Un terrain de jeu interdit l P.V. Cleb

C'est un pressentiment qui l'avait réveillé ce matin-là. Pour être honnête, lui qui ne dormait que si peu depuis les derniers mois, ça aurait pu tout aussi bien être l'illusion trompeuse sortie d'un rêve, comme lorsqu'on se réveille dans la même humeur que l'on était dans un songe. Il s'était levé pour aller laper quelques gorgées d'eau dans un petit ruisseau coulant non loin de sa tanière, prenant soin de ne pas réveiller les petits qui dormaient à pattes fermées dans le fond. Il était encore tôt et pourtant, il faisait une de ces chaleurs... légèrement de mauvais poil, il termina d'abreuver sa panse desséchée et abandonna l'idée de retourner dormir. Il était bien réveillé maintenant, alors pourquoi ne pas en profiter pour se mettre tout de suite aux tâches de la journée. Malgré quelques minutes à louvoyer entre les pierres dressées et les troncs géants caractéristiques à l'endroit, le Prêtre Rouge n'arrivait pas à se débarrasser de ce mauvais sentiment que quelque chose était sur le point de se produire, et c'est pourquoi, pour en être sûr, il décida de passer sa journée à patrouiller les frontières. Seul, parce qu'il n'avait nul besoin de pattes de plus pour surveiller, un peu par fierté, mais aussi parce qu'il savait qu'il ne pourrait supporter d'autres loups aux standards plus mous et aux grandes gueules en ce matin désagréable.

Il était prêt de midi lorsqu'il atteignit la frontière qui s'arrêtait à la Passe Ventue. Un énergumène bleu ailé s'y trouvait, trèèèès près de la frontière Etelkrue, empilant ce qui semblait être des cailloux de couleurs variées. Les narines palpitantes du militaire essayèrent instinctivement de capter une partie de l'identité de l'individu, mais à sa grande surprise, il n'apprit rien. Pas d'odeur mâle. Pas d'odeur femelle. Pas d'odeur de meute. Mais qu'est-ce que ?...
Une chose était certaine, ce paon se tenait bien près, et son pressentiment se retrouvait répondu. Réellement le prêtre se foutait un peu de savoir si ce dernier était vraiment fondé, mais l'individu correspondait à l'idée, et c'est tout ce qu'il avait besoin de savoir. La tête haute et le regard sévère, il s'avança vers le truc emplumé, prenant soin de ne pas dépasser les limites du territoire d'une seule griffe. Il le fixa d'un regard qui ne laissait pas beaucoup place à l'imagination de ce qui arriverait si ce dernier s'essayait à tester les limites.

« Solitaire. Vous n'allez pas sans savoir frôler les frontières Etelkrus. Puis-je vous être d'une quelconque assistance ? »

Le ton était dur mais pas menaçant, du moins pas encore. Il ne fallait pas trop lui en vouloir, après tout, leurs frontières semblait se faire violer de plus en plus souvent ces derniers temps. À croire que soit les solitaires se sentaient plus hardis, soit ils devenaient mous avec la surveillance.

Kalashnikov n'avait jamais rien vu de pareil.
L'individu devant lui tenais plus d'un oiseau que d'un loup, à vrai dire. De grandes ailes emplumées, de longues oreilles fines, une queue fournie et lustrée qui s'étendait derrière son corps comme un étendard bleu vert et doré. Un glowstick, aussi, qu'il n'avait pas remarqué avant, mais l'odeur Lazuli se confondait maintenant avec celle des solitaires et Kalash' ne pu discerner s'il avait fait partie de la meute un jour ou s'il avait récupéré un glow' plus tard. Un visage qui aurait très bien pu être celui d'un mâle efféminé ou d'une femelle masculine. Une odeur confuse mais entêtante, une identité floutée. Mais surtout, il (Kalashnikov genra l'individu mentalement comme étant masculin, mais étant trop poli, il n'y fera pas allusion pour le moment) n'avait pas l'air impressionné par l'incentive sèche du militaire. Il empilait ses cailloux et petits rochers colorés comme le ferait un louveteau, et semblait considérablement déçu de voir que le prêtre en avait fait tomber quelques uns de l'autre côté de la frontière. À croire que ça avait été prévu exprès.

Quelque chose dans le regard du solitaire lui donna envie de reculer de quelques pas, ce qu'il ne fit point par orgueil, mais il fronça les sourcils à son intention dans une pauvre tentative de détourner l'attention de ses joues qu'il sentait s'enflammer. Confus par toute cette situation étrange et par l'effet considérable que lui faisait cet individu, il sentait une pointe de colère monter dans sa poitrine. Ce n'était qu'un solitaire. Un sale moins que rien qui jouait avec lui avec ses airs aguicheurs et innocents. Et il se laissait rougir comme un adolescent dans la fleur de l'âge. Franchement !
Il serra les crocs, regonfla son torse un peu. Il était prêtre du Grizzly, Dieu de la force physique, exubérant de masculinité, de muscles et, dans la tête du porteur de rouge, synonyme de sa propre hétérosexualité à laquelle il tenait comme à sa propre vie. Il ne se laisserait pas impressionner aussi facilement. Du moins, il le pensait.

Apparemment, l'oiseau avait besoin des cailloux pour exécuter un sortilège. La mention du mot lui rappela ce qu'il avait fait au dernier solitaire intrus. Un sortilège sauvage, divin. Celui-là avait atteint son plein potentiel sur la croix, aujourd'hui porteur du patronyme de Légionnaire. Un sortilège de puissance. Un sortilège exemple pour les autres.
Preux chevalier.
Cette fois-ci, il ne put s'empêcher de lever une de ses pattes avant dans un mouvement de recul. Le feu dans ses joues ne disparu pas.
Fronçant davantage les sourcils et regardant les pierres pour éviter la frustration de croiser le regard de l’emplumé, il se força à remonter son regard de lave vers l'intéressé, ses iris allumés d'une réelle flamme de colère. Envers lui-même ou envers l'oiseau ?

Son ton fût rude et peu invitant. La menace de son croc plaqué d'or pointa un peu sous ses babines, luisant dans la lumière solaire.

« Si je vous ramène vos misérables jeux d'enfants, vous partirez de nos frontières ? Sinon, venez les chercher vous-même, et on verra ce qui se passera »

Une deuxième croix érigée pour le Dieu du Sang, peut-être ?Tout pour oublier cette chaleur qui lui brûlait le visage, par pitié.

Pourquoi parlait-il encore à cet individu saugrenu ?
C'est la question qui pointa dans son esprit alors qu'il tentait d'ignorer les rougeurs qui enflammait ses joues. Il pourrait tourner les talons, laisser ce mâle-femelle à son sort, et tenter de noyer cette humiliation piquante dans le fond d'un verre. Lui qui était reconnu pour le sort qu'il réservait aux sans-meutes qui traversaient la frontière interdite... une partie de lui avait du mal à croire ce qu'il était en train de faire. Pourtant, il ne pouvait détourner le regard. Tel un vrai paon déployant ses couleurs pour impressionner les rivaux et les femelles, l'individu tenait son attention d'une poigne de fer. Un nœud dans l'estomac qu'il n'avait point ressenti depuis ses jeunes années adolescentes. Un nœud qui se resserrait à chaque courbette de l'oiseau de l'autre côté. Celui-ci pencha la tête pour le regarder d'en-dessous, soufflant sa question du bout des lèvres comme un amant le ferait, la tête sur l'oreiller. Le militaire serra les dents, voulant regarder ailleurs, peut-importe où mais ailleurs, mais il ne pût s'empêcher de plonger dans les prunelles turquoises qui le détaillaient. Glisser un peu sur les plumes chatoyantes qui ornaient ce corps mystérieux à l'identité voilée.

Était-ce une teinte rosée qu'il voyait percer à son tour sous le pelage du tentateur ? Le prêtre pris conscience d'un battement sourd à ses oreilles, intransigeant, demandant, inflexible. Son cœur s'emballait, qu'il le veuille ou non. À vrai dire, autant que l'individu faisait éclore des papillons battant de leurs milles ailes traîtresses dans le creux de son ventre, le grand mâle à rayures se sentait de plus en plus nerveux. Il n'avait jamais eu à gérer une situation de la sorte. À vrai dire, avec ses airs rudes et son corps marqué par les bagarres, jamais une telle réponse n'aurait été attendue venant d'un autre loup, ne s'imaginant pas attirant mais pratique. Une violation des frontières était facile à gérer, une insubordination d'un rang inférieur était facile à gérer; c'était toutes des situations simples aux solutions simples. Ça... ça, Kalashnikov n'y avait jamais été préparé.

«Non... », souffla-t-il à son tour, à peine perceptible. Un raclement de gorge, tonnant plus fort et plus assurément :
« Non. »
Il ne pouvait lea laisser passer. Même pour un effleurement de patte. Qui sait ce que cet ailé avait en tête ?
Ce serait de la trahison.

Il aurait dû partir. En rester-là, tout terminer de cette histoire gênante et inattendue. Avoir su dans quoi il s'embarquait en se levant ce matin, il aurait probablement recraché son petit-déjeuner. Mais il ne partit pas. Sans même vraiment y penser, à la grande horreur de sa conscience qui grimpait en anxiété à chaque seconde qui passait, il se vit ramasser les cailloux dans sa gueule avec le peu de délicatesse dont il était capable, et franchit la frontière du côté des terres sauvages. Les déposant aux pieds du fouteur de trouble.

« Kalashnikov ». Prénom à bout de souffle, comme s'il manquait d'air.
Tout son être, tous ses principes, ses devoirs lui criaient de partir, mais il resta.
Encore un peu.

Les attraits de l’interdit.

Ce chuchotement qui chatouille le creux des oreilles chaudes. Des suggestions sournoises. Simple brise soufflant sur les pensées d’un être rigide qui a l’habitude de les ignorer, car ce serait indigne, simple brise qui gagne malgré tout en importance jusqu’à devenir cyclone alors que l’oiseau de paradis se courbe, valse, ondule à ses flancs.
Les attraits de l’interdit sont des fleurs qui sont bien imprudentes de cueillir. Si belles semblaient-t-elles au militaire lassé. Comme des promesses laissées au bout des lèvres, leurs pétales tournoient innocemment, tentateurs, laissant miroiter des expériences restées enterrées par le devoir. Une vie complète de dévouement religieux et patriote n’avait su le préparer à ce jour particulier, le laissant effarouché comme un animal que l’on surprend. Lui qui n’avait laissé voir qu’une froide facette de pierre toute sa vie, il ne fallut pourtant qu’un effleurement de museau pour l’apprivoiser.

Kalashnikov se sentait défaillir, son cœur pétrissant sa poitrine à grand coups alors qu’il retenait son souffle. Quelques images allaient et venaient dans son esprit comme les vagues du littoral, certaines blanchies par le temps, d’autres plus vivaces, plus douloureuses. Lui qui était si fatigué, si meurtri en secret, se rendait bien compte qu’il n’avait pas vécu. Il avait saigné, mordu, tué; il avait conseillé, protégé, combattu; assuré une descendance, élevé des enfants, rempli son devoir pastoral… Mais les élans de cœur ne lui avaient jamais semblé une option. Il avait vécu comme une machine, ignorant tout le reste avec rigueur. Et pourtant, aujourd’hui, sous un soleil qui lui semblait plus témoin qu’accusateur, un parfait inconnu lui donnait le goût de la vie.

Son nom glissa dans la gueule de l’Autre comme du miel, et il senti ses entrailles se nouer. La tête toujours basse, il leva doucement son regard de crépuscule vers le mâle-femelle ambigu. C’est un air timide que l’oiseau arbore, contrastant vulgairement avec ses avances osées. Des iris à la couleur des feuillages d’été se plante dans les siens, hypnotiques, et il voudrait détourner le regard, il voudrait presque fermer les yeux, mais il ne le peut. C’est une chanson si différente qui chante dans leurs yeux, une chanson que le tigré n’avait jamais pu goûter. Une chanson qui lui fit tout oublier, en cet instant étrange, le devoir, les responsabilités, les malheurs, les peines. Et à la question qui lui fût murmurée, en un élan spontané qu’il regrettera sans doute plus tard, décida de se mêler au jeu, à se laisser prendre dans la toile de l’araignée qui tisse et tisse pour lui. Son béret glissa un peu dans un angle maladroit alors qu’il s’approcha à son tour, tellement près qu’il goûtait presque à l’odeur mystérieuse de l’inconnu. À portée d’un baiser, et pourtant encore un peu trop loin, à peine retenu par la honte et la peur d’être découvert.

« Je n’y suis qu’occasionnellement… mais ça pourrait changer. »

Il fallait qu’il se rende à l’évidence; il avait envie de le ou la connaître davantage. Oh, si hier seulement il s’entendait penser ainsi… le bourreau adouci. Lui qui avait passé sa vie dédiée à repousser les solitaires du territoire comme la peste, le voilà infecté par l’un des leurs, le cœur tournoyant dans sa spirale enivrante. Il y avait en cet oiseau un vent de fraîcheur exotique qui ne laissait pas Kalashnikov indifférent, ni d’esprit, ni de corps. Lui qui avait besoin de vacances… ce regard lui faisait l’effet d’une fraîche gorgée de mojito en pleine canicule. Peut-être se laisserait-il tenter, juste pour cette fois. Risquait-il le début d’une addiction ?

Le vent souffle doucement dans les chevelures, fait danser la poussière à leurs pattes.
Le temps s'était-il suspendu ? Comme tiré en l'air par des pinces divines, jetant par-dessus leurs têtes un drap énorme qui se gonfle, se gonfle tel le coeur amoureux, reposant volatile entre deux momentums avant de redescendre doucement, doucement. Si les Sept n'avaient rien à voir dans tout ça, pour le militaire perturbé le temps certainement se voyait ralenti. Ils étaient si près l'un de l'autre, deux individus différents en tout; l'un grâcile et fin, l'autre brute et épais. Un solitaire libre comme le vent, un Etelkru enchaîné par choix à sa Nation. La vie avait déposé tant d'obstacles entre les deux inconnus, et pourtant les voilà ensembles, si près, partageant presque le même souffle. Alors qu'une plume iridescente venait se loger délicatement au bandana blanc du balafré, ils ne semblaient plus si différents à ses yeux. La haine qui l'avait habité tant d'années envers les étrangers se serait-elle nourrie tout ce temps de ce sentiment inconnu, ennivrant et dangereux ? La peur de l'autre enflammée par la peur de ne pas être assez, de ne pas être à la hauteur. De ne pas être assez mâle, assez loyal aux serments qu'il avait juré. La peur de faiblir, comme il faiblissait aujourd'hui ?

Un instant il songea briser le sortilège et faire demi-tour. Laisser cet oiseau de rêve derrière. Retourner à sa vie normale, confortable dans son rôle de mâle, de prêtre, de père, d'hétéro strict qui ignore les flous, les zones de gris. Ça avait fonctionné 8 ans durant. Pas de questions posées, de simples tâches. De simples principes.
Cependant le doute n'eût le temps de planter ses semences dans son esprit. Un baiser, léger, volatile. Doux comme serait doux les ailes d'un papillon sur la peau nue.
Puis l'inconnu disparaît.

Il reste immobile quelques secondes, Kalashnikov.
Il goûte encore sur ses lèvres le coût de cette rencontre impromptue. L'envie d'abandonner de vieilles convictions conservatrices l'effleure, encore incertain si la couleur rose de ses joues provient d'avantage de sa honte, son désir ou sa colère. Il bat des paupières doucement, levant ses pupilles inquiètes vers le sol puis le ciel, là où le paon avait disparu. Souffle des narines.
La plume menace de s'envoler dans une bourrasque, mais il la serre entre ses lèvres, la replace délicatement au chaud près de sa poitrine. Bien cachée dans les replis épais du tissus qui épouse son torse et son cou.
C'est une promesse, alors.
Les mots résonnent dans son crâne alors qu'il traverse la frontière à nouveau. Il tenterait de les oublier, par ego. L'image du loup-ve se volatilisant dans l'air également. Mais quelque chose en lui savait qu'il en serait incapable.

Les traces de ses pas dans la poussière s'effacèrent doucement alors que le vent le poussait à repartir chez lui. Peut-être reviendrait-il s'assurer que son mirage ne manque point de petites pierres à entasser; Peut-être reviendrait-il tenir sa promesse.