Une vieille connaissance ○ fini

ANN REVENGE
Maîtresse des Rituels Raeder ; 11 ans
F A E I

Il y avait très longtemps qu'Ann n'était pas revenue vers le fort dans l'optique d'y rencontrer son vieux père. Si longtemps qu'elle ne savait même pas s'il était toujours en vie, ou si le vieux poulpe avait fini par se faire dévorer par les poissons. Le grincheux Creek avait élu domicile dans un éboulement du bâtiment sous-marin qui formaient comme une grotte naturelle. Il s'y glissait sans problème avec ses tentacules et parvenait même à saisir des proies sans en sortir, parfois. Pourtant aujourd'hui, le lieu était vide. Un petit pincement au coeur dérangea la sorcière quand elle remarqua que la quantité d'algues et de coraux avaient augmentées, témoignant d'un passage réduit. Préférant se dire que son géniteur était parti en chasse et s'était sans doute fait simplement déloger par un prédateur plus gros que lui, plutôt que d'accepter la pire des idées comme fait avéré, elle sorti de l'amas rocheux et s'engouffra plus loin dans le fort en quête du premier noiraud de la lignée de pirate. très vite, sa bioluminescence palpita plus fort alors que l'obscurité se faisait plus intense dans les couloirs du lieu. Devant elle une ombre plus imposante que celle d'un simple poisson s'enfuit en vitesse. Intriguée, la femelle nagea à sa suite. Peut-être était son père qui voulait jouer à cache-cache comme au bon vieux temps ?

ANN REVENGE
Maîtresse des Rituels Raeder ; 11 ans
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Au jeu du chat et de la souris, l'ombre était forte. Vive et leste, jamais la petite sorcière ne parvint à discerner un morceau de son propriétaire. Elle était tenace toutefois et n'abandonnerait pas de sitôt. Il se passa plusieurs minute de course-poursuite dans le silence le plus absolu du vieux fort, Ann étant tant en symbiose avec l'Océan que sa nage était comme des pas de danse. Elle était aussi naturellement à sa place que les habitants réguliers du lieu. Elle croisa un banc de poisson qui n'avait rien d'inquiets, alors elle continua de pourchasser sa proie chimérique. Ses prunelles d'or captèrent cependant autre chose : quelque chose de brillant, de lumineux. La fraction de seconde perdue à regarder vers le bas lui fit perdre la trace de l'ombre. Elle souffla par les narines et relâcha un tourbillons de petites bulles qui intriguèrent plusieurs poissons curieux. La noiraude se laissa tranquillement descendre vers le nouvel objet de sa curiosité et convoitise : comme tout pirate, Ann aimait tout ce qui brillait. Elle posa prudemment ses pattes sur le sol fendu de nombreuses crevasses et couverts d'algues, de mousses et de coraux. Elle fit quelque pas pour se rapprocher de son objectif et discerna finalement la forme d'où émanait une douce lumière. Cela ressemblait fortement à un organe de poisson moyen. Un organe bioluminescent qui lui rappelait quelque chose. Simulant une basse lumière à la couleur d'un crépuscule, la mémoire lui revint : les poissons-vipères avaient cet attribut pour se camoufler plus aisément au dessus de leur proie ou prédateur en laissant croire qu'ils n'étaient rien de plus qu'un reflet de lumière de fin du jour. Heureusement pour elle, Ann prévoyait toujours quelques bocaux vides lors de ses descentes en eaux profondes. Elle récupéra donc délicatement l'abas en refermant autour de lui son contenant qu'elle glissa ensuite dans le sac à son côté. Ca pouvait toujours être utile !

ANN REVENGE
Maîtresse des Rituels Raeder ; 11 ans
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Ann s'applatie au sol pour se propulser vers le haut, les algues lui chatouillant la bidoche. D'un œil attentif, elle chercha dans les limites de la vision que lui procuraient sa propre bioluminescence si l'ombre avec qui elle avait joué ne l'attendait pas à un tournant, où si l'une ou l'autre tentacule du vieux Creek ne viendraient pas la saluer. Rien de tout ça pourtant, alors qu'elle se promenait pacifiquement au milieu de toute la faune du fort. Longeant des murs, passant des ouvertures qui devaient avoir été des portes de bois maintenant arrachées de leur gonds et désintégrées par l'eau salée et le temps, elle fouinait de temps en temps dans l'une ou l'autre chambre au mobilier parfois non reconnaissable. Des amas de planches molles gonflées d'eau et rongées par les coquillages et autres vies sédentaires des profondeurs marines, des éboulements aussi, qui ouvraient sur d'autres cavités à explorer... Il y avait tant à voir ici ! Enfin... Dans la quasi obscurité du lieu, bien évidemment. Elle sourit pour elle-même quand un éclat attira une nouvelle fois son oeil. Un reflet de sa propre lumière sur un petit bout rond de verre : une longue vue ! Parfait attirail de pirate ça ! Elle le décoinça d'entre deux cailloux et la glissa dans son sac. Elle trouverait bien un Raeder de l'équipage intéressé par ça ! Sans plus attendre, elle se glissa à nouveau dans un couloir plus large et ouvert.

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Restant prêt du fond car c'est en principe plutôt vers le sol que se promenait Creek, ou qu'il chassait d'ailleurs, elle bondissait de colonies de coraux en touffes d'algues sans toutefois les toucher. Prenant appui sur l'eau elle-même aussi simplement que si ses coussinets s'étaient posés sur le sable de la plage des Sargasses, elle évitait ainsi tout contact déplaisant ou agressif pour la flore locale. Elle évitait ainsi de perturber les poissons qui s'y cachait ou y farfouillaient en quête de nourriture. Le loup devenu poulpe étant tout de même assez gros, même si majoritairement noir, il était improbable qu'elle le loupe s'il venait à être là. Elle hésitait à user du don offert par l'Océan mais savait au fond d'elle-même que cela ne l'aiderait pas : elle ne pouvait plus rien sentir concernant son père. Il était soit devenu trop animal marin pour être considéré loup, soit mort. Elle soupira et de nouvelles bulles filèrent de sa truffe vers le haut. Elle les observa un instant et reprit sa quête jusqu'à tomber sur des ossements immenses. Enfin, par rapport à elle. Elle les étudia un à un, tourna autour plusieurs fois pour en prendre la mesure. Il semblait y avoir là les restes solides d'une baleine, et à en croire les stigmates au creux des os costaux, elle avait fait une mauvaise rencontre. Ann déglutit, quelle que soit la bête ayant tué cette pauvre énorme baleine devait être sacrément géant par rapport à un loup. Elle envoya une prière silencieuse à l'Océan lui même pour éviter de croiser le chemin de ce monstre marin. Quoi qu'avec un peu de chance, il serait tellement grand qu'il ne la remarquerait même pas, elle, friture dans son monde gargantuesque. Oui, on allait compter là dessus. La louve aux boucles blond-roux récupéra un grand fanon qu'elle s'efforça d'enrouler maladroitement avant de le lier à sa ceinture. Ca pouvait toujours être utile ça aussi. Elle en aurait bien récupérer plus, mais elle ne pouvait pas en attacher autant sur elle. Elle reviendrait pour en collecter davantage plus tard. Elle avança ensuite entre les os, cherchant tout autre chose ensuite. Des concrétions grisâtres là où avait dû se trouver les entrailles -plus précisément les intestins- du cétacé. Une fois la chair et les abats dévorés par les milliers de poissons et autres prédateurs qui avaient dû se repaître de la carcasse, peut-être était resté quelque chose de cette ambre grise si convoitée. Elle n'en trouva point. Les courants et le sel avait du finir par les réduire à néant. Elle haussa les épaules en repartit à la recherche éventuelle de Creek. Inutile de rester des heures au même endroit.

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Dans les profondeurs du fort où s'enfonçaient la Maitresse des Rituels, la pression commença à devenir plus pesante. Pas affectée de manière négative mais consciente qu'elle avançait dans des eaux plus sombres encore, Ann redoubla de vigilance. Il était peu probable que Creek soit venu jusqu'ici où l'obscurité dominait tant. Même sa bioluminescence ne parvenait à lui offrir assez de visibilité pour continuer d'explorer. Elle s'arrêta donc, se posa un instant sur un rocher... Qui tangua. La pirate ouvrit des yeux ronds en réalisant qu'il s'agissait d'une carapace de torture complètement vide de sa propriétaire. Un mauvais présentiment la pris alors et elle décida de remonter un peu plus haut. Ça commençait à faire beaucoup de restes d'animaux marins pourtant rarement considérés comme des proies... De toute façon, son objectif était de découvrir où était passé son paternel poulpifié, pas de risquer sa vie face aux prédateurs des tréfonds, surtout seule. Elle se glissa dans la coque évidée de feu la tortue sans difficultés : la sorcière étant plutôt petite et frêle. Puis elle donna une impulsion sur le sol pour rebrousser chemin et remonter le couloir qu'elle venait de prendre. Elle changerait de direction à la précédente intersection et irait fouiller une autre partie accessible sans plus de lumière que celle de son dos et de ses épaules.

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Lorsque la pression contre ses entrailles diminua à nouveau, Ann se sentit plus à l'aise. Elle revint en arrière, remontant les couloirs en nageant rapidement. Un sentiment désagréable lui collait au train malgré tout si bien qu'elle commença à raser les murs pour passer plus inaperçue. Simple précaution. Ainsi, elle n'avait plus qu'un côté à surveiller, en plus puisqu'à preuve du contraire, elle était le seul prédateur de sa taille à pouvoir devenir eau et user des failles dans les murs pour les traverser. Au pire, elle risquait de croiser une murène de mauvais poil... Mais de mémoire, personne n'en avait croisé ici, pour l'instant du moins. Revenue dans des eaux plus vivantes à la végétation plus denses, et aux espèces de poissons plus nombreuses, la femelle se sentit soulagée. Il y avait plus de mouvement ici, ce qui signifiait par extension que les autres espèces coutumières du lieu s'y sentait plus en sécurité également. Il y avait donc potentiellement moins de risques... Quoi que c'était quand même pas loin qu'il y avait un squelette de baleine échoué dans les coraux... Elle bifurqua d'un autre côté et découvrit de nouveaux organes de poissons vipères à la lumière diffuse. Elle rajouta la vesicule dans le bocal de la première et marqua l'arrêt après l'avoir rangé dans son sac. Il y avait ici, quelqu'un -ou quelque chose- qui se délectait des poissons-vipères au point de n'en laisser que quelques abats. Et c'était récent, parce que sinon les organes auraient déjà été englouti par d'autres... Elle se demanda si c'était une bonne idée de continuer de ce côté-ci finalement.

ANN REVENGE
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Le malaise s'épaissit. L'absence de Creek lui devint plus pesante également, comme si peu à peu son esprit validait la possibilité la plus tangible, même si la plus attristante. Ann secoua le museau, se donnant encore un peu de temps à chercher avant d'accepter que le chagrin ne prenne la place de la raison. Après tout s'il restait une infime possibilité que son père ai gagné quelques années de vie à l'état poulpaire, elle pouvait au moins lui dire au revoir. Il y avait bien eu cette soirée de pseudos-adieux lorsqu'il avait senti son heure de transformation totale approchée, mais elle l'avait recroisé depuis. Elle lui avait parlé de ses petits nouveaux-nés, de la trahison des Nakhus et de la mort d'Ajani. Elle avait ressentie la peine du noir... Et puis... Et puis elle ne l'avait pas revu depuis. La sorcière se dit que c'était sa faute d'avoir laissé passer autant de temps. Elle se gronda intérieurement et passa devant une gueule béante, noire. L'entrée d'une grotte qui descendait à pic. Il y avait des traces de passages sur son bord, comme si un animal s'y était glissé en écrasant quelques coraux. La sorcière bondit en arrière, pour ne pas rester pile devant le trou. Elle ne tenait vraiment pas à être le prochain repas de qui que ce soit. Devait-elle aller voir ? Etait-ce des traces faisables par des tentacules ? Ou pas du tout ? Devait-elle tenter le coup ? La petite sorcière n'aimait pas le doute qui la taraudait. Elle était d'ordinaire confiante et d'un naturel serein... Là depuis un certain temps, elle n'était pas dans son assiette.

ANN REVENGE
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La noiraude décida de ne pas tenter le diable. Il était de toute façon improbable que son père soit allé se cacher par là. Il n'aurait pas prit un tel risque. Non. Une nouvelle fois, elle rebroussa chemin. Lorsqu'elle parvint à l'exacte endroit où elle avait trouvé la seconde vésicule de poisson-vipère, elle vit dériver sous ses yeux des morceaux de poissons -d'autres abats aussi-. Quiconque chassait en ce moment ici, ne s’embarrassait même pas de finir ses proies. Quiconque chassait là en ce moment, dans ces couloirs ne s’inquiétait même pas de laisser de quoi attirer d'autres prédateurs. Il s'agissait donc de quelque chose de soit très très gros qui s'amusait juste à claquer des dents sur de pauvres petites bêtes, soit de très très sûr de lui et donc de très intelligent et ça ne lui disait rien qui vaille non plus. C'était le type de comportement carnassier qu'elle abhorrait. L'angoisse commença à monter en elle. Juste sous sa truffe, une glande d'anguille électrique passa. Elle l'attrapa rapidement dans une petite bouteille au goulot large et se carapata de ce couloir-ci pour prendre lentement, et surtout, tout ses sens en alerte maximum, le chemin de la sortie... Encore fallait-il qu'elle se repère, parce qu'avec le malaise, elle avait un peu tourné en rond il lui semblait.

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Maîtresse des Rituels Raeder ; 11 ans ; 13 PVs
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Dans sa hâte, elle se trompa de route, repassa devant la grotte inquiétante. Il lui semblait sentir du mouvement dedans, comme quelque chose que s'y débattait... Peut-être... Peut-être que c'était juste son esprit maintenant effrayé qui lui donnait cette impression. Elle détourna les yeux du trou dans le sol et bondit en avant. C'est là qu'elle tomba truffe à truffe avec lui. Celui qu'elle avait voulu éviter et qui était vraisemblablement le coupable festoyant parmi ces pauvres poissons. Elle le déduisit des marques de sang autour des commissures de babines du Kelpie. Des traces sanguines qui maculait son encolure et son poitrail, comme s'il avait dansé au milieu de ses cadavres éventrés. La petite sorcière sentit son cœur louper un battement. Puis deux tandis que le monstre marin la fixait, le regard cruel. Il était plus grand et plus imposant qu'elle, indéniablement plus fort. Sa chance de survie ici se trouvait dans sa vitesse et son agilité. Dans son pouvoir aussi, qui lui permettrait une fuite quasi certaine si elle avait le temps de se transformer, ce qui ça, en revanche, était loin d'être sûr. Une seconde encore à se jauger et...

ANN REVENGE
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La sorcière attaqua la première. L'élément de surprise pourrait peut-être lui permettre de faciliter sa fuite pour la suite, et puis, ne disait-on pas que l'attaque était la meilleure des défenses ? Il lui suffisait juste d'éviter les crocs et les sabots antérieurs de la bestiole, non ? Pour elle qui avait une force de mouche, elle eu l'agréable de surprise de voir son action menée à bien : le kelpie, trop habitué à faire fuir les autres plutôt que de rencontrer une proie prête à se battre plutôt que fuir ne vit pas la morsure venir. Les crocs d'Ann transpercèrent l'encolure du cheval des mers et ouvrir une large plaie dans la gorge du prédateur qui se débattit comme un diable et frappa la louve au niveau du ventre dans ses mouvements brusques et erratiques. Elle ne parvint pas à les éviter et s'agrippa plus fermement autour du kelpie pour surtout, surtout, rester hors de porter de ses dents mortelles.

FOR   - 10 PVs

Ann attaque -5 sur Kelpie ( 5/10 )
Kelpie attaque -2 sur Ann ( 11/13 )

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Ses griffes arrières parvinrent à se planter dans le garrot de l'animal tandis que la Maitresse des Rituels encercla l'encolure déjà amochée, de ses pattes avant. Ainsi accrochée comme une sangsue sur le cou du Kelpie et sa position sécurisée, il lui restait à faire attention au placement de sa longue queue touffue pour éviter de se la faire sectionner bêtement. Se cabrant en arrière et se débattant comme un fou, le cheval des mer assassin parti dans un rodéo endiablé où il emporta son ennemie tout droit vers le gouffre béant et obscur de la grotte sous-marine qu'Ann avait refusé de visiter plus tôt... Il fallait qu'elle évite à tout prix de se faire entraîner par là-bas ! Mais lâcher sa prise signifiait redonner l'opportunité à son adversaire de la tailler en pièce. Qu'est-ce qui était le plus risqué la maintenant tout de suite ?!

FOR   - 10 PVs

Ann attaque -5 sur Kelpie ( 5/10 )
Kelpie attaque -2 sur Ann ( 11/13 )
Ann attaque -1 sur Kelpie ( 4/10 )
Kelpie attaque nul.

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Maîtresse des Rituels Raeder ; 11 ans ; 13 PVs
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Les griffes de la sorcière lacérèrent plus encore l'encolure et les épaules du prédateur qui hurla de colère et de douleur. Ils se retrouvèrent vite dans un brouillard grenat qui obstruaient leur vision à tout deux. La nage chaotique du Kelpie au travers des flots lui permis de se débarrasser de la louve en donnant un coup de tête violent en arrière juste avant de s'engouffrer dans son repère. Il se retourna donc vers elle, tandis qu'elle était vaguement sonnée et parvint à mordre son épaule jusqu'au sang. La gueule de la louve s'ouvrit sur un cri muet de stupeur et de souffrance. Les dernières bulles de ses poumons jaillirent et s'enfuirent vers la surface tandis que la rage déformait les traits d'Ann. Le combat revenait à son départ, et elle n'avait plus aucun avantage. A son épaule la morsure pulsait et brûlait à cause de la teneur en sel dans l'eau et le sang s'étiolait en un fil rouge sombre avant de se diluer et de presque disparaître. Cependant l'odeur ferreuse était forte et ne tarderait pas à attirer d'autres bêtes affamés. La Maitresse des Rituels n'avaient plus le temps, car chaque minute supplémentaire ici réduisait drastiquement ses chances de survie si un autre animal pointait sa truffe ici.

FOR   - 10 PVs

Ann attaque -5 sur Kelpie ( 5/10 )
Kelpie attaque -2 sur Ann ( 11/13 )
Ann attaque -1 sur Kelpie ( 4/10 )
Kelpie attaque nul.
Ann attaque -1 sur Kelpie ( 3/10 )
Kelpie attaque -5 sur Ann ( 6/13 )

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Si la situation semblait désespérée, la chance ne tourna pas et Ann en tira profit une nouvelle fois : les sens dérangés par tout le sang versé, le Kelpie tarda à attaquer encore. Un brouillard rouge les enveloppait et l'odeur du sang, puissante, déstabilisait les vecteurs sensoriels des odorats. La sorcière et le Kelpie se retrouvait à se battre presque à l'aveugle. Jouant de son agilité, la louve dégaina un petit couteau qu'elle portait à la ceinture et se glissa entre les pattes de l'animal marin. Elle planta la lame dans le poitrail du cheval des mers, juste sous le sternum et tira de ses maigres forces jusqu'à ouvrir son ventre jusqu'aux viscères. Le prédateur se tordit en tout sens, de douleur, de haine, et dans finalement quelques derniers soubresauts pour lutter contre la mort qui le prenait dans ses bras. Fatiguée de tant d'agitation, l'épaule cuisante et donc la patte difficilement utilisable, elle même un peu amochée par la rencontre, Ann se laissa tomber vers le sol du couloir où vinrent peu à peu couler le corps sans vie du Kelpie et ses entrailles vite devenues froides. Par simple esprit de revanche, la sorcière alla voler ses dents au prédateur vaincu à l'aide de son coutelas et, son méfait accompli, déguerpis aussi rapidement que sécuritairement possible vers la sortie. Il fallait maintenant, définitivement sortir de là avant qu'un truc plus gros ne lui tombe dessus.

FOR   - 10 PVs

Ann attaque -5 sur Kelpie ( 5/10 )
Kelpie attaque -2 sur Ann ( 11/13 )
Ann attaque -1 sur Kelpie ( 4/10 )
Kelpie attaque nul.
Ann attaque -1 sur Kelpie ( 3/10 )
Kelpie attaque -5 sur Ann ( 6/13 )
Ann attaque -4 sur Kelpie ( -1/10 )
Kelpie attaque nul.
Kelpie KO.