Swim like a fish or not [Azkaban]

La vie idyllique qu'il s'était imaginé avec sa soeur, en baroudeurs des côtes, avait rapidement viré au cauchemar. Soudainement, une sécheresse terrible s'était abattue sur tout le continent, brûlante le jour et glaciale la nuit. Pour eux qui avaient toujours vécu dans la meute tranquille des Nakhus, couvés par leurs parent,s le reste de la meute et sans doute sous l'oeil bienveillant de la déesse Yurai, le choc avait été rude. Ils étaient fort heureusement parvenus à se faire une sorte de quartier général dans une tanière près de la mer, mais chaque jour était plus compliqué que le précédent. La difficulté à chasser avait laissé au jeune loup une silhouette dégingandée d'adolescent, mince et haut sur pattes. la masse chevelue qu'il arborait n'arrangeait en rien cette situation.

Voyant que la chasse terrestre devenait une activité de moins en moins intéressante - il passait des heures souvent pour revenir épuisé, les pattes vides ou avec une proie si maigre qu'elle ne suffisait pas à correctement les nourrir - q'il avait pris la décision d'aller regarder du côté de la mer. Après tout, les poissons marins ne devaient pas souffrir autant que les créatures terrestres du mal climatique qui s'était abattu sur Punk-Wolf. Avec un peu de chance, il pourrait apprendre à pêcher et survivre sans peine jusqu'à la fin de cette saison maudite. Alors qu'il cheminait donc de bon matin en direction des Côtes de Nacre, il se demanda si ses parents allaient bien. Ils avaient pris la décision, avec Descada, de partir sans se retourner plutôt que de tenter un conflit familial. Morokei et Auréion comprendraient, au bout d'un moment, et les jeunes auraient alors suffisamment vécu pour avoir trouvé une place dans ce monde. Mais ils vieillissaient, et cette sécheresse devenait sans doute un danger pour eux. Fort heureusement, le sanctuaire des Nakhus devait être l'un des lieux les plus vivables du continent - du moins l'espérait-il. Il se promit de suggérer à sa jumelle une expédition pour leur rendre visite dès que possible. Une sorte de mauvais pressentiment l'habitait à leur pensée.

Il finit par passer la dernière dune et s'engager sur le sable encore froid de la nuit de l'immense plage. Le soleil n'était pas encore levé, mais le ciel vide de nuage était déjà coloré de teintes pastels qui annonçaient le peu de temps dont disposerait le jeune loup pour faire ses tentatives de pêche. Il serait sans doute dangereux de rester trop longtemps dans ce lieu totalement dépourvu d'ombre une fois que l'astre du jour se serait montré. Mais à peine avait-il fait quelques pas qu'un cri le fit sursauter. Il se retourna pour constater qu'un peu plus loin, dans la direction opposée à celle qu'il avait prise, une silhouette courait telle une dératée sur le sable en criant quelque-chose qu'il ne comprit pas. Puis il vit la louve se mettre à... courir après sa queue ? Pris d'une sorte de pitié en se disant qu'elle avait peut-être pris un coup de chaleur un peu trop fort sur le crâne - à une heure pareille c'était surprenant, mais l'alternance entre jours très chauds et nuits très froides ne devait sans doute pas réussir à tout le monde - il s'approcha à foulées rapides dans sa direction.

"Hé, toi !" La héla-t-il quand elle fut à portée de voix. "Tout va bien ?"

Le jeune loup resta perplexe devant la succession de réactions qu'eut l'inconnue à son simple appel. Distraite dans ses figures artistiques, elle s'emmêla les pattes et tomba le nez dans le sable. Il s'immobilisa non loin, ne sachant trop s'il devait intervenir ou non. Les vagues crissaient doucement dans un coin de son champ de vision. La mer n'était pas très loin, et il pourrait toujours la traîner jusqu'à l'eau pour la rafraîchir si le besoin s'en faisait sentir. Il fallut un instant assez conséquent avant que l'inconnu ne parvienne à se redresser complètement, elle tituba plusieurs pour finalement se redresser à peu près stablement sur ses quatre pattes. ce fut seulement à cet instant qu'elle jeta un regard vers lui et sembla remarquer sa présence. Décidément, c'était un être bien étrange.

Elle finit par lui répondre en bafouillant, et ses paroles semblaient être celles d'une enfant. Azkaban l'écouta sans l'interrompre. Elle affichait une mine gênée, comme s'il l'avait surprise dans quelque honteuse activité - certes, courir sur une plage à toute allure en hurlant puis tourner pour poursuivre sa queue étaient des activités peu communes chez les loups adultes, mais il n'y avait pas de quoi en faire tout un plat. Il prit cela comme un indice qu'elle avait encore à peu près conscience de ses actes, toutefois son expression hasardeuse lui confirmait l'hypothèse du coup de chaleur. Une lueur inquiète passa dans le regard clair de l'ancien Nakhu. Comme si elle avait lu dans ses pensées et toujours plus nerveuse d'instants en instants, elle bredouilla qu'elle allait parfaitement bien et qu'elle voulait simplement s'amuser. Hm. Chose dont le jeune loup doutait très clairement. cependant, il ne voulait pas risquer de la mettre en colère, s'il s'agissait d'une sorte de louve bipolaire qui lui sauterait à la gorge - savait-on jamais. Il y avait la meute de parias qui vivait non loin après tout, et l'on murmurait beaucoup de choses effrayantes sur eux.

Un sourire amical comme il savait si naturellement en faire se dessina sur le museau d'Azkaban et il répondit :

"Pas de problème, dans ce cas." Il chercha son regard, tâchant de la mettre plus à l'aise. "Je m'apprêtais à aller pêcher, tu veux m'accompagner ?"

Il désigna du museau un bras de mer un peu isolé où il avait espéré trouver du poisson, et se félicita intérieurement de cette stratégie. S'il parvenait à faire se baigner la louve, elle se rafraîchirait et peut-être retrouverait-elle tous ses esprits. A moins qu'elle ne fut comme cela au naturel, et dans ce cas il venait de faire une bien fascinante rencontre.