Sous la bruine | Maps

Le soleil était levé, mais invisible derrière l'épaisse couche de nuages qui recouvrait le Castel. A peine une lueur blanche sous la couverture grise et nébuleuse. Pour la première fois depuis des semaines, une agréable fraîcheur était tombée sur les terres Etelkrus pendant la nuit, et se poursuivait au matin avec un léger crachin. Bellamy s'était levé avec un frisson - il lui faudrait aménager un peu plus chaudement sa tanière à l'avenir - et rapidement s'était retrouvé constellé de minuscules gouttelettes qui n parvenaient pas à s'infiltrer dans son pelage. L'humidité ambiante lui embua rapidement la truffe, alors qu'il allait chercher une proie à la réserver de nourriture. Il avait passé une nuit courte et participé aux dernières patrouilles du soir. Toutefois il s'était levé de bonne heure car il voulait profiter de cette journée pour discuter avec une Etelkru en particulier.

Maintenant que la bataille du dragon était terminée et ses camardes rentrés, le mâle sombre souhaitait véritablement faire partie de la meute, et notamment de ses rangs. Il avait sagement attendu que les grands événements se déroulent, gardé les terres en l'absence des autres, veillé à ce que des proies fraîches les attendent. Il estimait avoir fait son devoir pour pouvoir demander la faveur d'un mentorat - mais ce n'était pas à lui d'en décider.

Il terminait son repas lorsque la silhouette élancée de la louve rouge et noire entra dans son champ de vision. Il se redressa, s'ébroua et s'avança vers elle, les oreilles en avant.

"Maps ? Puis-je te parler ?"

La louve s'arrêta au son de sa voix et lui répondit d'avantage de son regard que de sa voix. Il y lut l'approbation qu'il cherchait pour commencer cette conversation, et s'assit face à elle - une manière subtile de montrer qu'elle était libre de quitter l'endroit dès qu'elle le voudrait sans qu'il ne cherche désespérément à la suivre, mais aussi de lui laisser l'ascendant dans les instants à venir.

"Merci."

Il secoua la tête, le temps de rassembler ses idées en une suite de mot pertinente, et lança sans tourner autour du pot :

"J'aimerais faire mes preuves en tant qu'Etelkru. Devenir Bouclier."

Il lui semblait inutile de faire la liste de ce qu'il avait fait depuis son arrivée pour la meute, pour une raison bien pragmatique ; si elle l'avait remarqué, elle était déjà au courant et si ce n'était pas le cas c'est qu'il n'avait pas travaillé assez d'arrache-pied pour s'intégrer.

"J'aimerais savoir comment y parvenir."

Pomelo lui avait parlé de mentorat, mais il était bien plus âgé que les jeunes loups que d'autres Etelkrus prenaient sous leur aile ; était-ce seulement possible avec lui ? Devait-il passer un genre d'évaluation pour savoir s'il en était capable ? Une autre question lu vint aussi, mais il préféra la chasser avant qu'elle ne s concrétise trop pour le moment.

Uneth a écrit:

Sous la

bruine

Bellamy x Maps

La louve préfère rester debout, ça rendait son air plus attentif encore que si elle avait imité le loup sombre. Alors elle l'écoute sans rien dire, sans bouger, comprendre ce qu'un inconnu voulait d'elle. Ses oreilles se tirent un peu plus vers le haut alors que son regard neutre devient plus intéressé. S'il s'agissait de joindre les rangs, alors elle était à même de pouvoir tenter de le guider.

Y parvenir. Pour elle, les choses avaient été assez naturelles, d'abord guidée par Dairo puis assignée à ce rôle assez tôt, rôle qu'elle souhaitait plus que tout honorer le plus possible.

- Tu pourrais te joindre à moi lors de rondes.

La méthode la plus simple pour enregistrer le métier, voir si ça plaît. Ce n'était pas n'importe qui qui acceptait de marcher autant, parfois seul, rencontrer des ennemis sur son propre territoire et avoir le coeur bien accroché pour défendre les terres. Maps, elle préférait dissuader avant de sauter à la gorge d'autres. Après tout, elle n'était que Bouclier, pas Epée, et puis elle se savait pas aussi forte que son amie grise.

Elle sonde le regard du mâle afin de peut-être y desceller une première réponse avant même de réentendre sa voix.

La réponse de la femelle fut brève, claire, efficace ; tout ce qu'il fallait pour convaincre Bellamy qu'il s'adressait précisément à la personne qu'il fallait. Il acquiesça et répondit :

"Oui. Si cela ne te dérange pas."

Il serait intéressant de voir en action un Bouclier dont le but était de lui montrer son rôle. La majorité des patrouilles auxquelles il participaient étaient de chasse ou bien de routine. Il était un loup physiquement capable mais discret et passe partout ; un bon élément à rajouter s'il manquait quelqu'un pour compléter un petit groupe.

Puisque l'approche de Maps était directe, il ne se voyait pas tourner autour du pot sur une autre question qui l travaillait. Et puis elle ne paraissait pas encline à demander des détails sur lui, aussi espéra-t-il raisonnablement échapper à un interrogatoire plus précis qu'une simple réponse.

"Les glowsticks que vous portez, sont-ils obligatoires pour accéder à un rang ?"

Ce n'était pas exactement l'objet en lui-même qui lui posait problème, mais plutôt la manière de l'obtenir. Il ne pourrait pas éternellement éviter de croiser les divinités de la meute, mais jugeait mieux e porter tant qu'il pouvait le faire.

S'il était resté à distance des divinité, leur nom en revanche lui était désormais familier - ils faisaient tant partie du quotidien des Etelkrus qu'il était difficile d'imaginer le contraire. Le mâle écouta avec attention, tout en suivant machinalement la cadence de la louve sombre. Rageur ou indiscipliné, ça lui correspondait assez mal à première vue, et ses oreilles se rabattirent contre son crâne ; c'était mal engagé. Si aucune des divinités de la meute ne lui correspondait ? Ceci dit elles devaient brasser un panel assez large de qualités pour qu'un groupe entier y adhère et ce sur plusieurs générations. Peut-être chacun parvenait-il à y trouver son compte en poussant un peu les limites et les... interprétations de ce qu'elles signifiaient.

Associer des dieux à des qualités, c'était quelque-chose d'un peu étranger pour lui. Il avait beau s'être passé du temps - et de plus en plus - depuis la fin de son ancienne vie, les divinités avaient toujours été des porteurs de châtiments, justifiés ou non, durant sa jeunesse. Il avait appris à les craindre plus qu'à les respecter, eux et leurs porte-paroles, et combien leur insatisfaction pouvait se révéler terrible. Des images et des certitudes profondément ancrées dans son esprit que même la raison ne parvenait pas à effacer. Peut-être s'il faisait comme la louve le suggérait, aller rencontrer les Prêtres, voire même rencontrer les dieux eux-mêmes, parviendrait-il à les briser. Son regard se perdit quelques secondes dans le lointain alors qu'il affrontait cette idée et essayant de jauger s'il en serait capable ou non. Peut-être avec Pomelo. Il lui en parlerait à leur prochaine rencontre.

Le sourire de Maps laissa place à une question... qui le prit de court. La vie chez les Etelkrus avait l'avantage d'être rythmée par de nombreuses tâches qui laissaient peu le loisir de trop réfléchir, et c'est ce dont il avait eu grand besoin à son arrivée sur le continent. Mettre entre parenthèses ce qu'il avait vécu pour retrouver la santé et une certaine stabilité mentale. Mais les cauchemars contre lesquels Ottar lui avait donné des plantes étaient sans doute également le signe qu'il était temps d'aller un peu de l'avant. Et l'interrogation de la louve rouge et noire allait exactement dans ce sens. Le loup sombre lui adressa un regard bref, avant que ses prunelles claires ne reviennent sur les alentours, tandis qu'il se laissait quelques pas pour réfléchir.

Parler de soi n'était pas chose à quoi il était habitué. Peut-être même pas quelque-chose avec quoi il était franchement à l'aise. Mais il s'efforça de prendre du recul sur sa propre personne - de se regarder en face et de se jauger comme il jaugerait un autre - et finit par répondre :

"Je ne crois pas être bagarreur, au contraire. J'ai souvent réussi à réfléchir alors que mes camardes étaient emportés par le feu de l'action, et j'ai appris qu'il fallait toujours garder une part de... conscience de ce qui se passe. A contrôler l'instinct que nous avons tous, nous les loups."

Il avait pris le parti de rebondir sur les qualités qu'elle avait évoquées concernant les dieux - quand bien même il avait du mal à considérer "rageur" comme une qualité - pour sa propre réponse. Peut-être y verrait-il plus clair en lui-même à travers leur prisme, après tout.

" Indiscipliné non plus, je respecte l'autorité, j'obéis aux ordres, j'effectue les missions qu'on me donne. J'aime faire partie de votre groupe, je ne veux pas non plus prendre le risque d'en être exclu." Ajouta-t-il en relevant les yeux vers elle.

En vérité, c'était même plus que cela.

"J'aime me sentir utile surtout, je crois." Lança-t-il et l'ombre d'un sourire effleura ses babines. "C'est chose aisée ici, il y a toujours des choses à faire, des patrouilles, de la chasse."

Dans la triade de dieux qu'elle avait évoqué, il paraissait presque évident que seul l'un des candidat pourrait réellement lui convenir, en tout cas après cette courte introspection. Il finit donc par ajouter :

"J'imagine que ce que je suis mon conduirait d'avantage vers Dairo que vers ses confrères. C'est également ta divinité, c'est cela ?"

Une lueur d'intérêt s'était allumée dans ses yeux, discrète. Mais il prenait la mesure de ce que pouvait signifier l'allégeance d'un loup quant à ce qu'il était, sa personnalité, ses ambitions, son véritable moi profond.

La première réponse de la louve était très intéressante ; il n'avait pas spontanément pensé à voir la force sous un autre angle que la simple puissance physique, et par conséquent à y voir une opportunité de trouver quelque-chose qui lui conviendrait de ce côté-là aussi. Il fallait vraiment falloir creuser de ce côté-là - et à son grand regret aller approcher un peu les pattes de tout le divin qui habitait la vie des loups du continent. Mais pouvoir accroître son utilité et ancrer un peu plus sa place dans la meute étaient deux motivations fortes. Il se persuada qu'il était capable de faire l'effort immense d'affronter ce qu'il craignait tant pour atteindre ces objectifs. Ses oreilles frémirent à cette pensée, alors qu'une lueur un peu plus déterminée habitait brièvement soin regard.

"J'en serai honoré." Répondit-il avec un hochement de tête qui faisait office de remerciement.

Une part de lui était soulagée qu'elle aie aussitôt proposé ; il n'aurait peut-être pas à faire ça tout seul. Même s'il ne connaissait que très peu la louve rouge et noire, c'était tout de même une pensée réconfortante. Il sentit gonfler dans son coeur l'espoir que sa situation prenne enfin un tournant un peu décisif.

Il écouta avec attention ce qu'elle lui dit ensuite ; finie l'introspection, cette fois-ci elle rentrait dans le vif du sujet et de ce en quoi consistait le rôle de Bouclier.

"Quelles sont les menaces contre lesquelles la meute se protège ?" Demanda-t-il. "Les autres clans ?"

Elle avait parlé de piège et peu de prédateurs à sa connaissance étaient capables d'en mettre en place à l'exception de leurs congénères. Un frisson désagréable lui parcourut l'échine au souvenir de ce que les voisins avaient fait subir à sa propre meute avant son exil forcé. Il avait vécu un peu à huis clos depuis son arrivée, exclusivement chez les Etelkrus ; il se rendait compte soudain que les divinités n'étaient pas les seules à qui il aurait du mal à accorder sa confiance.
Les clans étrangers étaient dans le même sac.

Le loup noir avait entendu parler des Nakhus, une autre meute qui vivait au Nord du continent, mais sans chercher à en savoir plus. Il y avait bien assez à faire du côté des Etelkrus - et peut-être au fond n'avait-il pas vraiment eu envie d'aller chercher ailleurs pour l'instant. Il nota cependant que même leur statut d'ami ne paraissait pas leur accorder la libre circulation sur le territoire. Les odeurs qu'il avait notées tout au long des frontières et l'activité qui régnait sans cesse chez les Etelkrus était assez édifiantes : de nombreuses patrouilles passaient et repassaient pour veiller à marquer leurs terres et empêcher quiconque d'y pénétrer sans leur autorisation. Le mâle devait admettre qu'il appréciait cette idée ; au moins ils étaient certains de ne pas être pris par surprise.

Il ne s'attendait pas à ce qu'elle fasse le lien - pourtant évident il fallait bien l'admettre - entre les étrangers dont ils parlaient et sa propre situation. Ses oreilles tressaillirent légèrement, et il manqua d'heurter un petit buisson auquel étaient accrochées des clochettes. Mais il prêta à peine attention ; la phrase de Maps l'avait déjà entièrement accaparée.

"Oui." Répondit-il. "Je faisais partie d'une meute dans laquelle j'étais Gardien. Ca ressemble un peu aux Boucliers Etelkrus, il fallait garder les frontières des autres clans."

Depuis sa naissance, on lui avait attribué ce rôle, et il avait été presque réconfortant de le retrouver dans sa meute d'adoption.

"Et toi, tu as toujours vécu chez les Etelkrus ?" Demanda-t-il en retour.