La belle fleur sauvage - Épine

Holly suivit Grandes-Ailes du regard lorsque, dans un bruissement d'ailes, il vint se poser sur son épaule.
La petite mouette fragile trouvée sur la plage des falaises littorales avait bien grandi. Il était désormais un jeune individu capable de voler de ses propres ailes qui, parfois, dans sa soif de découverte, parait quelques jours. Mais, toujours, il lui revenait.

Il s'en était passé, du temps, depuis leur rencontre.
Assise devant sa tanière, elle se souvint de cette journée. De son état psychologique, de ses peurs, de ses doutes, d'Alex qui lui manquait tant. Elle se souvint surtout, avec regrets, de Joy et son ventre rond. Jamais, elle n'aurait pu penser que les choses se termineraient ainsi.
Que ces enfants, alors à naître, se retrouveraient rapidement orphelins de mère.

C'était l'un d'entre eux, qu'elle irait trouver, aujourd'hui. Celle qui s'était démarquée, à ses yeux, de sa fratrie et pour qui elle ressentait un attachement particulier. La toute jeune Épine.
Elle se leva, à la recherche de la toute jeune louve. L'interpella lorsqu'elle la reconnut.

- Bonjour, Épine.

EPINE
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Epine dormait peu. Ses nuits étaient peuplées de rugissements, de grognements sauvages et de rouge. Comme un film repassé en boucle pour comprendre, pour identifier le détail manquant à son jeune esprit pour accepter l'improbable. Cela faisait environ deux lunes et la louvette refusait toujours d'accepter la tragédie dont elle était la cause. Comme une étoile rassurante dans la nuit noire, l'espoir l'a tenait en alerte. Tandis qu'elle furetait prêt de la tanière des guérisseurs pour une raison qui lui était même pour elle, plutôt floue -peut-être pour apercevoir l'un ou l'autre visage connu ? Dag était toujours de bonne humeur, c'était agréable, ou Désastre le fils de l'Alpha Pepper que sa mère avait tant estimé, ou encore Tawana qui était si gentille-, son prénom fût énoncé. Epine tourna le museau vers la femelle qui l'avait ainsi appelée.

« Bonjour, Madame Holly. »

La petite louve verte et sable baissa respectueusement le museau. La conseillère bleue, qui avait été la disciple de l'Alpha avant sa naissance, et qui lui ressemblant chaque jour un peu plus, était un modèle pour Epine. D'autant plus qu'elle avait été là, ce jour là, mais aussi à d'autres, et toujours avec douceur et compréhension. Bon elle était sous l'étendard de le Renarde, mais personne n'était parfait ! Pour l'enfant, fille de Prêtre Rouge et d'une mère guerrière d'Aka, les autres couleurs n'étaient même pas envisageables et surtout, pas à la hauteur de l'Ours. Enfin, c'étai-t tout de même la couleur de l'une des Alpha, genre celle que Joy avait toujours idolâtré... Et puis, la Conseillère était si gentille, qu'elle méritait bien entendu tous les efforts que l'enfant pourrait fournir !

« En quoi je peux vous assister ? »

Pep's parlait très peu, jamais pour ne rien dire et toujours après une intense réflexion, ce qui lui permettait un phrasé assez correct et une connaissance de vocabulaire de la langue assez avancée pour vous son âge. C'était une de ses petites fiertés. Sans doute la seule, à vrai dire...

Si jeune et déjà si sérieuse.
Ce fut la première pensée de la conseillère, lorsque la louvette prit la parole, bien respectueusement. C'était comme se revoir, quelques temps plus tôt, elle qui savait, d'expérience, que certains événements pouvaient pousser une personne à grandir plus vite. A grandir trop vite.
Elle l'avait connue plus pétillante, avant la mort de sa mère.

- En vérité, j'ai une proposition à te faire.

Elle sourit.

- Si tu l'acceptes, et si cela te tente, évidemment, je pourrai t'apprendre à te battre. Tu deviendrais alors mon apprentie. Je ne suis pas Rouge comme tes parents, mais, promis, je sais me battre.

Encore heureux, pour une épée.
Quoiqu'il en soit, elle souhaitait l'amener au sommet, cette toute petite Épine.

EPINE
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Du sourire sympathique de la louve bleue, s'ensuivit une demande pour le moins inattendue. Epine ouvrit la bouche, sans savoir quoi dire en fait. Elle qui se dévalorisait tant déjà si jeune, elle qui ne se voyait que comme la responsable de la disparition de Joy que tout le monde appréciait ici -bon elle n'avait encore pas vraiment croisé Narcisse-, elle qui ne s'estimait pas plus forte qu'une branche parce que bébé encore ... Voilà que la Conseillère, disciple de l'Alpha elle-même, venait la chercher, elle, pour en faire sa propre apprentie. Une adulte aussi ressemblante de la femelle qu'aimait tant sa génitrice, aussi honorable et gentille et forte... Lui demandait, à elle, d'être son élève. Holly voulait faire d'elle, petite brindille des sous-bois, une guerrière. Le regard de braise de l'enfant s'illumina d'étoiles. Reconnaissance, gratitude, excitation, et un peu de fierté aussi vinrent titiller son esprit. Lentement ses babines s'étirèrent en un petit sourire.

« C'est... une grande... »

Ohlala. Elle ne trouvait pas le bon mot. Elle allait avoir l'air idiote !

« Faveur ? »

Non ce n'était pas le mot qu'elle cherchait. Les oreilles d'Epine pivotèrent, son regard coula vers le sol une seconde, avant de revenir vers la fille de la Renarde et de lui sourire de tous ses petits crocs. Une telle surprise aurait rempli n'importe quel louveteau de bonheur, même le plus triste.

« Honneur ! Je serais honorée d'être votre apprentie ! »

Maman serait sans doute si fière de la voir, si jeune, recevoir une telle proposition d'apprentissage. Il fallait qu'elle l'annonce à son père aussi. Elle espérait qu'il serait content, même si la Conseillère n'était pas rouge Grizzli. Oh... Et elle pourrait embêter Etna en lui disant qu'elle, elle allait commencer à devenir une guerrière ! Et ses frères aussi ! Oh... Il fallait qu'elle le dise a Meshret, son aînée serait sûrement ravie de voir qu'on prendrait soin de lui apprendre à devenir, forcément vu la mentor, une grande guerrière !

Le sourire de la Conseillère bleue se fit plus présent.

- C'est un honneur pour moi également.

Elle était ravie de cette... Collaboration ? Oui, c'était ça. Car elle avait besoin de l'accord et de l'investissement de l'enfant, pour en faire une grande louve, du moins espérait-elle la faire parvenir à ce niveau.
Pour l'instant, elles avaient du travail à faire mais, déjà, Epine avait ce petit quelque chose en plus qui savait susciter son intérêt.
Holly s'assit, ramena sa queue aux poils bouclés autour de ses pattes arrières et observa l'enfant.

- Commençons dès à présent.

Etant donné l'âge de son élève et le fait qu'elle ne souhaitait pas endommager ses petites articulations dans des activités trop violentes... Aujourd'hui serait probablement un cours théorique. Par ce que taper, c'était bien, mais l'on ne tapait pas n'importe comment, au risque de s'épuiser... A moins d'avoir la chance d'avoir le corps d'une bonne grosse brutasse ce qui, honnêtement, était accordé à bien peu d'Etelkrus.

- Comment t'y prendrais-tu pour vaincre un adversaire plus massif que toi ?

C'était une situation qu'elle serait obligatoirement amenée à rencontrer... Alors autant se pencher dessus.

EPINE
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Elle n'était pas préparée à ça, Epine. Elle ne s'était pas attendue à se voir proposer un tutorat par une noble Conseillère, et encore moins à commencer immédiatement. Pourtant, il n'y eu pas la moindre hésitation, parce que cela signifiait avoir droit à une seconde chance, cela signifiait qu'elle pourrait faire de son mieux pour apprendre à devenir forte, à protéger les siens et donc à rendre fière la mère perdue. En dépit d'avoir causé sa mort, elle pourrait réparer ses fautes en protégeant les autres. Personne n'aurait pu faire plus beau cadeau à l'enfant que celui de montrer qu'elle valait le coup. Les oreilles bien droites et le museau bien fermé afin d'écouter tout ce que la louve bleue aurait à dire, seules les prunelles flamboyaient en signe d'excitation, de joie et de détermination. Elle ferait de son mieux et payerait sa dette à Joy en étant capable de sauver d'autres vies plus tard. Il le fallait. Au fond d'elle, la louvette savait que se jouait là, peut-être, tout son avenir alors qu'inconsciemment, les blessures de son esprit avaient peut-être trouvé remèdes.

A la question d'Holly, la petite Etelkru pensa immédiatement à sa meilleure ennemie, sa rivale : Kusmi. La loupiote, malgré que Pep's soit pourtant son aînée de quelques mois, avait déjà carrure et poids supérieurs à elle. L'exemple était donc parfait. Il ne fallu pas longtemps pour que la mine de la jeune femelle aux couleurs de la forêt se renfrogne à ce souvenir cuisant. L'autre l'avait déjà plusieurs fois vaincues... Celà dit, elle avait réussis, à quelques moments, à bien placer certains coups. Ça avait été instinctif, primitif bien sûr, car elle n'avait de formation à ce niveau et il lui fallu ré-observer la scène dans sa mémoire plusieurs fois avant de comprendre pourquoi elle n'avait réussi à toucher Kusmi que de trop rares fois... Sur son museau, un air plissé et des sourcils froncés en guise de tête qui pense. La solution lui vint finalement au bout de quelques minutes de réflexion et elle sourit à la disciple de la Renarde dans un visage à nouveau éclairé.

« J'utilise son élan contre lui ! Et... Ma vitesse ? S'il est plus gros, il est plus lourd aussi non ? Et donc plus lent ? »

Epine n'était pas tout à fait sûre, ou peut-être manquait-elle plutôt cruellement de confiance en elle-même. Culpabilité trop longtemps portée sur ses frêles épaules oblige.

La louve bleue hocha la tête.

- C'est une possibilité. Quand bien même un loup massif n'est pas forcément plus lent. Certains sont dotés d'une belle puissance, dans les pattes, qui leur permettent de s'élancer à une bonne vitesse.


Elle pensa à Daisy, tout de même musclé, même si il n'était pas le plus musclé, à Anita et ses épaules particulièrement bien développées, qui tapait fort, malgré le fait qu'elle soit disciple de Kiro. Les idées reçues se retrouvaient bien vite démontées, chez les Etelkrus.

- Les généralités sont dangereuses. Mais ma question n'était pas simple et t'y poussait, je te l'accorde.

Ce n'était donc pas grave. Elle réfléchit, quelques secondes, avant d'enchaîner.

- Comment me mettrais-tu à terre, moi, si j'étais ton ennemie ?

Elle se redressa et la laissa l'analyser, prendre connaissance de ses particularités, de sa grande taille, pour une femelle, de ses pattes particulièrement longues pour un corps plus court, de sa carrure fine, bien que sèche, à force d'entraînements et de patrouilles...
Saurait-elle lui trouver un point faible ?

EPINE
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Epine fronàa le museau, comprenant que sa réponse n'était peut-être pas à la hauteur des attentes de sa fraîchement nommée mentor. C'était même évident. Que pouvait bien valoir une petite puce comme elle ? L'enfant se mordit la langue pour se punir en quelque sorte et se forcer à mieux se concentrer. Ses oreilles obliquèrent aux paroles suivantes, accueillant la nouvelle question. Comment mettrait-elle à terre une lourve comme Hollyock ? Bah pas !! Déjà elle n'oserait jamais s'en prendre à la hiérarchie ! C'était un piège ? La Conseillère testait-elle sa loyauté parce qu'elle ne lui faisait pas confiance ? C'est pour ça qu'elle le voulait en apprentie ? Pour la surveiller ? Croyait-elle que la petite avait fait exprès de laisser mourir Joy ? Les Alphas aussi le pensait-elles ? Tous le monde la voyait donc comme une espèce de traître ?! Les épaules de la verte s'affaissèrent et elle baissa le museau, en guise complet de soumission. Elle n'avait pas voulu elle... Que Maman se réveille jamais. Elle n'avait jamais voulu, elle, ne pas réagir et protéger Maman... Elle renifla en relevant les yeux, remarquant qu'au lieu d'un regard sévère, la louve bleue se redressait. S'exposait était plus juste.

Elle indiquait donc muettement vouloir être observée. Étudiée. Ce n'était pas un piège alors ? Un peu méfiante, la petite Etelkru fit quelques pas d'un côté, puis quelques uns de l'autre. Comme il n'y avait que bienveillance dans les prunelles claires de la mentor, Pep's osa alors regarder le reste de son corps. Holly était drôlement grande debout aussi droite ! Ses pattes étaient longues et fines, ciselées. Les muscles de ses épaules se dessinait parfaitement. Elle était très belle quand même ! L'enfant était chanceuse de l'avoir pour professeur ! Elle oserva attentivement les appuis, supposant que la force de l'adulte résidait dans ses antérieures. Elle l'a pensait plus tailler pour la force que pour l'agilité. Son corps peu allongé, par rapport à ses pattes devait possiblement lui octroyer moins de souplesse non ? Peut-être alors une attaque de travers, plutôt en arrière serait à réfléchir. Epine se tapit soudainement, les oreilles en arrière, jetant un coup d'oeil à la Conseillère. C'était mal de penser à faire du mal à ceux de sa meute. C'était interdit... Mais toujours pas de signe de colère chez la bleue. C'était quand même étonnant comme exercice...

« Si je suis grande comme toi, je taperais fort dans le haut de ta cuisse pour te faire tomber, en attrapant la patte de l'autre côté pour que tu bascules. Parce que tu es grande, alors ton poids est haut. Je veux dire que tout tombe, avec la gravité. Alors toi aussi si on tape assez fort. »

Epine releva la truffe, fixant les prunelles de la mentor, hésitante. Elle avait envie d'essayer véritablement. Pas de faire mal bien sûr, Holly était beaucoup trop gentille avec elle, pas comme Kusmi qu'elle aimait bien bousculer ! D'un autre côté, un petit espoir semblait clignoter de plus en plus fort dans son esprit : Et si la disciple de l'Alpha elle-même -que sa mère adorait beaucoup beaucoup- attendait d'elle qu'elle se montre... audacieuse ? Ou qu'elle prenne des initiatives ? Maman et Papa disait souvent qu'un loup qui n'attend pas que bêtement les ordres étaient plus valeureux...

« Si je suis petite comme moi... »

Sans crier gare elle bondit en avant sous le ventre de sa tutrice, et sauta presque aussitôt pour atteindre de sa truffe froide le nombril d'Hollyock.

« Je crois que tu aurais du mal à tourniller pour m'empêcher de mordre le ventre ! »

S'exclama t-elle ensuite, en restant cachée entre ses pattes pour vérifier sa théorie. L'adulte aurait vite fait de la déloger si elle était plus leste que prévu ! Bon évidemment, avec sa lenteur d'enfant, la Conseillère aurait sans doute pu réagir très vite pour l'arrêter...

Nouveau hochement de tête, pour approuver les paroles de l'enfant.
Elle était satisfaite de cette réponse et, plus encore, de la réflexion et l'observation qui y était associée. Il était toujours judicieux, si le temps et la situation le permettaient, d'étudier son adversaire... Son apparence physique, mais aussi étudier sa façon de se mouvoir, repérer ainsi un éventuel handicap.
Son propre regard se posa sur la louvette. Ses muscles se tendirent, sous sa peau, lorsqu'elle la vit fléchir les pattes, comme pour s'élancer...
Pour s'élancer.

Un bond, et la louve bleue se déroba, frôlant, au passage, le visage de l'enfant de sa queue.
Elle s'ébroua.

- C'était bien tenté.

Mais ce ne serait pas suffisant pour aujourd'hui. Pour aujourd'hui. Un jour, peut-être, serait-elle vaincue par cette jeune louve prometteuse. Elle y comptait bien.
A nouveau, un sourire sur les babines.

- La leçon est terminée pour aujourd'hui. Prend le temps d'observer les nôtres, de noter dans un coin de ta tête leurs points forts et leurs points faibles... Entraîne toi. Et surtout, prend le temps de grandir. Être exigeant avec soi-même, c'est bien. Être bienveillant, c'est tout aussi important.

Sa patte vint ébouriffer les cheveux d'Epine et elle rit.

- Il me tarde de t'affronter en combat.

EPINE
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Comme attendue, Holly était rapide et maligne. Évidemment, qu’elle avait vu venir l'enfant. Une pointe de déception vite balayée par les encouragements de la femelle bleue et par le poil soyeux de sa queue frôlant la truffe d'Epine. Elle éternua, chatouillée. Puis, elle se remit sur ses quatre pattes d'un petit bond volontaire. Le sourire de la mentor intrigua la petite qui attendit, attentive, les prochaines instructions. Elles vinrent au nombre de trois. La première, il lui fallait réitérer l'exercice d'aujourd'hui avec tous les Etelkrus qu’elle croiserait. Epine hocha la tête vivement. Il lui fallait s'entraîner, et grandir. Il lui fallait donc être un peu -beaucoup trop !-patiente. Et enfin, être exigeant et bienveillant avec soi-même. Oh exigeante ça elle l'était ! Et bienveillante... Que voulait dire être bienveillant avec soi-même ? Elle connaissait beaucoup de mots de vocabulaire, mais celui là lui faisait défaut. Dans son esprit, l'enfant décomposa le nouveau mot. Bien n'avait pas besoin de traduction. Veillant... Comme veiller le soir ? Oh. Il fallait bien veiller ! Donc dormir peu, pour s'entraîner beaucoup bien sûr ! Oui, ça elle pourrait aussi ! Un petit sourire fendit la gueule de la louvette qui secoua la truffe de haut en bas.

« Oui, merci beaucoup ! »

Holly voulait l'affronter un jour ! Fierté et incrédulité se battaient dans son regard. La Conseillère voulait se battre avec elle, donc elle la considérait comme un futur adversaire capable. La queue de la louvette se mit à balayer le sol avec frénésie. Elle aussi était impatiente de devenir assez forte pour se battre et s'entraîner contre les grands ! Avec un entrain redécouvert et plein d'espoirs dans la tête, l'enfant prit congé de la Conseillère pour aller retrouver ses frères et ses soeurs, et fanfaronner un peu quand même, qu'Holly est voulu d'elle en disciple !