For Greater Glory | Libre

Un sifflement incertain crissait à ses oreilles, alors que son regard s'était accroché à quelques pierres amoncelées devant lui. Cela lui sembla durer une éternité, avant qu'une voix ne brise le silence. Une voix aux accents de jeunesse, qui venait de derrière lui. L'anthracite laissé s'écouler quelques battements de coeur, avant d'incliner la tête sur le côté, apercevant entre ses mèches blanches l'inconnu qui était venu à sa rencontre. Si ce qu'il venait de faire lui semblait désormais totalement absurde - ce n'était pas pour rien qu'il ne s'était jamais laissé allé aux élans de poètes de certains lupins ; il aurait au moins appris cette leçon -, il se demanda par tous les diables que venait faire ce jeunot ici ? Les Brethens envoyaient-ils des patrouilles surveiller les recoins les plus abrupts de leurs terres à l'heure où déclinait le soleil ? Etrange. Intéressante question. Il n'avait jamais beaucoup côtoyé les membres de cette meute, qu'il avait appris formée à son retour de... A son retour. L'odeur qui flottait sur le pelage du jeune loup ne laissiat en tout cas aucun doute sur sa provenance.

Etrangement, alors qu'il s'était approché, il avait semblé à Anthem qu'il émana une sorte de... chaleur. Etait-ce une impression seulement liée au fait qu'il venait de s'extirper de l'onde glacée ? Ou dûe à la présence d'un congénère qui lui réchaufferait le coeur et donc le corps par une sorte d'effet placebo ? Non, non, beaucoup trop improbable cette dernière option. Il semblait s'inquiéter pour lui, en témoignait son ton et l'expression qu'on lisait dans son regard. Anthem le détailla rapidement. Il était légèrement plus petit que lui - rien d'étonnant - et d'une teinte toute particulière, un noir cuivré, dont les reflets étaient rehaussés par une chevelure flamboyante. Avec un tel physique, Anthem aurait été fort étonné que ce jeunot maîtrise la glace ou la téléportation plutôt qu'un quelque-chose lié de près ou de loin au feu. Peut-être l'explication de cette impression de chaleur était-elle là, plus magique que rationnelle, finalement.

"Rien de grave." Répondit-il finalement.

Voulant ponctuer sa remarque d'un geste désinvolte de la patte, il sentit soudain la douleur de sa blessure, qui irradia tout son antérieur. Serrant les dents, il baissa les yeux et considéra en silence la plaie qui barrait sa patte, juste sous son épaule. Elle était profonde, mais fine. Rien de grave en effet. Il passa quelques coups de langue dessus pour y enlever le gros du sang puis secoua la tête et releva les prunelles vers l'inconnu, silencieux.

Les congénères qu'il croisait en tête à tête ces dernières lunes étaient décidément soit trop attentionnés, soit trop agressifs.
Fantastique.

A moins que ce ne soit son tempérament qui soit devenu de moins en moins tolérant envers les autres êtres qui lui étaient socialement et naturellement associés. C'était une piste non négligeable, bien que le peu d'orgueil que possédai Anthem ne défende encore cette piste avec hargne. Il n'était qu'un loup après tout, avec ses - multiples et bien nombreuses - imperfections.

Quoi qu'il en était, ce jeune loup se montrait tout à fait serviable, mais un chouilla trop proche. Anthem se redressa sur ses quatre membres lorsqu'il fit mine de s'approcher pour l'aider à marcher, lui montrant implicitement que c'était fort sympathique, mais qu'il n'avait pas besoin d'assistance, et encore moins d'ombre. Les rayons du soleil frappaient certes avec beaucoup de lumière, mais étaient à leur déclin, et il ne risquait rien. Et en soi, il ne risquait déjà rien, ce n'était pas la première blessure qu'il attrapait. Elles avaient poussé plus vite que des mauvaises herbes sur sa silhouette élancée lors de son exil, et avaient laissé leur trace, quand bien même son pelage anthracite avait tout recouvert et tout caché. Et certaines cicatrices demeuraient très bien cachées, bien plus loin que la pelisse et le cuir.

Il s'ébroua après avoir passé un nouveau coup de langue rapide sur sa blessure - sa langue prit un goût salé et métallique - et jeta un regard au jeunot.

"Ca ira, ne t'inquiète pas." Répondit-il, en espérant avoir suffisamment d'écart d'âge avec le petit loup pour que celui-ci ne cherche pas à insister.

Il lui fallait changer de sujet, attirer son attention - elle était si volatile à cet âge là que ce ne serait sans doute pas bien compliqué, il avait déjà largement usé de cela - sur quelque-chose de moins préoccupant. Recentrer la conversation sur lui par exemple. C'était quelque-chose qui fonctionnait étonnement bien. La plupart des loups semblaient trouver extrêmement plaisant e producteur de fierté de se présenter.

"Qui es-tu ?" Laissa-t-il tomber finalement en vrillant ses prunelles vairons dans celles de l'inconnu.

Le jeunot sembla tout d'abord totalement paralysé par sa question et ouvrit de grands yeux comme si l'anthracite venait de lui annoncer qu'il était le fils de Yurai et de l'alpha Séide - ou quelque-chose d'aussi absurde que cela. Puis finalement, il se présenta, et Anthem nota son nom, Esterno. Savait-on jamais. Il le suivit des yeux alors qu'il se précipitait soudain, sans raison apparente au premier abord, vers... la droite. Il apparut rapidement qu'il allait chercher un petit récipient afin de le remplir d'eau pour le lui apporter. Anthem songea d'abord à trouver une manière polie de lui faire comprendre qu'près la chute dans l'eau justement qu'il venait de faire, il avait relativement peu de risque de déshydratation. Mais le petit se montrait plutôt sympathique, et il aurait été franchement... peu sympathique justement de sa part de refuser directement et franchement. Hmpf. Il le regarda revenir avec enthousiasme, et malgré son insensibilité presque chroique, il n'eut pas le coeur à briser cette générosité qui se faisait plutôt rare. Il se fit violence pour adresser un signe de tête en remerciement à Esterno et avala quelques lampées d'eau.

Le liquide ne lui fit pas de mal, au contraire, la fraîcheur qui se répandit dans sa gorge acheva de chasser la brume que la chute avait dispersée dans son esprit. Le temps qu'il redresse la tête, le jeune avait eut le temps d'enchaîner deux autres questions, dont il ne sut trop identifier le ton. Il ne semblait pas du tout hostile, aussi Anthem opta-t-il plutôt pour de la curiosité de sa part. Et après tout, lui s'était présenté - même si Anthem n'accordait que peu de valeur à cette distribution d'identité. Concrètement, un loup qui connaissait son nom n'avait pas beaucoup plus de pouvoir sur lui. Pas du tout même. -. Il s'accorda quelques secondes de silence, puis répondit :

"Anthem, soldat Séide."

Réponse concise et nette, qui englobait plutôt bien les deux questions. Peut-être un peu froide, vue de l'extérieur, aussi ajouta-t-il en montrant du menton le petit simulacre de bol.

"Merci."

Toujours mieux que rien.

Un grand sourire s'afficha sur le visage du jeunot lorsqu'Anthem le remercia - il en fallait peu pour être heureux apparemment - et il semblait littéralement ravi. C'était presque amusant, cet espèce d’enthousiasme innocent qui semblait suinter de tout l'être qui se trouvait devant lui. Amusant, naturellement, était à prendre tout à fait relativement en ce qui concernait l'anthracite, mais ça aurait presque pu lui arracher un sourire. Il lui semblait que les loups comme celui-ci se faisaient pus rares, si ce n'était sur le continent, dans ceux qu'il côtoyaient du moins.

Il lut la question qui allait venir dans les prunelles flamboyante de son interlocuteur avant même qu'elle ne franchisse la barrière de ses babines, peut-être même avant qu'il n'aie songé à la lui poser. A peine eut-il fini de poser ladite question que le jeune loup se crispait. Apparemment, il avait conscience que cette interrogation pouvait être légèrement déplacée. Quoi que. Il était vrai que vus de l'extérieur, ses agissement pouvaient sembler légèrement... dénués de sens. Et il aurait été difficile pour lui de répondre de manière exacte, de toute façon. Pourquoi avait-il fait cela ? Il n'y avait aucune explication rationnelle. Il s'était un instant cru funambule, déambulant au milieu de brumes oniriques. La réalité, d'un grand coup de pattes dans la figure et d'une chute d'une hauteur conséquente, avait eu tôt fait de se rappeler à lui.

"Bonne question." Répondit-il, sans avoir le courage de broder une explication de comme quoi il serait tombé par accident, ou à cause du vent, ou pour une raison quelconque lui serait venue troubler un comportement tout à fait normal et rationnel.

Il releva ses prunelles bicolores sur le loup aux reflets de flamme.

"Inutile d'être si méfiant, j'ai déjà mangé ce matin." Lança-t-il pour que ce dernier cesse de sembler si près de s'enfuir.

Non pas que cette attitude était franchement dérangeante, mais elle n'était pas non plus exactement agréable. Au même instant, un bruit sourd résonna autour d'eux, son écho faisant vibrer le canyon. Anthem redressa la tête par réflexe et bondit sur ses pattes, mettant la douleur de côté. Un bloc de roc s'était décroché de la paroi, dans ce processus éternel d'usure du Canyon, et chutait en roulant sur celle-ci en laissant derrière lui un nuage de poussière rouge. Il explosa en larges masses de pierre en rencontrant un obstacle, l'entraînant dans sa chute, avec un boucan qui résonnait autour d'eux et au-dessus de la rivière. Chute qui aurait pu refléter toute la majesté de la nature, si elle n'avait pas pour ligne d'arrivée l'endroit justement où ils se trouvaient.

Anthem poussa un jappement pour indiquer au jeunot qu'il fallait bouger, et vite, et recula de quelques pas. Puis il pivota et s'élança pour partir sur le côté. Les oreilles rabattues, il se ramassa sur lui-même pour éviter une faille dans le sol, et se réceptionna sans grâce. Hélas, sa patte blessée céda sous son poids et il s'écroula lourdement au sol. Grommelant, il se redressa d'un coup de reins et se retourna, cherchant le jeune des yeux.