Loin de sa mer et de sa mère | Astrid

La jour touchait à sa fin sur les vastes terres Nakhus, et l'Oracle se préparait doucement à rejoindre le temple de Yurai aux côtés de Kerguelen. Ce jour-là serait important, cette nuit-là serait importante. Avant d'y aller, il avait fait le tour des terres, salué ceux qu'il croisait. Il s'était déjà entretenu avec Lestat, avec Eva également. Ne restait que la Couturière à prévenir, et il pourrait partir le coeur tranquille. Les siens ne s'inquiéteraient pas de son absence et seraient simplement heureux de le revoir lorsqu'il reviendrait de la mer. Alors qu'il rentrait au dédale, il avait remarqué la piste de l'un des enfants pirates qui ne prenait pas la direction du Sanctuaire. Il était aisé de se perdre dans les galeries lorsqu'on ne les connaissait pas, et il avait changé de destination pour traquer, nez au sol, cette piste-là.

Peu à peu, la lumière du dehors s'était éteinte dans son dos pour ne laisser que les plantes luminescentes et son glowstick éclairer les alentours. Lui-même connaissait par coeur les souterrains à force de les avoir explorés et arpentés en diverses compagnies, aussi ne se posait-il même pas la question de savoir s'il pourrait revenir à la surface. A mesure qu'il s'enfonçait, l'air tout d'abord forid se tiédit pour atteindre cette température fixe qu'avaient les grottes et les galeries profondes du Dédale. Il finit par déboucher dans une large cavité au centre de laquelle se trouvait un petit lac salé, sans doute connecté à la côte par des infiltrations souyerraines. Il avait découvert cet endroit bien des années auparavant, et il lui permettait de ne pas toujours s'en aller jusqu'à l'Île Chuchotante pour se désaltérer.

Près de l'eau se trouvait la petite silhouette qu'il cherchait. Il s'approcha sans chercher à dissimuler sa présence, son pas lourd et le cliquetis de ses griffes résonnant dans la caverne.

Une autre odeur que celle qui habitait d'ordinaire le lieu fit frémir la truffe du grand loup ; un parfum iodé bien plus prononcé que celui qui émanait du petit lac salé. Son regard tomba rapidement sur la seule explication à cet étrange fragrance : un tas ressemblant à un butin de pêche qui se trouvait près de la petite louve. Les oreilles de l'Oracle se redressèrent alors qu'une lueur intriguée passait dans ses yeux clairs. Même si le petit lac était bel et bien salé, il ne lui semblait pas y avoir vu une faune aussi dense ni aussi développée. A peine quelques silhouettes blanchâtres de poissons souterrains de temps à autres. Des formes de vie qui s'étaient adaptées au manque de lumière et peut-être d'oxygène qu'il pouvait y avoir dans cette eau si particulière. Rien à voir avec le tas qui se trouvait là de silhouettes inertes et colorées, bien plus semblables à celles que l'on trouvait en pêchant à la surface.

Un mouvement fit revenir ses prunelles sur la petite louve... qui reculait en se recroquevillant sur elle-même comme terrifiée par sa présence. Il n'avait pas vraiment côtoyé les enfants d'Ann de près encore, mais il ne s'attendait pas à une telle réaction. Peut-être la différence de carrure entre eux, son arrivée silencieuse te le contexte un peu effrayant pour un jeune loup ne jouait-il pas en sa faveur. Décidément, cette première impression de colosse intimidant ne le quitterait sans doute jamais. Voyant qu'elle bafouillait pour s'excuser, il s'arrêta de marcher, ne souhaitant pas qu'elle recula jusqu'à tomber dans l'eau, et après un instant se coucha au sol. De cette manière, leur différence de taille était un peu moindre. Il alla même jusqu'à poser la tête au sol, le cou vers elle, pour lui adresser un sourire rassurant en disant :

"Je ne veux pas te manger. Et ce n'est pas mon lac."

Sa voix grave roula entre les paroi de la grotte, résonna dans le couloir d'où il venait et sur la surface de l'eau avant de s'éteindre paisiblement. Il souffla doucement, le menton toujours au sol, et désigna d'un geste du museau les proies empilées près d'elle :

"C'est toi qui les a amenées ici ?"

Autour de lui se déployait l'aura chaleureuse et apaisante qu'il avait l'habitude de porter et de partager ; il était plutôt serein pour le moment, aussi était-ce avec simplicité qu'il laissait son pouvoir transformer le froid silence alentours.

"Hm."

Le grand loup avait écouté avec attention les explication de la petite pirate, son regard allant et venant en silence entre elle et le petit monticule de poissons et autres crustacés. Ainsi donc, à ce jeune âge elle était déjà capable de créer par la magie des êtres vivants ? C'était une capacité surprenante, d'autant plus chez un loup ne possédant pas de glowstick. Encore plus chez un loup qui n'avait même pas une année. Sans doute son utilité était-elle limitée - il avait remarqué comme les dons étaient toujours créés avec un grand équilibre dans leur monde, qu'ils soient ou non donnés par les dieux -, il trouvait déjà cela très impressionnant.

Il se redressa sans mouvement brusque et, la tête basse, s'avança de trois pas pour aller frôler l'eau du lac de sa truffe. Puis il en lapa une gorgée, glacée, et tourna la tête vers Astrid :

"Viens essayer, toi aussi. Dis-moi ce que tu trouves de différent par rapport à l'eau de l'océan. Peut-être l'explication est-il ici."

De différences il y avait certainement ; maintenant que le lion blanc se trouvait près du petit lac, la lumière qui émanait de son glowstick en éclairait la partie proche de la surface. Il n'y avait quasiment pas d'algues dans l'eau, et on n'y voyait pour le moment aucun poisson. Aucune trace de vie réelle, seulement cette eau froide au goût de pierre et de sel.

Finalement, la petite femelle surpassa la crainte première qu'elle avait eu de lui pour répondre à son invitation. Elle lorgna un moment la surface du petit lac, comme si elle y cherchait quelque-chose - sans toutefois faire la moindre remarque - avant de la goûter à son tour. Sa réaction fut immédiate : elle la recracha en pestant. Ce n'était pas exactement la réaction qu'avait escompté l'Oracle, mais il était aisé pour lui d'oublier l'inconfort que représentait pour les autres loups le goût de l'eau de mer sur la langue. Cette espèce de semi-malédiction, semi-bénédiction qu'il promenait avec lui depuis des années faisait qu'il y avait peu de différences selon ses papilles, voire même que l'eau douce était un peu moins bonne car elle ne lui permettait pas vraiment de s'hydrater. Il nota que le goût terrible que l'eau salée avait pour les autres empêchait probablement de percevoir les autres nuances qu'il était capable de capter, et donc que son expérience pour tenter de faire découvrir à la petite un peu de tout ça était vouée à l'échec. Peut-être cela aurait pu fonctionner avec Abysse - après tout, il avait beaucoup de créature marine, presque autant que de loup, en lui, et peut-être était-il un peu plus immunisé contre le rejet systématique de l'eau salée.

"J'ai une sorte de... pouvoir qui fait que je peux boire l'eau de l'Océan. Que je dois boire cette eau-là, l'eau douce ne me suffit pas." Répondit-il avec un petit rire. "Pardonne-moi, parfois j'oublie qu'elle est si... violente pour le reste d'entre nous."

Il secoua la tête et décida de prendre un autre chemin. Il trempa l'une de ses lourdes pattes dans l'eau et l'en ressortit. Quelques gouttes translucides tombèrent sur le sol de pierre entre eux avec un petit plic ploc.

"Je voulais te montrer qu'elle n'avait pas exactement la même saveur que celle du dehors." Expliqua-t-il doucement de sa voix grave. "Elle n'a pas la même couleur non plus, elle est plus claire. Il y a moins de vie dedans."

Il reposa sa patte au sol.

"Les seuls poissons capables d'y vivres sont très particuliers. Si tu observes longtemps, sans faire de bruit, tu les verras. Ils n'ont pas de couleur, et ne voient pas. Ils n'en ont pas besoin dans le noir."

Peut-être auraient-ils la chance d'apercevoir l'une de ces silhouettes blafardes à la lueur de son glowstick. Mais ce n'était certainement pas le meilleur endroit pour créer de la vie semblable à celle qui vivait dans les vagues des plages.

"Nous avons une plage, qui mène à l'Île Chuchotante, où tu pourrais créer plus facilement." Finit-il par ajouter. "Si tu demandes à un Nakhu, il pourra sans doute t'y emmener."

On reconnaissait bien l'Oracle paternel qui devenait plus volubile en présence de jeunes loups. Il aimait leur compagnie, leur enthousiasme, les promesses de futur qu'ils portaient avec eux. Il avait été très heureux d'être père à deux reprises, de pouvoir aider des apprentis, et il retrouvait pendant un instant ce sentiment si plaisant qu'il avait à discuter avec une âme bien plus jeune que lui.

Il avait visiblement réussi à rectifier un peu le tir avec ses explications plus claires. Si la petite louve refusa tout net l'idée de sortir - sans qu'il ne comprenne exactement pourquoi, mais peut-être était-elle plus touchée qu'elle ne le montrait par le départ de ses parents au combat contre Ceto, et qu'allait sur une "vraie" plage les lui rappelait trop - en revanche elle sembla intriguée par les poissons qui vivaient dans les ténèbres, ainsi que par ce qu'il avait appelé son pouvoir, qui ne l'était pas exactement en réalité.

"Dans ce cas nous devons rester ici, immobiles, et parler bas." Souffla-t-il, et sa voix grave se fit murmure roulant dans la grotte. "Ils ne voient pas, mais ils nous entendent. Si nous parlons trop fort, ils resteront terrés dans les profondeurs."

Il se coucha en sphynx et son regard s'attarda un instant sur la surface non loin. Son glowstick et les herbes naturellement phosphorescentes de l'endroit éclairaient suffisamment la scène pour qu'ils puissent apercevoir les habitants des lieux s'ils décidaient de pointer le bout de leur écailleux nez. En attendant, il fallait simplement être patient.

"Je me suis habitué à vivre avec cette contrainte." Répondit-il simplement. "Chaque fois que j'ai soif, je me rends à la mer pour me désaltérer. Je dois toujours rester non loin d'une plage." Ce qui était une drôle d'ironie du sort pour un loup qui avait quitté les pirates. "Ce serait sans doute pratique sur Morne-Oeil."

Un mouvement non loin attira son attention, et il tourna un peu la tête, en désignant la surface de l'eau du museau. Sous laquelle de petites ombres timides et pâles commençaient à apparaître. Elles étaient encore ténues, mais dans quelques instants la petite louve pourrait les observer à souhait.

Contrairement à ce que l'on aurait pu croire - d'une manière un peu clichée certes - la petite acquiesça et se coucha en face de lui pour rester immobile à son tour. Il vit ses yeux clair se promener sur la surface, guettant ces petits êtres dont ils venaient troubler la tranquillité quotidienne ; ce faisant, elle l'écoutait avec attention, comme le montraient l'orientation de ses oreilles et les mouvements de ses iris, qui revenaient régulièrement vers lui. Elle finit par redresser complètement la tête vers lui, au détriment de son observation aquatique, visiblement fort intriguée par sa capacité et contrainte à boire de l'eau salée. La question qui suivit n'avait pas un rapport direct avec, mais peut-être était-ce là une question qui flottait un peu chez les jeunes pirates. Il ignorait à quel point les nouvelles générations connaissaient son histoire, l'histoire de ses ancêtres, et donc les liens qui existaient et avaient longuement existé entre leurs deux clans. Des liens qui avaient été loin de n'être que de haine - bien au contraire.

"Non, je me plaisais sur Morne-Oeil. C'est la terre de ma famille." Répondit-il aussi sincèrement qu'il lui était possible. "Tu sais, je n'en suis pas très fier mais au début j'en suis parti avec des intentions qui n'étaient pas très nobles." Il baissa légèrement le museau, comme pour une confidence. "Je devais espionner les Nakhus pour le compte des pirates."

Il secoua la tête en repensant à ce qu'il était en ce temps-là. Plus roublard que beaucoup devaient l'imaginer aujourd'hui, sans doute. Dans l'esprit des loups, beaucoup devaient avoir l'impression qu'il avait toujours été le grand lion calme et sage qu'il avait mis tant d'années à devenir. La réalité était bien autre.

"L'Oracle Nakhu d'alors était venu me proposer de ls intégrer, car notre déesse Yurai lui avait envoyé une vision de moi lui succédant. J'ai accepté d'abord en saisissant l'occasion d'infiltrer l'une des meutes du continent. Mais ensuite..." Il soupira, l'ombre d'un sourire aux babines. "... Ensuite j'ai réalisé que les Raeders et les Nakhus se haïssaient pour de mauvaises raisons. Pour des raisons qui n'avaient pas lieu d'être. Alors j'ai décidé d'emprunter le chemin de la sagesse, en me promettant de travailler chaque jour à ce que les vieilles rancœurs entre nos clans, entre tous les clans du continent, cessent d'exister."

Il hocha une fois la tête.

"Aujourd'hui je suis heureux que vous soyez là tous les trois, car vous êtes la preuve de la confiance nouvelle qu'il y a entre nous."

Il ne savait pas à quel point elle comprendrait son récit, mais ne partait jamais du principe que les enfants étaient plus stupides que les adultes, et aimait garder avec eux la plus grande sincérité. Sa queue balaya doucement le sol en un bruissement léger, et soudain son regard se reposa sur le petit lac et il murmura très bas :

"Regarde !"

Une silhouette blanche venait d'apparaître sous la surface, se délaçant lentement, comme avec méfiance.

[Je me permets de conclure, merci pour ce dernier rp avec lui :hearts:]

L'attention de la petite louve fut aussi happée par la silhouette qui s'était approchée paisiblement. Le lion blanc, un sourire aux babines, la regarda observer tout d'abord. Puis soulever lentement sa patte pour venir avec précaution la poser sur la surface de l'eau, qui s'y accrocha en formant à peine quelques ridules autour de ses coussinets. Elle avait visiblement l'habitude de côtoyer les poissons - mais était-ce vraiment étonnant pour une enfant de Morne-oeil ? Même s'ils ne devaient pas en avoir beaucoup d'aussi silencieux. Il ne s'était jamais demandé quel bruit feraient les poissons de la mer si on les plongeait, comme celui-ci, dans le silence. Sans doute des petites bulles, des clapotis, et même ceux qui venaient jusqu'à la surface devaient faire des bruissements imperceptibles dans le flux et reflux des vagues, mais qui serait criant dans une telle atmosphère.

Le lion blanc se recula légèrement, pour que son ombre et la vision de sa haute silhouette quittent complètement les abords du lac et n'intimident pas la créature. Il ne doutait pas que sa curiosité naturelle l'emmènerait finalement à venir frôler les coussinets de la petite louve, et c'était un moment dont il ne voulait pas voler la magie.

"Je dois y retourner, mais tu peux rester ici pour l'observer." Murmura-t-il à son tour très bas. "Tu pourras suivre mon odeur pour revenir sans te perdre au Sanctuaire."

Il lui adressa un regard complice.

"Tu pourras me raconter ce qui s'est passé en rentrant."

Sur ces mots, il resta un instant immobile, pour être certain que son éloignement n'avait pas éloigné le poisson, puis il fit volte-face à pas silencieux et s'effaça dans la pénombre, ne laissant derrière lui que l'impresson chaleureuse qui l'entourait si souvent.