Le temps est venu. • SEIDES

Leemoncello se tenait debout, las et chancelant, face à une foule scrutatrice. Il avait mal. Il avait froid. Même le contact du pelage de la Soldate, Nout, contre qui il s'appuyait lourdement, ne parvenait à lui irradier un peu de réconfort. Il avait tant de chose en tête. Tant de souvenirs, d'émotions refoulées, de rêves brisés. Sa vue se brouillait de temps en temps, alors que la pression dans son crâne se faisait plus douloureuse. L'Alpha, ou plutôt le fantôme de meneur qu'il était désormais, retint une quinte de toux brutale. Il sentit la louve hybride le retenir fermement. Il esquissa un très vague sourire pour la femelle aux longs cheveux blancs. Elle était devenue une amie autant qu'une fidèle guerrière. Le silence se faisait peu à peu dans le Creux aux Loups. Les Séides attendaient qu'il prenne la parole. Quelque part, cette idée serra son coeur. Malgré sa longue convalescence et son absence de la vie du camp, la meute, sa meute, avait encore du respect pour le faible qu'il était devenu. Les prunelles fiévreuses du mâle anthracite firent le tour des loups proches de lui, des visages connus et appréciés, et de ceux simplement respectés. Et évidemment, c'est sur la bouille de Paprika qu'il tomba en premier. La belle et sauvage Paprika. Celle qui jamais ne l'avait aimé avec autant d'ardeur que ce qu'il avait ressenti pour elle. Et pourtant, jamais il n'avait pu se détacher complètement d'elle. La présence quotidienne de l'hybride avait apaiser cependant ce sentiment de rejet, et peu à peu, il avait eu pour elle une espèce de tendresse. Nout calmait sa mauvaise humeur de sa voix douce, elle le tranquillisait lorsqu'il souffrait le martyr. Elle était là pour lui, tout les jours, à toutes heures. Ou presque. Une bouffée de jalousie se coinça dans sa gorge en formant une boule d'amertume. Depuis quelques temps, une odeur masculine s'était glissé sur le poil de la femelle et il avait vu son ventre s'arrondirent tout doucement. Il avait alors comprit qu'elle non plus, il ne l'aurait jamais pour lui. Il avait fini par se résoudre à être malheureux... Et malade.

Il faiblissait. Il devenait une loque. Malgré tout les efforts de Roy et des autres Savants. Malgré leurs remèdes quotidiens, Leemoncello perdait des forces chaque nuit. A côté de Nout, Heever se tenait assise, bien droite. Elle observait le monde avec un air confiant et un regard brûlant de curiosité. Il avait échoué à la rendre comme Tequeela. Le gris n'était pas parvenue à faire d'elle une jeune louve intransigeante et forte. Elle serait une bonne meneuse quand même, sous doute plus encline à se laisser avoir par des sentiments... Il avait fait de son mieux et cela n'avait pas été suffisant. Enfin, il gardait espoir qu'elle se trace un chemin vers son futur rôle en laissant derrière elle les copinages de gamines. Un peu plus loin, Roy veillait au grain. Sûrement au cas où il s’effondrerait définitivement. Leemoncello déglutit. Pas ce soir. Il avait encore des choses à dires. Il avait encore des choses à faire. Et trop peu de temps devant lui. Dans un grognement, il repoussa Nout pour avancer d'un pas vers l'auditoire. La femelle s’effaça lentement pour laisser à Leemoncello le soin d'apprécier ses forces restantes et de se maintenir debout seul. C'était une épreuve. Chaque inspiration lui coûtait. L'infection s'était propagé en lui comme une traînée de poudre, empêchant son corps de récupérer complètement des blessures causées par Everbloom. Sa patte avant gauche était toujours emmaillotée dans un bandage serré et propre qu'Heever avait appris à lui refaire tout les jours. Leemoncello chercha les museaux familiers d'Adèle et Skaër, comme pour se rassurer. Mais il ne vit que Tatsu. Sa conseillère, confidente et demie-soeur. Elle, elle imposait le respect. Elle semblait auréoler d'une force neuve malgré les embûches de son parcours, malgré la récente perte de sa génitrice. Enfin il ne savait plus trop. Peut-être l'imaginait-il ainsi à cause de la fièvre ? Ou a cause de sa décision ? Il soupira. Grimaça en maugréant et en insultant cette foutue maladie qui le rongeait de l'intérieur. Puis il s'assit et s'éclaircit la gorge pour pouvoir lancer son laïus sans trop d'hésitation.

« Bonjour Séides. Comme vous le savez, les derniers temps ont été durs pour tous. »

Il en savait quelque chose.

« Il est temps de retrouver un peu de joie et de légereté. Nous avons assez pleuré. Nous avons souffert, mais nous devons nous relever fièrement. C'est pourquoi, Paprika et moi allons organiser une célébration le jour du printemps ! Nous fêterons le départ de la saison froide, le retour du gibier et surtout le nouveau départ que prendra notre meute après l'acharnement contre Everbloom, et ce, sans oublier de remercier et rendre hommage à ceux qui nous auront permis de survivre. »

Leemoncello marqua une pause afin de permettre à tous d'avoir une minute de silence pour les héros révélés par cette catastrophe surnaturelle qui s'était abbatue sur les terres de Punk-Wolf.

« Nous pourrons organiser aussi des compétitions entre loups, des tournois, pour honorer nos dieux et remercier pour notre survie. Mais nous en parlerons plus tard. Paprika et moi nous occuperons de cette dernière chose. Elle vous en parlera mieux que moi. »

C'était son rayon de faire la nouba de toute façon, non ? La vue du mâle gris se zébra une seconde et il dût marquer une pause avant que son esprit ne reprenne le contrôle de son être. Il fallait en finir vite car les forces lui manquaient. Outre la douleur constante, il y avait le manque de nourriture et de sommeil qui l'empêchait reprendre du poil de la bête. Il imaginait sans difficultés son aspect miteux et dangereusement ammaigris. Son poil était collé en paquet à cause de la sueur, son regard était vitreux, son museau grisonnant. Il tenait à peine debout et le glowstick accroché à sa casquette luisait faiblement. Il savait qu'il faisait pitié. Et cela incendiait la haine dans son coeur. Il avait tant d'amertume et de colère enfermé en lui, qui se mêlait à la douleur. Il était devenu un vieux loup inutile et méchant. A tel point qu'il avait faillit mordre Heever. Mais Nout l'avait poussée à temps. Il se souvenait avoir grogner ensuite avec véhémence contre l'hybride et contre le savant blanc avant de se retourner sur sa couchette de feuille et de vomir le repas pris quelques minutes plus tôt. Il se haïssait autant que ce qu'il haïssait tout le monde. L'Alpha se reprit tout de même et acheva d'une voix blanche :

« J'ai bien dis dernière, car désormais, à partir de cet instant, Tatsu sera votre Alpha, au moins jusqu'à ce qu'Heever soit prête à reprendre sa place d'héritière. Ainsi que Roy. Ils ont été là pour la meute à chaque instant, ils ont été braves et ont endurés ces épreuves avec courage et endurance. »

Cette annonce-ci passée, la tension de ses muscles s'évacua d'un coup et il manqua de trébucher. Heureusement Nout réagit assez vite pour le soutenir. Leemoncello hoqueta sous la souffrance irradiant du point d'impact. Il se força à regarder les Séides, une dernière fois en tant que chef. Tout ces museaux tournés vers lui. Il aurait tant aimé pouvoir les guider encore plus loin. Mais un meneur alité et malade n'était pas un dominant digne de ce nom. Leemoncello ne se considérait plus que comme un moins-que-rien. Il toussa. Puis reprit, d'une voix moins assurée :

« Il est assez évident, je crois, que Paprika et moi sommes trop faibles pour continuer d'assurer la pérénité et la sécurité de notre meute. »

Les épaules voutés du loup anthracite se soulevèrent dans une énième quinte de toux.

« Sur ce... Vous savez où me trouvez au besoin. »

Dans la tanière des soigneurs. Là d'où il ne bougeait plus depuis des semaines. Là où il allait probablement très vite mourir. Mais ça... Même s'il le sentait venir, il ne l'aurait jamais avoué.
Lentement, aidé par la Soldate aux longs cheveux de neige, il prit le chemin du retour vers les grottes. Vers son mouroir... sans cacher ses jurons grommelés et ses dents grinçantes.

C'est avec une lenteur effarante que le mâle anthracite s'arrêta, puis se retourna vers sa compagne. Enfin... Son ex-compagne du coup. Le regard sans pupilles de l'Alpha en démission sembla chercher quelque chose à quoi se raccrocher avant de s'ancrer dans les prunelles de nuit de Paprika. Il s'était attendu à un tel ouragan de colère -voilà pourquoi il avait profité du fait qu'elle ne soit pas là tout de suite pour lancer sa diatribe- mais cela l'ebran la quand même. Faiblement mais avec un certain dédain, Leemoncello se redressa comme il pû et inspira profondément pour répondre avec toute la morgue dont il pouvait encore faire preuve. Il en avait fini de courber l'échine devant elle, il ne ployerait plus devant sa langue trop bien pendue, et même s'il l'aimé réellement et profondément aimé, ses refus d'affection en continu avait fini par souffler la flamme qui avait palpiter en lui.

« Tu devrais être contente. Je te libère de tes obligations envers moi. »

Il gronda, vaguement, pas trop fort, mais histoire de marquer le coup.

« Tu sais, celles que tu n'a jamais respectées. »

Il soupira. Il avait mal, dieu qu'il avait mal. Leemoncello jeta un regard à Roy, espérant que ce dernier pourrait lui donner quelques grains de pavots en plus pour atténuer la douleur de son âme blessée autant que les souffrances physiques. Mais le Savant blanc avait autre chose à penser maintenant, alors en espérant que le loup couleur neige n'ai pas vu ou pas compris la demande muette, il reprit sa route pour rentrer, supporter par Nout qui restait silencieuse. De toute façon, personne n'avait demandé son avis.

« Et puis a-t-on déjà vu un alpha sans glowstick ? »

Cracha finalement le loup malade dans sa barbe. Oui celle là était méchante et gratuite.

Il avait été annoncé un rassemblement du clan aujourd'hui, et comme toujours depuis la nomination Alpha de sa sœur, Reno avait tenu à y assister. Question de respect pour la mifa, il n'aurait pas eu le moindre respect pour n'importe quel autre clampin ne partageant pas son sang, mais c'était Paprika quoi, alors en tant que Conseiller mais surtout de frère, sa place était près d'elle.
Il aurait bien aimé que leurs pères soient là aussi, comme à chaque précédente réunion de clan. Ils lui manquaient.

Reno se fit donc aider de Sonic, qui étrangement était là aujourd'hui, pour changer, traînant son vieux corps malade aux devants de l'assemblée, afin de rester à une place raisonnable pour ce qu'il était, 'de dieu. Il s'assit, reposant alors sa grande carcasse brune, le dos droit malgré la douleur de ses blessures qui n'avaient jamais vraiment guéri, poussant un long soupir grave. Il haussa un sourcil en entendant un jappement, et constata qu'il s'était assis sur la queue du gosse bleu de son frère dans la manœuvre, et son museau se distendit dans un sourire amusé- presque sadique.
Sonic fronça les sourcils d'un air embêté, et soupira devant l'attitude de son vieux frère. Toutefois, malgré sa galère terrible à cause de sa patte atrophiée, DaeHwan finit par réussir à se débrouiller pour libérer sa pauvre queue de l'emprise du poids de son oncle, avant de lancer à celui-ci un regard plein de reproches accompagné d'un adorable air boudeur. Mais Reno en retour, posa simplement une patte bienveillante sur sa tête, accompagnée d'un petit "bien joué".
Le jeune loup resta perplexe quelques secondes, avant de rouler des yeux. Et venir se placer près de son oncle, à l'opposé de son père placé près de son autre flanc.

Alors, Leemoncello s'avança au-dessus de l'assemblée.
Et Reno, qui se trouvait lui-même déjà bien bas avec son état physique, comprit qu'il aurait pu subir bien pire- enfin, avant que le poison ne finisse par le tuer, certes. Il avait entendu, que l'Alpha mâle s'était fait broyer pas mal d'os durant l'affrontement avec la salade géante, mais il n'était jamais allé lui rendre visite, n'ayant pas plus de considération pour le pauvre amant raté de sa sœur qu'avant. Mais là, il était vrai qu'il faisait plus pitié qu'il ne l'avait jamais fait.
Il tient à peine sur place...
Il écouta distraitement son annonce pour la fête du printemps, dont l'idée lui plaisait bien : s'il tenait jusque-là, faire un grand banquet avec toute leur famille lui semblait très cool, surtout avec Paprika et sa Maisie. Il aurait bien aimé participer à une fête avec elle, avant que leur malédiction ne les emporte. Oh et tiens, hoho, le délicieux copain de sa fille aussi, un repas entier pour le cuisiner, si c'était pas bô. Il nota avec un petit sourire l'éclat dans les yeux de son jeune neveu au fil du discours, et pensa que définitivement faire la fête avec tout le monde lui donnait vraiment envie.

« J'ai bien dis dernière, car désormais, à partir de cet instant, Tatsu sera votre Alpha, au moins jusqu'à ce qu'Heever soit prête à reprendre sa place d'héritière. Ainsi que Roy. »

Il sentit son cœur se figer dans sa poitrine.

Comment ça ? Ils démissionnaient ? Leemon était extrêmement faible, peut-être était-ce effectivement une bonne idée qu'il puisse aller se reposer en laissant les rênes à quelqu'un d'autre, mais...et Paprika ? Comment ça Tatsu passait Alpha, elle n'était que Conseillère comme lui, pourquoi n'était-ce pas Némésis, louve honnête et forte depuis sa nomination de Bêta, qui remontait à leur obtention de leur poste d'Alphas ? Et d'où cette tapette d'albinos raté la rejoignait, dans quelle mesure, à quel moment cet abruti de Leemon avait jugé bon de nominer ce faiblard Alpha ?
Reno eut un vertige. Toutes ces informations sortaient de nulle part, il était étonné que Paprika ne lui ait parlé de rien- surtout, de sa démission ! Si elle n'était plus Alpha, il n'avait plus rien à faire en tant que Conseiller.
Ce n'est pas possible, il délire complètement ce crétin, la fièvre doit lui attaquer sérieusement les méninges.

Reno connaissait Leemon depuis longtemps, il avait eu maintes occasions de passer du temps avec lui pour affaires du clan, mais autant l'avait-il toujours charrié sur son misérable amour au sens unique envers sa sœur, autant il ne l'avait jamais vraiment détesté, c'était un camarade de longue date, même s'ils avaient une relation possiblement un peu épineuse l'un envers l'autre. Mais aujourd'hui, il était réellement un peu déçu, et triste, pour ce loup qui aujourd'hui perdait la tête à cause de son état physique. Malgré tout ce qu'il avait pu dire, Leemon avait été un bon Alpha.

Quand soudain, sa sœur déboula littéralement.
D'abord surpris, puis rassuré par sa présence, le grand mâle brun fixa avec intensité sa sœur grimper sur le roc à son tour, l'humeur visiblement massacrante, à un point que son aura dominante fit frémir Sonic à ses côtés.

« RAMENES TES MICHES FISSA LEEMON ! C'est quoi ce bordel ? Ok tu te sens fatigué et mou mais vas pas me mettre dans la tombe avec toi. Alors tes deux baby-sitter, t'en fous un en alpha, un bêta, je m'en bas les couilles de qui fera quoi mais Heever, je la mettrais sur le trône MOI-MÊME OK ? »

Oh- ok, ça répondait à sa question. Mais du coup, Leemon avait osé...prendre une telle décision sans son avis ? Le pelage de Reno gonfla légèrement, tandis qu'un grondement remontait le long de sa gorge. L'humeur de Paprika avait toujours été contagieuse sur lui, et cette histoire commençait à tourner au vinaigre. Heever lui paraissait jeune pour le moment, et ces histoires d'héritiers le blasaient un peu, mais ça grandissait un gosse, surtout qu'avec sa sœur qui veillait sur elle il y avait peu de risques qu'elle se ramollisse hoho. Puis, Paprika l'aimait bien, alors si elle la défendait, il la défendrait avec elle. Tout était mieux que l'autre tapette blanche, de toute façon ; peu importe l'immense respect qu'il accordait à Maisie, il était définitif qu'il ne pourrait jamais blairer son frère.
Désolé, Maisie...
Mais actuellement, Leemon s'enfonçait dans son merdier, et ses derniers mots achevèrent Reno.

« Et puis a-t-on déjà vu un alpha sans glowstick ? »

Oh alors toi ta gueule.

Reno se releva subitement, le museau légèrement tordu dans une grimace de colère contenue, tendant ses muscles rendus secs par l'absence d'efforts physiques à laquelle il était forcé depuis la bataille. Il avait nettement perdu en force physique, mais il était toujours aussi grand, et sa fourrure hérissée sur son cou lui redonnait presque son allure imposante d'autrefois, malgré les cicatrices béantes qui couturaient son dos et ses pattes avant.

« Leemoncello, tu me déçois. »

Le ton grave, il ne défiait pas pour autant totalement l'ex-Alpha, espérant obtenir un minimum de dialogue avec l'autre abruti, mais il gardait une posture bien droite afin d'appuyer chacun de ses mots.

« Paprika a perdu son glowstick en se battant contre cette connerie d'Everbloom...elle s'est toujours battue fièrement pour le clan, tes mots aujourd'hui ne sont plus que les délires d'un esprit malade. Repose en paix Leemon, car aujourd'hui, pour une fois, je suis honnête avec toi : t'as été un bon Alpha. »

Le brun fit une légère pause, reprenant une inspiration.

« Ta vaillance au combat ne t'a pas été récompensée, mais malgré ce que tu seras devenu, je respecterais à jamais ce que tu as fait au fil de ces années. Mais, n'emporte pas ma sœur dans ton trou, laisse-la continuer d'alimenter la force de notre clan par son esprit indomptable jusqu'à sa fin. »

Lorsque Leemoncello avait exprimé son désir de rassembler la meute pour une annonce officielle - qui faisait sans nul doute suite à son expédition à l'Île Fantôme quelques semaines plus tôt - Roy s'y était naturellement opposé. Ou du moins, avait froidement exprimé son désaccord, mais sans grand espoir que l'Alpha ne l'écoute. Il se remettait doucement, et s'il avait eu la volonté de travers le continent et la mer pour aller discuter avec Paprika, faire un discours devant les Séides ne devait pas lui faire grand peur. Lorsque vint le milieu de la matinée, il accompagné donc le grand mâle anthracite lorsqu'il se redressa et s'engagea vers la sortie de sa tanière. Nout et lui étaient comme deux ombres à ses côtés, la silhouette sombre de Nout fut rapidement rejointe par Heever, son apprentie nouvellement nommée. Pour le moment, ils n'avaient pas eu de rapports très rapprochés - il s'était contenté de la baptiser aux tâches habituelles des apprentis et pas forcément les plus gratifiantes, mais qui lui permettaient de juger de sa volonté et de son obéissance. Il avait eu quelques surprise - mais pas uniquement de mauvaises, ce qui était intéressant. Il s'assit non loin de l'alpha lorsque celui-ci s'avança tandis que la meute se rassemblait à son appel, mais pas à ses côtés franchement comme le faisait la Soldate brune ou la petite Heever. Là n'était pas vraiment sa place, il était Savant et pas le garde du corps attiré du loup gris ou son héritier.

Leemoncello commença son discours aussitôt qu'un nombre suffisant de loups fut rassemblé et - Roy fut légèrement étonné de ce point - sans attendre la venue à ses côtés de Paprika. Le blanc l'écouta sans mot dire, alors qu'il parlait d'Everbloom et de ce qu'avait subi la meute. Avait-il préparé ses paroles, chaque mot et chaque pause de ce discours ? Il ne s'était jamais posé la question. Les hautes instances semblaient bien souvent prononcer leurs phrases avec une aisance qui le dépassait. Malgré son état - qui certes, c'était tout de même amélioré. La fièvre avait fini par quitter le corps de Leemoncello et arrêter les délires qu'l avait entretenu pendant de longues journées - le mâle gris ne semblait pas intimidé par la foule, et celle-ci avait dans les regards le même respect pour lui. C'était fascinant, comme le simple fait de posséder le mot "Alpha" devant son nom hissait les loups à un rang qui inspirait le respect et l'obéissance. C'était presque instinctif, il s'en rendait lui-même compte, la désignation donnait une sorte d'aura à ceux qui le possédaient. Sans véritablement d'explication, puisque sans leur préfixe, Paprika et Leemoncello demeuraient des loups bien semblables aux autres, et qui même ne pouvaient pas se targuer d'avoir tant fait pour la meute lors des derniers événements que certains de leurs congénères. Le regard clair du Savant coula un instant sur Tatsu, présente elle aussi. Le souvenir de leur discussion sur l'Île Fantôme lui revint brièvement.
Jusqu'à ce qu'une phrase du discours ne sonne étrangement à ses oreilles et attire de nouveau pleinement son attention.

Il ne fallut que quelques mots à Leemoncello pour détrôner le couple Alpha et en hisser un autre au sommet. Et apparemment il faisait partie des heureux élus.
Les pupilles de Roy s'étrécirent de surprise, alors qu'il se redressait. Un mouvement que peu de loups durent remarquer car Paprika, qui était arrivée de manière relativement discrète, venait de d'exploser dans une colère qui n'était que peu surprenante quand on connaissait son tempérament sanguin. Roy l'avait joyeusement expérimenté en tentant tant bien que mal de la guérir des conséquences d'Everbloom. Il contempla dans un froid silence la scène qui se déroula alors avant que quiconque n'aie le temps de réagir, presque avec... perplexité. Certes,l'ego et la fierté de la louve brune venaient de prendre un sérieux coup - après tout, elle pouvait grogner et japper tant qu'elle voulait, cela n'effaçait pas le fait qu'elle venait d'être déchue en public sans pouvoir rien y faire - mais après les heures qu'il avait passé à son chevet il était tout de même presque déçu de cet emportement. Il avait eu la vague, très vague impression que la longue maladie de Paprika avait légèrement apaisé son tempérament et assagi la femelle Alpha. Visiblement, il s'était trompé. Et pour lui, cela était un signe de plus qu'elle ne pouvait plus convenir à son rang - même si au fond, elle avait été choisie sans être foncièrement sage, c'était certain.

Le loup blanc s'avança entre les quelques loups qui se trouvaient entre lui et ce qui se déroulait devant. Il prêta à peine attention au fait qu'ils s'écartent devant lui, alors qu'il marchait vers l'épicentre actuel de l'événement. Il entendit la voix de Reno monter également - il était là lui aussi, tiens - et ses paroles lui parurent presque risibles. Il jetait des mots que tous savaient faux, en une bien piètre défense pour sa soeur. Paprika n'avait pas combattu Everbloom, oh non. Pas plus que Romance, Vulkain ou les autres malades. Elle était tombée malade, avait vécu dans une grotte tandis que leurs terres étaient peu à peu envahies et qu'il fallait gérer la meute malgré tout, elle s'était transformée en ce monstre qui avait provoqué cette horrible nuit dans la Mine, et désormais elle était à jamais affaiblie. Il était temps de passer le flambeau. Il avait été un temps où elle avait été une bonne Alpha. Mais ce temps était révolu, venait de l'être par les paroles de Leemoncello. Après tout, c'était lui l'héritier légitime de Raw, le premier Alpha des Séides.
Roy approuvait le sens des dernières paroles de Leemoncello même s'il n'en approuvait pas la manière de le dire. Il était inutile de chercher la provocation à ses yeux, même si c'était peut-être un bon moyen de tirer la brune à distance. Après tout, le qualificatif de "baby-sitter" venait de faire drastiquement baisser Paprika dans l'estime de Roy, lui qui avait tant oeuvré pour que sa précieuse meute à laquelle elle tenait tant survive à Everbloom, lui qui avait passé tant de temps à tâcher de la guérir elle. Visiblement, il n'avait été qu'un outil à son service, et cela était plutôt déplaisant à constater. Plusieurs réflexions piquantes lui traversèrent l'esprit, mais y restèrent soigneusement cloisonnées.

Il parvint au centre, là où s'était tenu Leemoncello quelques instants auparavant. Son regard croisa celui de Nout, puis celui d'Heever. Il savait qu'elles respecteraient la décision du mâle gris, comme beaucoup de Séides - après tout, il était encore leur alpha lorsqu'il avait fait sa déclaration. Il inspira en silence et se retourna vers Paprika.
Désormais cette précieuse meute n'est plus la tienne. Respecte au moins cela pour conserver ton honneur.
Son regard glissa sur Reno presque sans le voir, alors qu'il hésitait à prendre en compte son intervention, tâchant de faire une barrière entre l'animosité qu'il avait envers ce loup et ce qu'il allait dire. Il ne devait pas se laisser trop influencer par cela, ça ne mènerait à rien.

"C'est honorés par votre gratitude que nous montons sur le trône Séide." Déclara-t-il. "Vous avez été de bons Alphas, personne n'oubliera votre nom et ce que vous avez fait, Leemoncello et Paprika."

Son ton était froid, comme s'il énumérait des fait. A cette place, légèrement en surplomb des autres loups, il prenait petit à petit la mesure de ce qu'il était désormais.

"Everbloom vous a en effet rendu inaptes à assurer vos responsabilités, l'un par le combat et l'autre par la maladie." Il appuya légèrement ce dernier mot en posant le regard sur Paprika. Il n'y avait pas de haine dans son ton, aucunement. Il était Savant, toute la meute le savait, et c'est lui qui avait largement contribué à soigner ceux qui s'étaient transformés. Il savait que ses mots, et ceux-là précisément avaient du poids. "Nous tâcherons de nous montrer à la hauteur de la meute Séide, comme nous l'avons fait durant ces temps sombres."

Il tourna la tête et posa les yeux sur Tatsu. Une invitation silencieuse à le rejoindre, à parler avec lui.
Ils avaient été deux Savants avançant de concert, peu importe le rang de Conseiller que portait alors la louve crème, pour lutter contre l'envahisseur Everbloom. Ils en avaient tous les deux gardé les cicatrices et les terribles souvenirs.
Maintenant ils étaient ensemble dans une bien plus grande mission.
Il étaient Alpha.

Depuis peu, Tatsu ne quittait plus le repère.

Ces derniers temps, cela n'avait absolument pas été dans ses habitudes, et pour cause. Maintenant que la traque était terminée, elle était seule avec son chagrin, ses remords et sa peine, que personne ne pouvait comprendre et dont elle ne pouvait même pas parler à qui que ce soit. Qui aurait compris, de toute façon ? Personne. Elle avait caressé l'idée de se confier à Ether, mais elle n'était pas sûr que lui-même n'interpréterait pas les événements de travers, et l'accuserait d'un crime dont elle n'était pas la coupable. Mais qui comprendrait cela ? Personne, même pas lui, c'était inenvisageable. Cela rendait le deuil encore plus dur. Elle avait expliqué le décès de sa mère à Leemoncello, et à ses fils, ainsi qu'à son compagnon. Une dernière balade durant laquelle Valka avait rendu son ultime souffle. Ses enfants avaient été profondément touchés, surtout Sethek. Elle s'en était doutée. Et de voir sa mère aussi triste ne l'aidait pas.

Elle avait tant bien que mal faire en sorte que jamais il ne la voit pleurer, et jusqu'à présent, elle avait réussi. En âge de recevoir leurs glowsticks, ils étaient presque totalement indépendants. Presque. Sethek posait problème car il avait tendance à se comporter encore comme un très jeune loup, qui avait besoin d'une présence et d'une protection constante. Quant à Quartz, il était imprudent et beaucoup trop téméraire, et s'exposait à de nombreux dangers. Toute cette préoccupation avait permis à Tatsu de se focaliser sur autre chose. Sur ce qu'elle pouvait justement protéger, améliorer, pousser vers l'avant. Sur ce qui la retenait de regarder vers l'arrière, là où elle n'irait pas, et là où elle ne pouvait plus rien faire. Ils avaient été sa source de guérison, et aujourd'hui, après être difficilement passée par toutes les étapes caractéristiques du deuil, Tatsu pouvait enfin refaire surface.

Rester dans le fief Séide l'avait aidée. Terminée, l'errance solitaire, remplie de douleur et d'incompréhension. Elle avait retissé les liens avec son repère et les siens, en particulier avec sa famille proche. Elle avait reprit son travail de Savante et de Conseillère alors que les deux Alphas ne se remettaient pas de leurs blessures et maladies comme elle l'avait espéré. Décidée à passer à autre chose, malgré la lourdeur de son coeur, elle avait réaménagé la petite grotte de Valka entièrement, refait les stocks et le rangement et avait aussi installé un lit de mousse pour un éventuel convalescent qui aurait dû être mis à l'écart. Elle s'était laissée absorber par le travail, et cela lui avait été bénéfique, même si la plupart du temps les yeux de la louve beige étaient rougis par les larmes qu'elle retenait de toutes ses forces.

Ce jour-là, Leemoncello lança un appel. Cela la surprit beaucoup, et même, l'inquiéta un peu. Elle s'empressa de sortir de la grotte. Dehors, elle avisa rapidement Sethek, qui avait la tête levée vers son Alpha et lui tournait le dos. Elle se rapprocha de lui, et il lui effleura le flanc du bout de la queue. Elle lui sourit et leva les yeux vers le mâle gris, et pointa les oreilles pour l'écouter. Il leur parla tout d'abord de célébrations. Même si Tatsu n'était pas friande de ce qu'elle considérait comme de pures fioritures, elle n'avait rien contre, si cela pouvait être bénéfique aux autres. Peut-être qu'un peu de légèreté, comme le disait le vieux mâle, pourrait aider ceux qui avaient encore du mal à oublier les sombres événements liés à Everbloom à remonter la pente. Tatsu tiqua sur l'insistance de Leemoncello sur le fait que cette annonce était leur dernière. Qu'est-ce que cela signifiait ? Le coeur battant, elle écouta la suite du discours de l'Alpha. Ses yeux s'arrondirent et sa gueule s'entrouvrit de surprise sur une exclamation muette. Il faisait d'elle la nouvelle dirigeante de la meute Séide.

Dans son adolescence et sa jeunesse, avant que la malédiction de son pouvoir ne prenne le dessus sur sa personnalité, Tatsu avait convoité cette place. Pas par ambition ou par sentiment de supériorité vis à vis des autres, bien loin de là. C'est un état d'esprit bien complexe à décrire pour ne pas qu'il passe pour de la soif de pouvoir, ce dont la louve était réellement vide. Non, c'était plutôt un sens de l'engagement, et même de protection envers les siens qu'elle voulait mettre à l'oeuvre en remplissant ce rôle. Un désir d'amener les siens vers des sommets qu'ils n'avaient encore jamais atteints et faire d'eux une meute qui n'aurait de cesse de s'étendre et de prospérer. Aujourd'hui, libérée de son mal, elle pouvait à nouveau en rêver. Sauf qu'elle n'en avait plus besoin, car Leemoncello venait de l'exaucer. Le souffle court, elle ne trouva rien à dire. Les mots ne lui vinrent pas. Sethek s'était tourné vers elle et la regardait avec des yeux pétillants. Il piaffait sur place, n'osant pas bouger ou prendre la parole, et sursauta lorsque la voix agressive de Paprika pulvérisa le silence qui avait suivi les dires de Leemoncello. Le jeune mâle et sa mère lui jetèrent la même œillade pleine de déception et de mépris. Au départ, Tatsu avait eu beaucoup de mal avec la femelle. Elle l'avait trouvé extrêmement immature, beaucoup trop impulsive, pas assez éclairée pour diriger une meute. D'un côté, son tempérament passionné avait fait d'elle un bon Alpha. Mais certainement pas le meilleur. Elle la laissa hurler sur Leemoncello en serrant les mâchoires, se retenant à grand-peine de prendre sa défense. Ce n'était pas là sa place, et elle ne voulait pas donner des raisons à l'Alpha déchue de lui en vouloir davantage.
Toutefois, lorsque le prénom d'Heever revint une seconde fois, ses oreilles tiquèrent. Que savait-on de cette jeune louve ? Elle, en tout cas, en ignorait tout. Elle savait juste qu'elle n'était pas née ici. Que c'était apparemment quelqu'un de sympathique, puisqu'elle avait fait preuve de compassion à son égard, mais elle ignorait absolument tout d'elle. Si elle n'avait absolument rien contre la jeune louve, elle ne comprenait pas pourquoi on parlait de la mettre sur le trône. Qu'était-elle sensée faire, au juste ? Garder la place au chaud pour quelqu'un d'autre ? Sa jubilation retomba et laissa place à un très grand froid dans son cœur. Elle ne savait plus quoi penser.

C'est à ce moment là que Roy prit la parole. Il était campé aux côtés de Leemoncello et ne se laissait absolument pas démonter par l'attitude déraisonnable de la femelle. Il était calme et assuré, et parlait d'un ton posé mais très sérieux. Tout dans son attitude l'apaisa. Il lui glissa un regard, et elle comprit ce qu'il lui demandait tacitement. Elle fendit la foule et alla le rejoindre pour faire face aux siens. Il n'y avait pas de doute ou d'angoisse dans le regard de Tatsu. Elle paraissait assurée, mais pendant un long moment, elle ne fit qu'observer la meute sans rien dire. Elle laissa les éclaboussures des dires de Paprika et Reno ruisseler sur elle comme de l'eau de pluie. Elle fit s'envoler les questions sur Heever dans un souffle. Elle était au-dessus de tout cela.
Elle était désormais Alpha.

- C'est un honneur indéfinissable que d'être choisis pour guider la plus belle des meutes. Ensemble, nous donnerons tout ce qui est en notre pouvoir pour mener les Séides vers de meilleurs auspices.

Elle se tourna vers le mâle gris et baissa légèrement le ton.

- Merci pour ta confiance, Leemoncello. Merci pour les services que tu as rendus aux Séides. Nous ne te décevrons pas.

Étrange, comment sans se concerter, Roy et Tatsu parlaient déjà en leurs deux noms. Comme si, d'un côté ou de l'autre, l'égo n'existait pas, et qu'il n'y avait qu'une volonté commune et désintéressée de servir les leurs avec une loyauté pure et parfaite. Elle échangea un regard avec lui, et lui offrit une ombre imperceptible qui prétendait être un sourire. Tatsu était prête pour ce défi, elle l'avait été depuis bien longtemps. Une brise fraîche porteuse de mille parfums souffla dans son visage, rebroussant son pelage vers l'arrière. Elle prit une grande inspiration et leva son regard or et glace vers le ciel.

Enfin, un nouveau départ plein de promesses.

J'avais vu Leemoncello s'adresser à tous les Séides juste au moment où je rentrais. Rapidement, j'avais accouru pour me plonger dans la foule, essoufflé. Heureusement je n'avais pas rater un mot de son discours et j'avais parfaitement entendu le mâle noir parler de se retirer des Alphas, sentant apparemment que la fin approchait, et il laissait apparemment les places d'alpha à Tatsu et Roy en attendant que Heever soit assez grande pour assurer ce rôle... Wait ! Et Paprika dans tout ça ? Où était-elle ? N'a-t-elle pas son mot à dire elle aussi ? Où peut-être qu'ils se sont concertés avant mais ça m'éto-...
Elle était arrivé sans vraiment tarder, furieuse de rage. Ça se voyait à sa tête qu'elle approuvait pas DU TOUT les dire de son compagnon Leemoncello. Et autant dire que ça s'est confirmé avec ses paroles remplies d'insultes qui semblaient diffuser tout sauf un message de paix. Mais son idignation ne m'étonnait pas trop vu comme Leemoncello s'est permi de prendre une décision sans crier gare... Certes, on était peut-être un peu en situation d'urgence mais quand même, était-ce raisonnable ?
Le loup eux yeux verts lui répondit avec un calme exaspérant, comme si il était fatigué de devoir lui répondre... Comme si il avait pas envie de s'occuper d'elle... Je trouvais ça relativement irrespectueux envers elle, ce n'était pas parce qu'elle criait fort qu'elle ne disais pas vrai après tout !
Et les deux autres, Tatsu et Roy, qui ignorent totalement Paprika, la faisant passer pour un handicapée qu'on a pas envie de regarder parce que c'est gênant... Je connais cette ignorance, je l'avais vécu quelque fois quand j'étais petit, et je savais que c'était exaspérant... Leur façon de l'ignorer... C'était vraiment insultant !
Seul Reno, son frère, a prit la parole pour la défendre. Bien que je le trouvais d'ordinaire un peu effrayant et que je me sentais intimidé par sa personne, je l'ai trouvé bond e défendre sa sœur de la sorte. C'était un bon loup au fond, même si j'avais l'impression qu'il ne m'aimait pas, je le trouvais raisonnable surtout maintenant.

Quelques commentaires se firent entendre dans la foule tandis que j'ai croisé à côté de moi le regard inquiet de Thyara. Je lui ais répondu avec des grands yeux indignés, laissé clairement paraître à travers mes yeux qu'on ne pouvait pas laissé faire ça. Et c'est alors que Paprika a réagit, bondissant au milieu des deux nouveau prétendant du trônes, des deux snobinard de service, hurlant son indignation devant la meute toute entière. Certes, l'un des deux était l'oncle de Thyara, mais dans tous les cas je refuse de laissé faire ça. Ma meute doit compter avant tout...
Paprika a lancé un défi clair aux deux, les invitant dans un combat, choisissant de se battre pour sa place plutôt que de se taire. Admirant sa vaillance et, on va pas se mentir, sa badassitude naturelle, j'ai immédiatement bondit hors de la foule pour venir me placer en première ligne avant de hurler :

"Vas-y Paprika !!! Ne te laisse pas faire !! On ne mérite pas de prendre la tête d'une meute quand on a un aussi grand balais dans le cul !!"

Mon surplus d'émotion avait enclenché mon Glowstick, faisant apparaître d'avantage de cristaux autour de mes pattes. Je regardais Tatsu et Roy d'un air exaspéré, comme pour soutenir la colère de Paprika. Je sentais derrière moi le regard de Thyara peser sur mon dos, mais je n'y prêtais pas attention.

Tandis qu'il attendait une réponse de Leemoncello, Reno écarquilla les yeux en entendant les deux autres s'annoncer tout honneur en haut du promontoire, face au clan. Un frisson de dégoût remonta son échine, tandis que la colère déforma son museau.

Ils les snobaient, purement et simplement. Et ils espéraient réellement que c'était honnêtement faisable, durant une passation aussi foireuse ? Ils ont vraiment été élevés avec le cul. Roy leur argua de haut que Paprika était devenue inapte, ce qui ne put que faire sourire le vieux brun. Elle avait été leur Alpha toutes ces années, et ils la connaissaient si mal ? Des champions, jusqu'au bout. Jusque-là il connaissait plutôt mal Tatsu, mais elle venait de s'élever à un rang de personne impossible à blairer presque aussi élevé que Roy. Un exploit.

Quand soudain, Maisie apparut entre lui et Roy. Son sang se glaça.
Pourquoi.
Il lut en un instant toute la détresse dans le regard de sa belle et haït le monde entier de lui coller un compromis aussi affreux. Il voulait tout sauf lui faire du mal...mais son frère abusait beaucoup trop à ses yeux pour qu'il puisse rester planté là à rien faire. Reno serra les crocs, ferma les yeux un instant, avant de croiser le regard reconnaissant de sa sœur, qui lui fit pour le coup tellement de bien à cet instant. Tandis que cette dernière bondissait aux devants de la scène afin de leur cracher dessus en retour, il s'approcha doucement de Maisie, et ne put s'empêcher de coller sa tête contre elle, incapable de retenir son élan affectif. Alors, le brun hésita, puis lui glissa doucement, la voix graveleuse :

« Je t'aime. »

Il pressa brièvement son museau un peu plus contre elle, avant de se remettre à parler.

« Je t'aime Maisie, je t'aime. Mais ma sœur...je peux pas la laisser tomber. Ce qu'a dit ton frère est inacceptable. »

Reno recula alors sa tête afin de la regarder dans les yeux.

« Je t'en voudrais pas si tu le soutient lui, tout comme je la soutient elle. »

Avant de lui sourire avec une pointe de désespoir.

« De toute façon quoi que tu fasses, je serais incapable de t'en vouloir- c'est toi ici qui a des milliers de raisons de m'en vouloir à moi. »

Alors, il recula sans attendre sa réponse, le regard plein d'excuses, et rejoint sa sœur calmement, la démarche lourde et engourdie par le poison d'Everbloom, lançant un bref regard narquois dans la direction de Roy tandis que ses griffes abîmées cliquetaient sur la roche de la Cordillère.

« Dans un combat de Rois »

Elle était sympa, ils ne méritaient pas à ses yeux ce crédit de royauté. Paprika était toujours aussi noble pour lui, quoi que quiconque pourrait lui dire. Il se glissa derrière elle, tordu dans la direction des deux loups postés sur le promontoire mais légèrement en retrait, afin de laisser la posture de meneur à Paprika - c'était elle l'Alpha, ici.

« Deux contre un, s'pas très équilibré. Je l'épaule, je suis son Conseiller après tout » lança-t'il à voix haute, les yeux plissés et les babines retroussées dans un léger sourire, laissant ses crocs usés de requin luire sous la lumière du jour.

Il entendit alors la voix du beau-fils s'élever de la foule derrière eux, et il ne put s'empêcher de lui lancer un regard étonné. Mais...mais il était plutôt bon le gamin là, c'est qu'il promettait au final ce ptit con. Reno ne pouvait pas nier qu'il adorait l'emmerder- ce gamin perdait tellement ses moyens face à lui que c'était tout simplement formidable, le fait qu'il soit le copain de sa fille étant au final devenu l'excuse pour continuer de l'enquiquiner. Mais au fond il n'avait rien de concret contre lui, c'était un loupiot encore jeune qui apprendrait avec le temps. Mais là, il retint à grand peine un immense rire gras, et se contenta de lui faire un clin d’œil, le museau éclairé d'un amusement honnête.
Ça va, t'as bien choisi ton homme, Fille.

____

Derrière tout ça, DaeHwan, dépassé et tétanisé par tous les évènements se fit choper par Sonic, qui le recula des devants de la foule où ils s'étaient postés à la base. Toutes ces histoires ne plaisaient pas du tout au fin mâle bleu, qui décida de rejoindre des membres de la famille avec son fils. Il ne savait pas où étaient Eeno et Chulhei, et il espéra fortement que son frère veillait aussi sur leur autre fils, tandis qu'il se rapprochait de Thyara et Hyozan. Le poil plaqué contre son corps par le stress, il avait peur de ce que pouvaient déclencher sa grande sœur et son grand frère. Sonic avait peur pour eux, pour la famille ; Reno était affaibli par le poison qui coulait dans ses veines, malgré sa masse physique, et Paprika sortait de maladie, tandis qu'ils avaient en face deux jeunes loups dans leurs pleins moyens. Le hurlement de Hyozan lui donna autant de foi que de peur : Paprika était-elle réellement soutenue par le clan ? Si oui il y avait moyen de retourner à la normale, mais seul le jeune mâle avait ouvertement donné son soutien pour l'instant...
Il baissa son regard vers Dae qui se blottit alors contre lui le regard écarquillé fixé sur son oncle et sa tante, et enfouit son propre museau dans les cheveux de son fils dans l'espoir stupide de se réveiller.

Tatsu n'en croyait ni ses oreilles, ni ses yeux.

Incrédule, elle tourna lentement la tête vers Paprika pour poser, pour la première fois depuis le début de cette assemblée, les yeux sur elle. Il était particulièrement difficile de mettre les pièces du tableau dans le bon ordre, et la louve n'était pas du tout réputée pour sa patience ou sa diplomatie. Ainsi, lorsque l'Alpha leur lança un défi, elle ne put qu'arrondir les yeux de stupeur. Paprika ne voulait tout de même pas commencer une guerre civile, parce qu'elle était contre le fait de passer le flambeau ? Aussitôt, le sang de Tatsu ne fit qu'un tour, et tout son corps se contracta. Un grondement sauvage s'échappa de sa poitrine sans même qu'elle ne s'en aperçoive et son échine se hérissa de la base du cou jusqu'au creux de ses épaules. Pourtant, elle ne passa pas à l'attaque, et cela n'avait rien à voir avec l'arrivée de Reno pour soutenir Paprika alors que personne, et surtout pas cette dernière, ne l'avait sonné, et qu'Hyozan hurlait ses encouragements à Paprika.

Au lieu de se jeter à l'attaque, comme elle l'aurait fait en temps normal - il était d'ailleurs extrêmement difficile pour elle de se retenir, à tel point que ses babines tremblotaient et que ses pattes étaient secouées de spames - mais fit face à l'assemblée d'un bond, les oreilles rabattues en arrière.

- Est-ce vraiment ce que les Séides sont devenus ?! hurla t-elle avec rage.

Le souffle court, les flancs se soulevant beaucoup trop vite, elle les toisa longuement avant de se tourner à nouveau vers l'Alpha déchue. Elle n'avait honnêtement qu'une envie : lui fermer sa grande putain de gueule une bonne fois pour toute et terminer le chapitre chargé de honte de son pseudo-règne qu'elle n'avait, finalement, jamais complètement respecté. Mais c'était sa seule et unique chance de prouver qu'elle valait mieux qu'elle. Si elle répondait à son jeu de provocation, elle aurait perdu. Et Tatsu n'aimait pas perdre.

- Paprika, je comprends ta colère. Et probablement même la haine que tu dois ressentir envers nous, et surtout envers moi, car je sais pertinemment que tu ne me fais pas confiance et que, peut-être, tu ne m'apprécies même pas. Tu n'es réputée ni pour ta patience ni pour ta capacité à analyser posément les choses, mais pour ta poigne et ton mental d'acier. Je te demande toutefois d'essayer, pour une fois, de faire une introspection objective. Es-tu capable de diriger la meute dans ton état ? Quant à Leemoncello, il le sait déjà, et l'accepte, et le reconnait, comme tout bon leader devrait être capable de le faire à l'aube de sa retraite.

Elle déglutit. Son cœur battait tellement fort qu'il lui fracassait les tempes.

- J'ai la désagréable impression que Leemoncello ne t'a parlé de rien ... C'était sûrement une erreur, ajouta-elle après un court silence en regardant brièvement le mâle gris avant de focaliser à nouveau son attention sur Paprika. Mais ses intentions sont bonnes. Vous méritez tous les deux une retraite aussi longue et agréable que possible. Vous n'en aurez jamais la possibilité si vous persistez à remplir un poste devenu trop complexe pour vous.

Elle ferma les yeux à demi et glissa un regard sur Reno, puis sur l'assistance en contrebas.

- Quant à ceux qui osent forcer la main à un combat fratricide, je vous suggère très fortement de reconsidérer votre place dans la meute, quand bien même je n'ai pour l'instant aucune autorité sur votre présence ici. Néanmoins, vous reconnaitrez que votre comportement n'est pas digne de ceux que l'on appelle Séides. Nous ne sommes pas des Precursors, bon sang ! Je refuse, ajouta t-elle en posant un regard qui ne cillait pas sur Paprika, de verser le sang de l'un des miens - et pire, de mon Alpha malade - juste pour prouver un point de vue. Tu sais déjà ce que je vaux au combat. Tu m'as déjà vue me battre, pour toi, pour la meute, contre Everbloom, et à encore tant d'autres occasions. Tu n'as absolument pas besoin de provoquer un duel entre nous pour savoir si je suis assez forte, agile, rapide, si je sais me défendre et si je saurais défendre les miens. Si c'est vraiment ce qui déterminera si j'accède au rang d'Alpha ou non, alors je partirai.

Elle décocha une oeillade tendue à Roy.

- Je ne me permets pas ici de parler en ton nom, mon ami. Mais je ne pense pas qu'une lutte interne soit la solution à ce problème.

Enfin, elle jeta un ultime regard à l'assemblée et prononça, d'une voix grave, les dernières paroles de son plaidoyer.

- Que quelqu'un ose me traiter de dégonflée et je lui prouverais en tête à tête qu'il se trompe sur toute la ligne. Mais affronter son supérieur n'est pas un signe de force. Répondre à la provocation n'est pas un symbole d'intelligence. C'est tout le contraire. C'est là tout l'amalgame de défauts qu'un Alpha ne peut se permettre d'avoir. Sur ce, Paprika, à toi de trancher.

Elle en resta là, la tête tournée vers la meute, autant mortifiée qu’excédée de colère. Comment avaient-ils pu tomber si bas ? Comment pouvaient-ils se comporter ainsi, à provoquer un duel entre elle et Paprika alors que celle-ci en personne devait savoir qu'elle n'avait aucune chance, en raison de la faiblesse qui l'habitait ?
Au final, ce que Tatsu éprouvait le plus, c'était une infinie tristesse.

Oh, Maman ... Comme je suis soulagée que tu n'aie pas dû voir ça.
Et comme je regrette que ceux qui en auraient eu le plus besoin ne se soient pas inspirés de ta sagesse ...

L'assemblée prenait de l'ampleur. Sarcan s'en tenait à l'écart, regardant l'attroupement se mouvoir, discuter, se retrouver. Il n'avait que peu de contacts parmi tous ces êtres. Il avisa Hikotsu, l'un des seuls visages sur lequel il pouvait mettre un nom. Il n'avait jamais eu le moindre ami d'enfance. Seule sa soeur avait toujours compté pour lui et aujourd'hui, elle se trouvait près de lui, détaillant tout comme lui la raison de ce rassemblement. Leemoncello. Alpha malade, le jeune zélote l'avait toujours respecté ainsi que son épouse. Il ne les connaissait que peu vu l'effacement dont il faisait part, mais il les portait dans son coeur. Ce fut non sans surprise qu'il écouta ce qui s'apparentait au dernier discours d'un malade digne. Il en fut impressionné et un petit sourire vint teinter ses babines. Ainsi donc le couple d'alpha se retirait et en nommait un autre ... Enfin, c'est ce qu'il pensait jusqu'à ce que la fière Paprika vienne et casse quelque peu cet instant. La vulgarité l'habitait mais cela faisait son charme. Ces paroles prirent au dépourvu le jeune mâle : Leemoncello n'avait guère prévenu sa compagne de leur retrait à la tête du Clan ? Sarcan commençait à être perdu.

Une cacophonie survint puis le chaos lorsque les nommés à la tête des Séides s'avancèrent. Le désordre s'installait, le clan s'effritait. Le zélote écoutait depuis sa cachette en retrait. Si son attention était focalisée sur tous les mots venimeux qui étaient échangés, sa soeur en riait.

- Sarsar, ils vont se battre ... Ca va être intéressant, on verra bien qui est les plus forts pour nous diriger !

Le mâle ne broncha guère ce qui arracha un grognement à Ciaran. Après Everbloom, le déchirement du Clan n'apporterait rien de bon. Les Séides avaient déjà connu larmes et perte, nul besoin d'en rajouter pour une passation de pouvoir. Il aurait voulu intervenir mais qui était-il pour prendre la parole ? Personne. Il n'était qu'un pauvre zélote qui restait en retrait de bien des affaires de son clan, il ne serait même guère étonné que nombreux soient ceux ignorant son existence. Il soupira. Il devait simplement regarder la scène.

Nout revint plusieurs longues minutes après avoir ramené Leemoncello à sa couche, sur laquelle il était tombé dans un sommeil comateux brutal. Après avoir inspecter son rythme cardiaque et sa repsiration, elle avait rejoint sans crainte le reste de la meute pour découvrir un carnage : les uns et les autres s'entredéchiraient oralement. L'hybride fronça les sourcils sans trop comprendre, jusqu'à ce qu'Heever, le jeune louvette pâle, ne lui résume les derniers instants. Elle bouillait de colère en racontant les quelques invectives échangées. Dans un soupir, Nout tenta de calmer l'ardeur de la plus jeune. Elle ne comprenait pas comment les Séides pouvait à ce point remettre en cause les dernières paroles de leur Alpha, d'un Alpha qui avait tout donné pour sa meute. Paprika également oui, mais cela n'enlevait pas que, comme lui, elle avait subit Everbloom et que tout deux ne s'en sortaient pas indemnes. Le tension dans l'air agaçait énormément la Soldate. Pourtant toujours discrète, patiente et réfléchie, c'est avec une certaine indignation qu'elle laissa éclater sa voix à son tour, clairement soutenue par la fille des Alphas en retraite, qui lançait un regard vraiment très réprobateur sur la foule.

« Je vous rappelle quand même qu'il s'agit là d'une décision longuement réfléchi par Leemoncello. C'est un ordre direct de votre Meneur , précédent Meneur, reprit la femelle au regard d'or en lançant un coup d'oeil à Tatsu et Roy, de plus, je suis désolée Paprika, mais ton rôle d'Alpha était de soutenir et d'aider l'héritier de la lignée de Raw, pas d'en prendre la place. C'est ainsi que cela à toujours fonctionné dans notre meute, et tu voudrais tout remettre en cause par fierté ? Ce n'est pas digne d'un chef de clan ! »

Nout se tut pour reprendre son souffle.

« Et puis Tatsu est tout autant l'enfant de Raw que Leemoncello ! »

Son pelage avait gonflé, sous l'effet de l'animosité electrisante dans l'air, et aussi a cause du poids des yeux tournés vers elle. La Soldate n'était pas une oratrice et n'aimait se metrtre ainsi en avant. Mais il le fallait bien ? Il fallait qu'elle expose son avis... Mais devait-elle aussi leur rappeler le fonctionnement de la meute ? Devait-elle leur rappeler les codes fondamentaux ? Devait-elle leur mettre sous la truffe qu'ils bafouaient une loi de plus à contester l'Alpha sortant ?! Nout contenait sa colère, mais elle ne cachait pas la déception qu'elle ressentait à voir sa meute se déchirer ainsi. Ou était l'unité et la loyauté bon sang ?! Un grondement sourd s'écrasa contre les crocs de la louve hybride qui ferma obstinément le museau pour ne pas le laisser s'échapper. Elle n'avait rien à ajouter de plus de toute façon.

***

Heever était assise prêt de Nout, et du coup, proche aussi des deux nouveaux Alphas. Comme elle l'avait apprit et répété, même si on était pas d'accord avec le chef, on obéissait. Peut-être qu'en un sens elle donnait de la légitimité à cet enseignement uniquement parce qu'elle était censée reprendre le rôle de son père dans quelques années... Il lui avait tout appris pour, en tout cas. Mais voir la meute se hurler dessus à tort et à travers en oubliant déjà le vieux Leemoncello, ne donna pas très envie à la jeune louve de prétendre à son héritage... Elle n'avait jamais cru sa meute si éparpillée, si divisée... Evidemment, elle était terriblement désolée que son père n'ai pas eu la présence d'esprit d'en parler avant à la louve brune. Elle était sincèrement triste pour celle qui l'avait élevée... Mais la loyauté envers son père la forçait à accepter son dernier ordre. Par ailleurs, le comportement impulsif et violent de Paprika inonda le coeur d'Heever de déception, tout comme le rejet pur et simple de son oncle Skaër, de la nouvelle hiérarchie. Elle savait sa mère très vive et sanguine, mais là, ce n'était pas la réaction idéale pour montrer justement qu'elle était encore apte à gérer une meute... Un loup qui ne peut se contrôler ne peut pas contrôler tout un clan !
La louvette au regard de glace regarda son mentor, Roy, lui était quelqu'un de froid, de distant, et donc de logique pour ce poste. Tatsu elle ne la connaissait pas trop, mais elle savait que Leemoncello avait beaucoup de respect pour elle. Cela méritait donc d'attendre et de voir, non ?
Finalement, lorsque Nout eu fini de donner son avis, Heever se redressa et décida de mettre également son grain de sel. Pour être digne un jour de reprendre le flambeau paternel, il fallait aussi s'entraîner à parler devant une foule en colère. Mettant son malaise de côté, la jeune femelle affermit sa voix avant d'interpeller les protagonistes.

« Maman ! Personne n'a remis en question ton dévouement pour notre meute, et personne ne nie que tu a apporté beaucoup au clan... Mais cette réaction violente donne raison à Tatsu ! Un Alpha ne doit pas faire preuve que de force brute, mais bien souvent de plus de logique et de réflexion... Tu devrais le savoir non ...? »

Heever se doutait que Paprika n'accueillerait pas très bien sa remarque même si le but n'était pas de la blesser ou de la décrédibiliser. Par ailleurs, l'idée que ses parents ne soient plus les Dominants donnaient un espoir à a la petite femelle, de pouvoir peut-être passé plus de temps avec eux. C'est ce qui achevait de faire croire à Heever que la décision de Leemoncello était la meilleure pour tout le monde...

***

Jagh écoutait tout ce beau monde sans trop savoir qu'en penser. Evidemment que techniquement, le mâle alpha dominait légèrement sa compagne... Mais quand même. Discuter était la base d'un couple non ? Et la communication était la base de la meute aussi... Songeur, le mâle blanc se rapprocher de visages connus. Il remarqua Thyara non loin de lui et se glissa entre ses congénères pour la rejoindre, restant toutefois discret au possible tout en essayant d'attirer son attention. Il s'agissait de ne pas faire peur au bel ange qu'elle était. Et puis, elle était accompagnée déjà, donc s'il se montrait trop collant, ça risquait d'éveiller des soupçons. Pourquoi la vie était-elle si compliquée ? Les Dominants qui n'étaient pas d'accord, de nouveaux Dominants nommés dans la foulée, des loups qui osaient contredire le dernier ordre de Leemoncello... Jagh posa ses prunelles miel sur son ami Hyozan, qui était aussi le compagnon de la belle qu'il convoitait... Jagh soupira et rentra la tête dans les épaules tout en cherchant Carmen des yeux. Elle saurait quoi faire elle, non ?

Quant à Sekmêt et Widar, elles étaient assises prêt du Zélote blanc, respectivement compagnon et père. Sekmêt ne disait rien, après tout, elle ne se sentait réellement pas concernée par tout ceci. Enfin presque. Parce que quand Nout, sa demie-soeur, donna son point de vue, la colère et le dégoût envahirent la femelle chocolat qui se retint de justesse de grogner contre l'hybride qu'elle ne supportait pas. Par esprit de contradiction, elle décida alors de soutenir Paprika, forte femelle au pouvoir voilà. Le monde gouverner par les louves. Bam.
Widar l'avait compris aussi et sautait sur place en criant " bastion ! Bastion ! Bastooooon !! " de sa petite voix fluette. Brave gamine.

Hyōzan

Je regardais la scène avec un air de défi, prêt à défende Paprika si il le fallait même si je la savais assez forte pour se défendre seule des agressions orales des autres qui ne devaient pas tarder à arriver. Reno s'était approché de sa sœur, signalant qu'il avait l'intention de l'épauler pour égaliser le combat. Après mon intervention, son regard s'est posé sur moi. Ce n'était plus un regard méprisant mais un regard amusé, et je ne vais pas vous cacher que j'en étais fier. Il me fit un clin d’œil auquel je répondis par un sourire franc. J'étais d'autant plus convaincu d'avoir fais le bon choix en me rangeant du côté de Paprika.

Un à un, les loups de l'assemblée ont exprimer leur avis voix haute et il y a eu de tout. Certains était partisant de Paprika, d'autres réfutait son défi et prenaient parti de la décision de Leemoncello qui était déjà loin avec Nout, même si celle-ci s'est retournée pour lancer une ultime remarque. Il y a eu aussi Skaer, un des enfants de l'ancien alpha Raw qui a clairement exprimé son désaccord en ce qui concerne la place d'alpha de Tatsu sans vraiment prendre parti de Paprika pour autant. Et il y en a eu d'autres, je les ai tous écouté attentivement, toujours les muscle bandés malgré tout comme si j'étais prêt à l'attaque alors que je ne préférais pas avoir à me battre avec mes camarades. J'espérais malgré tout que nous n'aurons pas à aller jusque là.

Parmi tous les loups qui ont intervenu, Tatsu a prit la parole. Son corps semblait tremblant et contracté comme si elle allait exploser... Mais elle prit simplement la parole en exprimant tout ce qu'elle avait sur le cœur, préférant les paroles à la violence. Je ne sais pas pourquoi, j'avais surtout l'impression qu'elle évitait le problème malgré tout, que quoique nous faisons, ils n'avaient pas l'intention de changer quoique ce soit, pas même de trouver un arrangement. Est-ce vraiment ça être un alpha ? Imposer des règles qui sont forcément bonnes parce que "c'est comme ça" ? Certes, la politique Séide était basé sur cette idée, mais lorsqu'une décision est remise en question par de nombreux membres et manque de transformer l'assemblée en un bain de sang, n'est-il pas le moment de se remettre en question bordel ?!

"Je refuse de concevoir l'idée que mon clan soit dirigé par des alphas qui ne font que faire taire les problèmes ! C'est une preuve d'incompétence à mon sens et ça n'a pas sa place dans la haute hiérarchie !"

Némésis

J'étais restée en retrait depuis le début comme à mon habitude. J'avais pris connaissance de la décision de Leemoncello, ne sachant trop quoi faire dans un premier temps. Je ne savais pas vraiment si c'était une bonne chose de placer Tatsu et Roy comme alphas, sachant d'autant plus que Tatsu a toujours eu quelque chose d'étrange, trop étrange à mon goût. J'avais comme un mauvais présentement en l’imaginant alpha ce qui me glaça le sang et renforça mon sentiment de doute. Mais lorsque je vis Paprika intervenir avec rage, défiant carrément les "nouveaux alphas", j'ai compris que mes doutes n'étaient pas personnels. De nombreuses interventions ont fusé à travers la foule, toutes différentes. Je constatais, je réfléchissais, je me forgeais mon avis. Je savais que mes paroles avait un poids un peu plus important étant donné mon rôle de bêta et c'est pourquoi je ne devais pas prendre de décision à la légère comme ces jeunes qui hurlait leur sentiments dès la première impulsion.

Finalement, je savais que je ne pourrais pas concevoir l'idée d'être la bêta de ces alphas, je ne pouvais pas le sentir. De plus, Paprika avait toujours eu confiance en moi et elle m'avait choisi comme bêta. Elle avait donné de l'importance à ma vie qui aurait été très insignifiante sans ça. Je me suis sentie utile en tant que bêta, j'ai senti que ma vie avait un sens malgré tout. C'est dur à admettre, mais c'est aussi grâce à ça en plus de ma volonté de me battre que je n'ai pas fini dans un état aussi misérable que celui de mon frère, même si il s'en est tout de même bien sorti. Alors quoiqu’il arrive, je défendrai mon alpha. Et quoiqu'il arrive, je ne serais pas la bêta de quelqu'un d'autre...

J'ai levé ma carcasse d'ancienne mutante avant de m'avancer à mon tour calmement, sortant du bain de foule. Je me suis arrêtée non loin de Paprika, bien droite, les oreilles dressées sur mon crâne. Les yeux plissés, j'ai lancé à l’assemblée :

"Je ne pense pas que la violence soit la meilleure solution pour régler nos différents, mais je ne peux pas laisser concevoir cela."

J'ai alors tourné la tête vers les deux prétendu "alphas", et j'ai dis :

"Vous... Je refuse d'être votre bêta... Je défend l'avis de Paprika et même si je ne préfère pas en arriver là, je me battrais si il le faut... Mais j'espère que vous aller décider intelligemment un compromis ou d'un arrangement honnête avant que nous ayons besoin de faire couler le sang de nos frères plutôt que de chercher à tout prit de faire taire ces protestations juste pour prendre le pouvoir sans encombres..."

Soyez raisonnables, écoutez vos frères au lieu de les museler...

Shelby

Voyant que Leemoncello avait choisi Tatsu parmi les deux nouveaux alpha, j'ai frémit. J'ai repensé à tout ce que m'avait dit Kat à son propos, du combat qu'elle avait mener contre elle, de sa folie... J'avais imaginé ça, choqué d’apprendre que Tatsu que je croyais être mon amie soit aussi instable... Mais après avoir appris tout ça, je ne pouvais l'imaginer alpha. Si tout ce qu'a dit Kat est vrai, elle était dangereuse pour la meute, j'en avais peur. J'étais malheureusement trop paralysée pour protester, trop perturbée par la véritable identité de celle que je croyais mon amie pour dire un mot. Alors j'ai juste tourné la tête vers ma fille, faisant non de la tête pour lui faire comprendre qu'il ne fallait pas laissé faire ça...

Noroi

Tout était allé très vite et l'arrivée au pouvoir des nouveaux alphas n'avait pas été très bien accueillie, pour ne pas dire pas du tout bien. J'avais à peine un an, mais je me doutais bien que quelque chose n'allait pas pour que tout ces loups soit contre cette réforme. Assise à côté de maman, j'avais déjà l'air d'une jeune adulte étant donné que j'ai hérité du corps grand et fin de Shelby. J'étais plus charismatique que les louveteaux de mon âge et ça pouvait être un avantage.

Lorsque maman à tourné la tête vers moi, j'ai vu une émotion que je n'avais encore jamais vu dans son regard. Un mélange de peur et de doute, quelque chose de très perturbant. Elle faisait "non" de la tête, j'ai alors compris qu'elle avait peur de ce changement. Ne sachant trop quoi faire dans un premier temps, j'ai tourné la tête vers les loups qui se trouvait au milieu de l'assemblée, parmi eux Tatsu et Roy, ceux qui étaient censés être les nouveaux alphas. Je regardais Paprika, envoûtée par son charisme et sa classe, hypnotisée par sa rage et sa détermination. Comparé au deux autres qui semblaient bien trop passifs à mon goût je n'ai pas réfléchi et, espérant avoir interprété correctement le regard de maman, je suis sorti de la foule pour me démarquer et j'ai alors hurlé :

"POUR PAPRIKAAAA !!"

J'étais une gamine hein, je réalisais pas vraiment ce que je faisais. Mais de tout ces loups, c'était elle que j'avais envie de défendre. Au premier coup d’œil, j'avais eu un bon feeling avec les ondes qu'elle revoyait. C'est un bon argument ça, non ?

Léon ~
Le rat...

C'était tout un bordel cette histoire... Leemoncello avait désigner de nouveaux alpha dans le dos de sa "Compagne". Bien sûr que Paprika n'allait pas l'entendre de cette oreille. Les nouveaux élus étaient Tatsu et Roy. Pour lui, ils faisaient tous deux leurs taf correctement, il n'avait rien à leur reprocher. Il fallait le dire aussi, Léon s'en battait royalement les couilles de leur guéguerre de mômes âgées de quatre semaines... Si le grand art était du n'importe quoi, cette situation aurait rafler tous les César. Ici et là chacun grognait pour son parti. Une tension ardente montait progressivement dans la foule et cela il l'avait vu venir. C'était pour ça qu'il s'était mis bien en retrait de la populace. Bon, il y avait aussi le fait que les bains de foule n'était pas son délire et au moins loin du regroupement on le laisserait fumer ses clopes. Qu'est ce que s'était chiant, bordel!

Adèle ~
L'ours délicat ...

Comment pouvaient-ils oser remettre en question le choix de leur Alpha? Surtout pour des histoires aussi bêtes. Bien sûr, ce que Leemoncello à fait à Paprika n'était pas gentil, mais il restait le décisionnaire par son sang. Elle était uniquement là pour le soutenir à son poste et lui faire des enfants, hors la moitié du contrat fut rempli. Le travail de cette dernière lors de l'absence de son frère était aussi à noter, elle n'était pas restée là à faire la potiche. Tout comme, Tatsu. La savante avait su se rendre indispensable lors de l'everbloom tout comme Roy quand Paprika était devenu mutante. Le choix de l'anthracite n'était pas anodin, elle le savait bien. D'ailleurs celui-ci s'éclipsa rapidement bien trop malade pour affronter le tumulte de la foule et la colère de Paprika.

La femelle sombre se leva d'un bon, se dressant fièrement devant la foule:

"Respecté donc la volonté de l'Alpha de sang. Quel outrage vous faites donc là que de contre dire de la sorte celui qui vous a mené depuis tout ce temps. Certes, Paprika à fait de l'excellent travail, mais elle n'est pas seule et l'everbloom l'a beaucoup affaiblie. Tatsu et Roy ont eu aussi fait beaucoup et on montrait de nombreuses qualités." Elle marqua une pause et reprit à voix haute pour que le grand nombre l'entende: "J'accepte Roy et Tatsu comme étant mes nouveaux Alpha!"

Il était rare de la voir ainsi, c'était donc sur ses derniers mots que la maternelle quitta la foule pour aller au chevet de se frère malade.

Carmen ~
Plume écarlate ...

La chasseuse au ventre bien rond était comblée par ce magnifique spectacle. Elle n'avait pas vu pareils divertissement depuis des lunes. La fureur de Paprika était d'une beauté rare, la voir aussi en colère face à ce petit rat était tellement jouissif. Leemoncello n'était qu'un misérable se cachant derrière l'ombre de son ascendance. Il n'avait jamais su se rendre utile dans quoi que ce soit et quel piètre soldat il était. C'était là, les pensées non objective de Carmen. Elle qui n'avait eu que de la haine et de l'amertume pour l'anthracite. Lui et son frère l'avait lâchement abandonné aux griffes des Precursors, chose qui là énormément contrarier et le mot est faible. Il ne fallait pas se méprendre, elle ne portrait ni Paprika et ni Tatsu dans son cœur. Le seul élu qu'elle accepterait de suivre était Roy. Juste, Roy parce que lui, il n'était pas un casse couille stupide à chouiner pour rien. Calme, pauser et objectif, elle savait qu'il ferait un bon meneur. Carmen se contenta observait ses insignifiants congénères se battre pour savoir qui prendre le pouvoir. Si elle ne pourrait pas la vie, la trois pattes se serait bien mit dans l'idée de prendre la place de tous ses faiblards.

La tanière était vide.
Ace bâilla dans le noir et seul l'écho de sa voix lui répondit.
Il mâcha un peu dans le vide, se réveillant lentement.

Puis les voix au dehors achevèrent de l'éveiller totalement. Il attrapa son chapeau qui avait roulé au sol ainsi que l'os de lapin qu'il n'avait pas tout à fait fini de mâchouiller et se précipita dehors.
Un torrent de voix lui parvint et il se dirigea vers l'attroupement en jouant des coudes et en calman des "poussez-vooous- pour voir ce qu'il se passait.
Il vit surtout Paprika qui semblait vouloir en découdre et il y avait ceux qui voulait l'en dissuader et ceux qui l'encouragait à la baston.
Dont sa soeur.
Il se faufilla jusqu'à sa famille et se laissa tomber sur les fesses à côté d'eux, regardant avec intérêt la scène.

Qu'ech qui chpasse ?

Puis il lâcha son os et :

Elle va se battre ?

Jagh écouta les paroles échangées. Il ne savait pas trop quoi en penser, vraiment. Parce contre il savait qu'il n'aimait pas du tout la réaction trop vive de Hyozan. D'un autre côté, le mâle blanc et vert se dit que forcément, maintenant qu'il voulait essayer de piquer la copine de son pote, forcément, il devait lui trouver des défaut pour ne pas se sentir trop coupable de le trahir ainsi. Enfin, pour l'instant, il n'avait encore rien tenté, donc techniquement, ce n'était pas encore une trahison, pas vrai ? Dans un élan de courage, il avança d'un pas vers la belle Thyara et son ami caramel...

« Thya... ! »

...Avant d'entendre une petite voix fluette. Les oreilles du soldat pivotèrent et il chercha de ses prunelles d'or la gamine brune à qui appartenait cette voix. Il fût curieux de la voir ainsi galvanisée par cette ambiance tendue. Un étrange mélange d'émotion le prit à la gorge. Entre la déception qu'on laisse des si petits enfants innocents sans explications et que forcément, ils ne pouvaient comprendre et réagir autrement que comme leurs parents. Jagh se détacha un peu de son objectif premier pour rejoindre Noroi et s'asseoir prêt d'elle.

« Hé Papillon ! C'est pas très sympa de vouloir que deux loups de sa meute se battent en duel pour de vrai ! »

Il esquissa un sourire, et chuchotta à la gamine, sur le ton du jeu :

« Mais si tu veux on peut se bastonner toi et moi ? »

Histoire de l'occuper ailleurs, Noroi n'avait pas besoin encore de se prendre la tête avec des histoires d'adultes, et à vrai dire, ça le gavait aussi un peu, il préférait large aller jouer avec des gamins, tiens !

Némésis

Némésis vit le regard reconnaissant de Parpika suite à son discours avant que celle-ci reconnaisse l'inutilité du combat face à eux. Il est vrai, il n'y avait pas d’intérêt à se battre de toute façon puisqu'ils l'emporteront forcément, il fallait se rendre à l'évidence. Rien ne changera les Séides, ils seront toujours ainsi quoiqu'il arrive. La louve au pelage rouge soupira, blasée d'avoir passée tant de temps dans cette meute pour en arriver là. Et dire qu'à la base elle n'était même pas Séide, à la base elle était juste solitaire, elle n'avait rien à foutre ici et on ne lui avait pas demandé son avis. Au fond, elle ne s'était jamais sentie à sa place ici parmi tout ces loups insignifiants pour elle. Elle n'avait tissé de vrai lien avec personne et elle ne voulait rien de tout ça. Elle était toujours seule et n'avais jamais vu un quelconque avantage dans sa vie à être avec les Séides. Est-ce qu'elle aurait mieux fait d'aller rejoindre son frère chez les Brethens dès qu'elle aurait pu ? Pas sûr que ça aurait été mieux dans une autre meute...

Ainsi, lorsque Paprika annonça son départ et que la famille Aeno commençait à suivre, Némésis n'a pas eu besoin d'une intense réflexion pour prendre sa décision. Se tournant de nouveau vers les nouveau alphas qui ne seraient certainement pas les siens, elle a soupiré de nouveau avant de lancer, le regard fané et blasé :

"J'ai jamais eu rien à faire ici de toute façon ! Alors voilà l'occasion parfaite pour vous quitter, depuis le temps que j'aurais du le faire !"

Elle s'est retournée en direction de Paprika et s'est avancé en dehors du Creux aux loups, quittant ces lieux pour la dernière fois sans regrets. Elle repensait à Haku qui avait quitter les Séides parce qu'il n'en pouvait plus, elle le comprenait un peu plus maintenant.

Hyōzan

Hyozan entendit Paprika renoncé au combat mais aussi annoncer son départ, invitant ceux qui voulaient à la suivre. Le cœur du jeune loup caramel et blanc se déchira et son regard colérique se changea en de gros yeux paniqué. Que faire ? Rester ici avec Thyara ou partir ? Que comptait faire Thyara ? Il devait prendre une décision maintenant mais il n'était pas prêt.
Il chercha la louve brune et blanche des yeux mais ne vit qu'un amas de foule noyé dans un brouhaha de réflexions. Il vit les Aeno prendre la suite de Paprika et fut très et même trop tenté de les suivre. L’esprit embrouillé, il les a donc suivi en espérant trouvé Thyara parmi le petit groupe mais la voix de sa douce l'interpella après quelques pas. Il s'est retourné, confus, apercevant la belle Thyara au milieu de la foule. Son regard lui en voulait d'avoir voulu partir, mais jamais il ne serait parti sans elle... Elle s'est alors approchée, sa gracieuse silhouette se déplaçant lentement à travers le Creux aux loups. Elle ne voulait pas qu'il la laisse seule bien évidemment, mais elle continua par quelque chose qui lui coupa le souffle.
...
...
Mes enfants ?
...
Je vais être papa ?

Le regard de Hyozan se figea alors qu'il prononça un presque inaudible "quoi ?". C'était merveilleux mais tellement improbable pour lui. Tant de nouvelles en si peu de temps, le corps du jeune mâle en tremblait presque. Mais il resta focalisé sur les parole de Thyara qui faisaient battre son cœur toujours plus vite. Il se voyait entouré de petits louveteaux lui ressemblants, courant joyeusement dans les prés alors qu'il avait l'amour de sa vie à ses côtés.

"C-C'est... C'est... Incroyable je...."

Les yeux lavandes du mâle se mouillèrent de larmes tandis que son regard se baissa sur le ventre blanc et duveteux de Thyara à peine arrondi. Il ne pouvait pas croire qu'une partie de lui grandissait dans ce petit ventre, que des petites boules de poils allait bientôt voir le jour grâce à sa contribution et à celle de Thyara. C'était le plus beau miracle qu'il pouvait imaginer.

"Je t'en prie Thyara, vient avec moi, nos enfant grandiront dans une groupe chaleureux et bienveillant et pas dans une meute instable. Ils auront une éducation digne d'eux et ils auront une vie de famille heureuse avec deux parents unis. Nous ne serons plus séparés par nos responsabilité quotidienne, nous n'aurons plus à nous dire au revoir chaque matin. Non, nous resterons ensemble pour toujours et nous vivrons en famille pour le restant de nos jour. Toi, moi et nos enfants..."

Il colla son front à celui de Thyara, fermant les yeux tout en laissant couler les quelques larmes qui s'étaient installées dans ses yeux.

Noroi

&

Shelby

Non loin de là, Noroi observait la scène sans vraiment comprendre. Elle défendait Paprika parce qu'elle la trouvait cool mais au fond, elle était trop jeune pour se faire une opinion là-dessus. C'est pourquoi lorsque Jagh s'est approché d'elle, elle a lancé un enthousiaste "Ouaiiis" avant de suivre le loup blanc et vert un peu plus loin. Sa mère quant à elle a simplement soupirée, résolue à tenter de fermer les yeux sur tout ça. Elle ne pouvait pas partir en laissant sa fille ici seule et elle ne voulait pas non plus l'emmener alors qu'elle avait tout ses amis ici. Alors Shelby préféra simplement se diriger vers sa tanière où elle pourrait dormir et tenter d'oublier ce boucan...

Reno bombait le torse, mais Reno était faible.
Reno se sentait vis-à-vis de sa sœur comme lorsqu’ils n’avaient que peu d’années, mais désormais Reno était âgé.
Reno se sentait capable de défier le monde, mais il n’avait plus la moindre force de se battre contre ce qui l’empoisonnait de l’intérieur.

Quand Tatsu leur répondit, il sentit son esprit s’emballer d’une frustration pure, agacé par ses tentatives de les réduire à des barbares stupides, mais le trop-plein de stress, d’adrénaline, le regard de tout le clan sur eux, mais surtout son corps usé par le combat constant contre le poison en lui, tout se mélangea dans sa tête et il fut pris d’un vertige.
Il ferma les yeux mais ce fut pire, plus rien ne le rattachait à un semblant d’équilibre ; alors il ouvrit les yeux et fixa le sol, campé sur ses pattes, cherchant à ne pas attirer l’attention sur lui en titubant. Ce n’était pas le moment d’être faible…il suivit à moitié ce qui se passa par la suite, un gars partait, d’autres râlaient, un brouhaha incessant qui embrouillait son cerveau atteint par une crise de fièvre.

Puis, au bout de longues inspirations, le bruit aigu venant de l’intérieur de son crâne cessa de l’assourdir, et il se sentit enfin se calmer. Il n’était tristement plus fait pour ces conneries. Toujours auprès de sa sœur, il l’entendit alors prendre la parole, se calmant sur sa voix.
Paprika faire la couture, hin.
Mais il releva la tête durant sa dernière phrase, le regard empreint d’une surprise pure.

Rester le guide de ceux qui le veulent ?

Il lui rendit un regard perdu quand elle lui parla, tandis qu’il la suivit partir du regard. Elle…elle voulait qu’ils partent ? C’était inattendu, et cette idée le perturba, son cerveau repassant subitement à toute allure tous les endroits du camp Séide dans lesquels il était né, avait grandi, vécu, appris, pleuré, traîné, flirté, joué, vu sa famille s’agrandir. La tanière familiale, l’éternelle, si vaste mais toujours remplie le soir. Ses parents, le regardant jouer avec Paprika depuis un rocher quand ils étaient louveteaux. Paprika lorsqu’elle avait été élue Alpha. Maisie, quand ils passèrent leur première vraie nuit ensemble, amochés par Everbloom. Hyozan, quand il était venu lui annoncer qu’il sortait avec Thyara.
Tous ces souvenirs…toute sa vie avait été vécue en tant que Séide.

Il observa ses frères et leurs mioches suivre Paprika, Sonic paniqué ayant rapidement suivi Eeno pour lui parler, embarquant DaeHwan dans leurs pattes. Puis Thyara, qui parlait avec le gamin, s’en aller avec eux aussi. Quelques autres loups les suivaient. Ils avaient tous fait leur choix si vite…ils semblaient si jeunes, à suivre le changement avec espoir ainsi, alors que lui prenait un coup de vieux à se sentir autant ancré dans ses souvenirs.
Reno le savait, que sa place était auprès de sa famille. S’ils partaient, il n’avait rien à faire ici, et il n’avait de toute façon pas la moindre envie de s’éloigner d’eux.
Pourtant…

Perdu dans la cohue, il leva son regard bicolore vers les murs de pierre qui les entouraient, les tanières qu’il apercevait entre quelques passages escarpés, cet endroit qui sentait le loup à des kilomètres, mais qui portait l’odeur si rassurante de sa meute, de la maison. De son ancienne maison ?

« Reno ... »

Son coeur fit un bond dans sa poitrine. Cette voix, elle…
Mais il se figea en voyant l’état dans lequel était Maisie. Elle paraissait si fragile…se jetant presque contre elle, il la soutint d’une épaule, enfouissant avec un soulagement infini son museau dans son encolure, sentant presque ses yeux poindre des larmes, de bonheur autant que de désespoir.
Elle était précisément la personne qu’il lui fallait plus que quiconque en l’instant présent, ignorant le monde, les loups aux alentours. Quoique, un peu plus de silence lui ferait pas plus de mal.

« Maisie…viens. »

Il la traîna avec douceur à l’écart des autres, près d’un arbre avant de la serrer contre lui. Il aurait pu passer des jours entiers à inspirer son odeur. Le brun sentait ses esprits lui revenir doucement, son cerveau se faisant moins agresser par les auras chaotiques du clan près de l’assemblée.

« Je suis désolé, je ne sers jamais à rien… »