Vivre [Alphas + Conseillers]

Se tenait là un visage qu'elle avait déjà vu.
Du haut de ce trône auquel elle avait déjà symboliquement dit au-revoir, elle observa les cheveux blonds, les dorures et le regard de glace. Pepper s'exprima, puis-ce que Méridor n'avait pas encore parlé. Des Alphas souvent à parler en première, la Petite Reine. Une habitude qui ne changerait pas même sur la fin. Cela lui laissait toujours le temps de scruter et se replonger dans ses souvenirs ; la venue de la prêtresse, la discussion avec cette dernière plus tard, et plus précisément l'attitude du jeune loup pendant la première instance. Il lui avait semblé reclus, elle se souvenait d'un corps un peu tremblant. Il n'avait pas parlé.
Elle le retrouvait un peu ainsi, et associait donc la vision actuelle à de l'anxiété.

"Méridor, fils de Sir Gloriel et Dame Anianka." Sa tête se pencha. "Prêtresse Anianka, même. Qui nous a laissé une image... mitigée."

Ah, quel étrange goût avait la diplomatie quant elle devait se parer d'euphémismes. Mais cela ne dérangea Anette qu'un instant, car chaque parole avait un but, pour éclairer ce qui pourrait embêter bien plus que de faire des manières.

"Je rejoins ma consœur, mais demanderais une chose de plus." Son regard obsidienne scruta Méridor, et elle lança la demande. "Comment Mildred as-t-elle peint notre meute, et la réaction de la Prêtresse à ces récits."

Et, à son tour, elle patienta sagement.
Un premier test.

Elle n'était pas la seule membre du Conseil, à être conviée, aujourd'hui.
Discrète, elle s'était mêlée aux siens dans la salle des trônes, se tenant aux côtés de ses collègues, Joy et Athelstan. Sa posture était droite, solennelle, presque militaire. Il n'y avait chez elle pas la moindre once de nervosité ni d'appréhension : Advienne que pourra. Si elle avait l'occasion de s'exprimer à ce sujet, ce qui arriverait sûrement, elle ne manquerait pas de souligner les qualités de Méridor et ce qu'il pourrait apporter à la meute. Car elle avait la conviction que les Etelkrus avaient plus à gagner qu'à perdre en accueillant, dans leurs rangs, un être aussi loyal et dévoué que le loup à l'armure dorée. Une impression confortée par ce qu'il avait fait pour Saqqarah.

C'était pour ces raisons qu'elle l'appréciait.
Elle n'en perdait cependant pas de vue les intérêts des Etelkrus. Car ils étaient prioritaires sur tout et qu'elle souhaitait rester professionnelle dans son rôle de conseillère. Méridor lui avait, de plus, fait la demande, de ne pas agir autrement que ce qu'elle aurait fait pour un étranger.
Ce qui était évident.

Elle demeura silencieuse, laissant ses Alphas prendre la parole, puisque le mâle ne le faisait pas. Peut-être aurait-elle du le prévenir, que leurs dirigeantes aimaient les loups qui allaient droit au but.
Holly en apprit un peu plus sur lui, ce jour là. Il n'était pas n'importe qui, Méridor. Plus qu'ancien Lazuli qui avait tout perdu, il était le fils d'un Alpha déchu et d'une louve qui n'avait su laisser de marbre Anette et Pepper. Pas de façon positive, malheureusement.

Son regard bleu se posa sur lui.
Allez, ne reste pas plus longtemps silencieux.

Aux côtés de la délicate silhouette d'Holly, celle du grand Chevalier tricolore était aussi silencieuse. Le Conseil avait été convoqué ce matin-là pour écouter nul autre que l'un des enfants de son frère Gloriel, dénommé Méridor. Il s'était illustré au cours de la reconstruction des Terres Désolées, si bien que son nom était même revenu aux oreilles de la meute dominante du continent. Et désormais, il souhaitait intégrer leurs rangs. Une lueur de curiosité brillait dans le regard vairon du Conseiller, alors qu'il écoutait et détaillait ce neveu dont il ne connaissait rien. Il ressemblait indubitablement à son père, une sensation à la fois chaleureuse et douloureuse de familiarité s'était emparée d'Athelstan lorsqu'il avait posé les yeux sur lui. Il ressemblait à sa mère également, par les teintes rouges de son pelage. Ne restait qu'à espérer qu'il avait pris plus du caractère de son paternel que de celui de la Prêtresse. mais ce devait forcément être le cas, sinon il ne s'imaginait pas comment il aurait pu se retrouver ici.

Pepper et Anette, reines sur les trônes de pierre, prirent la parole en premier. Puis Méridor leur répondit, leur raconta son histoire. Dans l'esprit du Chevalier se dessina le tableau de ce qu'avait dû être l'existence de ce morceau de sa famille avec laquelle le contact avait été si longtemps coupé, par les tensions entre les clans, par le dôme ensuite. Par le temps surtout. Il s'était visiblement très bien renseigné sur les Etelkrus, connaissait bien les dieux et le nom de leurs rangs, ce qui marquait sans nul doute quelques bons points. Le fait qu'il ne sache pas se battre était loin d'être un obstacle aux yeux du Conseiller. La meute regorgeait de jeunes guerriers tout à fait prêts à prendre sous leur aile un adulte pour lui enseigner les choses essentielles du combat. Il avoua sans rechigner ne pas être versé ni dans l'air de la guerre, ni dans celui de la guérison. Cependant, il paraissait habité d'une grande détermination, et si ce qu'il disait était vrai, ce qu'il avait déjà accompli forçait l'admiration.

Le Chevalier resta de marbre, car ce n'était pas à lui de parler, mais son regard passa de Méridor aux deux meneuses, comme pour jauger de leur réaction.

Méridor prit la parole et elle l'écouta, attentive.
Elle pouvait le sentir stresser. Mais qui, pour l'en blâmer ? Il n'était pas chose aisée de prendre la parole pour se mettre en valeur devant tant de gens. Devant tant d'inconnus, hauts gradés, qui plus étaient. Ne te dévalorise pas, pensa t-elle. Elle l'avait vu combattre, contre le Gastornis et, effectivement, si sa technique était à revoir sur certains points... Ce n'était pas pire que ce qu'elle avait déjà vu parmi les siens. Sur ce qu'elle avait été, avant que Pepper ne lui dispense son savoir.
Pour ce qui était des soins...

- Puis-je m'exprimer ?

Elle ne souhaitait couper la parole de personne, si ses Alphas ou ses collègues avaient quelque chose à ajouter. Cependant, Holly possédait ses propres précisions à apporter, la requête de l'un des siens, à exprimer. Ce fut d'une voix claire et assurée qu'elle prit la parole.

- Il y a un point non négligeable sur lequel sire Méridor ne s'est pas exprimé. Il fut le loup qui trouva sire Saqqarah, dans les terres désolées, et qui, en plus de lui offrir les premiers soins, veilla sur lui jusqu'à l'arrivée des nôtres.

Voilà qui devrait l'aider.

Holly intervint, et le tricolore eut un petit hochement de tête à ses propos. Le témoignage d'un Etelkrus quant à l'aide que Méridor avait déjà apportée à la meute était précieux, d'autant qu'il pourrait être confirmé par Saqqarah. Les astres s'alignaient en faveur du jeune candidat, de toute évidence. Ce fut Pepper qui reprit la parole en premier, énonçant clairement les exigences auxquelles il devrait se plier pour espérer entrer sans remous dans la vaste famille qu'ils formaient, puis donnant la première sa voix, lancement implicite du vote qui était imminent. Anette la suivit, sans faire de fioritures, et annonça simplement son avis favorable après un instant de réflexion. De son côté le tricolore n'avait aucune objection à prononcer.

Ils avaient vu avec l'accueil de Mildred que la meute était tout à fait capable d'accueillir en son sein un étranger et de l'intégrer au groupe, tant que celui-ci respectait les règles qui lui étaient données et portait leurs valeurs sans honte ni retenue. Il se demanda brièvement si le fait que ces deux étrangers étaient de son sang pouvait avoir un impact sur son jugement, mais il espérait que non. Même s'ils partageaient des liens de parenté, il ne connaissait pas ces jeunes loups, et leur demi-parenté à la Prêtresse de Moiro contrebalançait peut-être ce biais potentiel. Il inclina donc une fois la tête et répondit de son timbre grave :

"Ma voix y est également favorable."

Bien-sûr, il faudrait trouver un mentor à Méridor, et s'assurer qu'il respecte bien chacune des choses dictées par Pepper l'instant précédent. Mais il ne pouvait nier avoir l'impression que le jeune loup était de bonne volonté. Ou alors il avait été savamment formé par sa mère à l'art de l'illusion, mais dans ce cas les masques finiraient forcément par tomber et révéler qui il était véritablement.
Il tourna le regard vers ses collègues, leur laissant la parole.

En froide observatrice, Joy se tenait droite et inquisitrice. Ses prunelles d'or étudiait la moindre tressaillement de muscle ou de poil du mâle venu quérir les faveurs des Alphas pour intégrer la meute. Un petit combat intérieur secouait la Conseillère. Ce loup était son neveu, fils de la Prêtresse Anianka, sa demie-soeur si détestable. Cette louve mauvaise et irrespectueuse qui avait détruit en quelques mots tout l'espoir que Joy avait pu nourrir à l'égards de ses sœurs inconnus. Bien loin de l'image merveilleuse dépeintes par Noroi, la première Prêtresse de l'Anaconda. Un enfant de cette catin, enfermé par le dôme avec elle, sans possibilité de voir autre chose comme Mildred, ne pouvait forcément pas avoir de libre arbitre et devait servir les dessins de cette ignoble femelle rouge. D'autre part, il y avait le bénéfice du doute. Le droit à faire ses preuves, à prouver sa loyauté et son envie réel de faire parti des Etelkrus. Et puis les gênes ne formataient pas complètement un être... Elle en savait quelque chose.
L'intervention d'Holly en faveur de son neveu l'agaça un poil. A croire que la louve bleue ne pouvait s'empêcher d'outrepasser la voix des chefs. Pour Joy, le fait que sa collègue conseillère s'empresse de le défendre avant même qu'il n'ai eu à faire entendre son playdoyé était un mauvais point pour lui. Comme s'il n'était apte à se défendre, et vanter ses propres mérites.
La question de l'Alpha résonna parfaitement avec ses interrogations. Joy n'eu même pas a élevé la voix et écouta simplement la réponse de Méridor. Réponse plus que satisfaisante, finalement. Le reste de l’échange rassurant la louve beige dans sa confiance envers ses Meneuses et sa meute. Elle n'eu plus aucune raison d'intervenir et, à son tour, hocha la tête avec presque aucune réserve.

« Ce jeune loup pourrait nous être atout. Je suis aussi favorable. »

Peut-être pourrait-il en dire plus sur sa mère. Quelque part, Joy ne pouvait accepter ce simple échange avec Anianka. Elle gardait l'espoir que Noroi avait une vision juste de ses filles aînées...