(On garde) Sous le sang ✠ Heaume Etelkru + Lucky

L’appel raisonna aux oreilles de Sheina.

C’était le jour et qui disait jour chez la louve, signifiait repos. Allongée dans sa tanière, l’hybride s’étira en lâchant un bâillement. À regret, Sheina quitta sa tanière baignant dans l’obscurité, qui lui offrait un certain confort. Bien que ne puissant voir, la louve pouvait sentir, une odeur de sang, de sueur. Un combat avait eu lieu. D’une démarche lente, son attention se porta en direction de la voix qui semblait particulièrement remontée. Que s’était-il passé ? Un soupir s’échappa de sa gueule, tandis que Sheina suivit la jeune alpha. Pourquoi les Etelkrus étaient-ils toujours la proie de multiples péripéties ? Puis pourquoi il fallait qu’elle assise à ce genre de réunions privées ? Kiro ne l’avait en rien prévenu de cela…

L’odeur des autres guida Sheina jusqu’à une salle plus calme. Là où il ne risquerait pas d’y avoir d’ultime affrontement entre Nachos et Joy par exemple. C’est à ce moment que l’hybride se rendit compte qu’un autre individu qu’elle connaissait était présent.

« — Lucky ?»

La voix de la prêtresse était semée de doute. Cela ne pouvait être le même Lucky. Sheina avait rencontré un loup calme et gentil en apparence, alors comment avait-il pu tourné au meurtrier ? Assaillie d’une importante migraine, la louve porta l’une de ses pattes avants ourson front, réfléchissant à la situation.

« — Punition, jugement, enfermement… La perte d’un des notre est des plus… tragique. Toutefois, je doute que cet individu ait pu commettre un meurtre de sang-froid, pas sans une bonne raison. » La chauve-souris observa sans voir le prisonnier, un air peiné sur ses traits. « Alors pourquoi avoir ôté quelque chose d’aussi précieux qu’une vie ?»

Ils l'avaient amené dans leur montagne, là, au centre de leur logis, dans ce château bâti à même la pierre. Il avait du suivre la cadence imposée, quasiment militaire si elle ne l'avait pas été, recevant grognement et claquement de mâchoire au moindre pas où il trébuchait. Elle aurait été supportable, cette cadence, si la plaie ouverte de son cou n'avait pas été là. Elle saignait toujours un peu, pas autant qu'à la création mais tout du loup de la marche, le mâle solitaire avait laissé derrière un chemin de perles rougeâtres chaque pas, chaque geste rouvrant ce qui tentait de faire une première cicatrisation. Plus que son combat contre celui qui l'avait mutilé, cette blessure qui le fatiguait plus que tout, qui demeurait douleur constante alors que son corps se refroidissait peu à peu. Sur les derniers kilomètres, alors que l'escorte arrivait à ce sommet où logeait les Etelkru, le loup beige ne faisait même plus attention aux grognements fréquents de la louve derrière lui, il marchait, tout simplement, ayant pris le rythme dans un mécanisme. L'odeur de nombreux loups lui emplirent les narines lorsqu'ils arrivèrent aux portent des lieux.
Il fixait droit devant lui, en soit, c'était surtout le dos du mâle aux couleurs chaudes, tandis qu'ils traversaient la cours. Le prisonnier sentait les multiples regards se poser sur lui, il jurait entendre les murmures de la foule alors que fière, imposante et agressive se pavanait la petite bleue. Il était comme un trophée qu'on ramenait fièrement de la chasse, qui plus est, il était un monstre qui avait tué l'un des leurs. On les avait probablement regarder différemment, ceux qui avaient laissé pour mort le louveteaux venant d'être mutilé. A leurs yeux, il devait probablement être hideux et déplorable avec sa veste complètement déchiqueté, sa gorge ouverte, le poitrail rougit par son propre sang, sa fourrure arrachée à certains endroits à cause du premier affrontement, le plumage de son aile troué par des  plumes perdues en nombre. Mais rapidement, la foule fut  traversée et le noms de quelques élus  fut prononcé, parmi eux, le mâle beige cru en reconnaître un bien qu'il n'en avait pas la certitude. Il n'eut pas le temps d'y réfléchir plus longtemps que la bleue fit claquer ses mâchoires près de lui, incitant l'instinct du prisonnier à faire quelques pas rapides dans un sursaut, il réprima une grimace face à la réponse de sa blessure.
Et il fut emmener, vers la salle de son jugement.

Celui-ci commença, le nom qu'il semblait connaître le reconnu, il tourna son regard vers la personne qui prononça le siens. Une louve au corps chimérique, il se rappela un instant d'elle, il se rappela avoir fait semblant d'être comme sa sœur pour qu'elle l'accepte, pour qu'elle lui offre le ticket pour rentrer dans la meute. Il n'en avait pas eu besoin finalement, il s'était débrouillé autrement et c'était pour ça qu'il était là actuellement.
Les châtiments furent énuméré, on demanda ensuite un avis. La chimère prit ce qui semblait être un début de défense, du moins, voulait-elle croire que le meurtrier ici présent n'était pas de ceux qui tuaient sans raisons. Non effectivement, une raison, il en avait une, elle était peut-être mauvaise, peut-être immorale, mais c'était celle qu'il avait toujours suivi. Elle dirigea une sorte de regard vers lui, il ne sut pas vraiment si on lui demandait de parler ou non, s'il en avait ne serait-ce que le droit. Le prisonnier entrouvrit la gueule, passa son regard sur chaque loup présent, avant de se dire que de toute façon, à l'instant où ils en auraient marre de ce petit jeu, l'un d'eux lui sauterait à la gorge pour finir le travaille commencé.
Sa voix racla, elle eut du mal à sortir, sa gueule était pâteuse et avait cet arrière goût désagréable de la sève et de son propre sang.

« Pour les mêmes raisons que vous m'avez amené ici, rendre sa propre justice. »

Mais eux avaient plus de légitimité parce qu'ils étaient plusieurs n'est-ce pas ? Lui y avait réfléchi des années durant. Il soutint les regards qu'on pouvait lui lancer malgré la fatigue, malgré ses yeux qui se ternissaient malgré que son propre poids commençait à le peser lourdement.

Une autre louve prit la parole, lui posant de nouvelles questions. Lucky l'avait vu le dévisager, il avait remarqué aussi qu'elle n'avait qu'une seule aile, comme sa mère... ou comme lui actuellement. Sans doute craignait-elle un quelconque point commun entre eux deux, elle n'avait pas à s'en faire, il n'était pas comme elle. Par de nouvelles question, on l'invitait à nouveau à parler et pour le moment, personne n'avait encore tenter d'essayer de finir de l'étriper. Ils voulaient savoir, pour pouvoir justifier le châtiment qu'ils choisiraient ensuite probablement ? Pour le mâle, le résultat restait le même, peut-être parce qu'il était épuisé, l'énergie envolée par le trou fait à sa gorge, il était résigné à mourir, c'est probablement ce qu'espérait la petite bleue de toute façon.
Tournant son regard vers la rousse, il lui répondit, ses babines se retroussant légèrement sur ses crocs sans qu'il semble s'en rendre compte, n'ayant probablement pas tout à fait pardonner malgré le crime en retour.

« Mutilation et laissé pour mort. »

Et pour appuyer ses dires, il déploya légèrement son aile, la décollant de son flanc de quelques centimètres, créant une dissymétrie avec celle manquante. Ça ne dérangerait probablement pas la rousse, comme ça n'aurait pas dérangé sa mère, mais lui, il en avait hérité d'une paire à sa naissance. Lui, il aurait du être capable de voler avant qu'on ne lui arrache son membre d'un coup de croc, il entendrait presque encore le bruit du craquement de ses os.

« Ils étaient trois mais aux deux autres j'ai fini par pardonner. Lui, il se pavanait encore avec ce qu'il avait volé. »

L'humiliation de trop sans doute, Lucky n'avait pas encore assez mûri pour passer outre ça.

« Mais sa mort, il la doit à un mauvais pas, je n'ai pas donné le coup fatal. »

Il se retint d'ajouter un « malheureusement ». Mais ce n'était pas lui qui avait enfoncé volontairement le corps de son ennemi sur le tronc, le solitaire aurait pu tout aussi bien se retrouver à sa place. Le moment présent aurait été bien différent dans ce cas, ce loup qui avait mutilé un louveteau dans un jeu d'adolescent et qui s'en vantait encore à l'âge adulte aurait très certainement été félicité pour avoir tuer un solitaire plutôt que juger comme le mâle beige l'était actuellement.

"Sous le sang"

« Geb & Heaume Etelkru & Lucky

« Geb ;

L'effervescence des derniers jours et sa visite au Dieu Grizzli avait réconforter le brave guerrier/ Geb avait retrouvé chaleur et jovialité, et plus encore de détermination en sachant qu'enfin, toute une meute vibrait de ce même besoin de mouvement, de réaction, de protection. Si les choses se mettaient en place doucement au sein des Etelkrus, le mâle beige avait intégré sa fonction promptement et quêtait avec plus d'acharnement encore les traces des solitaires recherchés. Le hiérarchisation revenue avec discipline le ravissait et c'était avec dévouement qu'il venait rendre son rapport des dernières pistes trouvés -ou non. Dans les montagnes, point de traces d'un solitaire ressemblant de prêt ou de loin à la description de l'agresseur de Cassandre. Du côté de la savane, il avait recroisé l'odeur de la vile meurtrière de son frère mais elle n'était pas fraîche du jour, aussi la solitaire au regard de sang pouvait être bien loin maintenant. Concernant les Raeders, il en avait senti lui-même l'odeur nauséabonde dans une grotte à la frontière des côtes de Nacre et des territoires Lazulis. Ça avait empesté le chien mouillé, le sel, l'alcool frelaté et une espèce de fragrance âcre comme du cuir brûlé. Il était rentré quelques instants avant la patrouille de l'Alpha, aussi était-il déjà prêt à raconter ces piètres trouvailles à la Meneuse aux larges épaules lorsque Pepper les interpella. Son museau se plissa alors qu'il jaugea la situation. Un prisonnier encerclé par Pepper et son frère. Blessé, a priori par la femelle bleue. Surpris d'être appelé a suivre ses chefs, le mâle aux cheveux de neige hésita une seconde avant de suivre le mouvement.

Il comprit, à la fois heureux et impressionné, qu'il avait été choisi pour donné son avis sur une situation délicate. Bien qu'il ai été de ceux ouvrant le plus facilement le museau ces derniers temps pour remettre en cause les décisions des meneurs précédents, il estimait que les deux nouvelles Alphas méritaient son respect et sa loyauté et qu'ils leur laisse une confiance presque aveugle. Faire parti de ceux dont on souhaitait l'opinion était bien évidemment très réconfortant et gratifiant, mais aussi étonnant. Après tout, il n'était qu'un guerrier parmi d'autres se démenant pour son clan et sa tribu familiale. C'est en silence que le loup aux yeux de miel suivit le convoi, observant tour à tour tous ceux qui formeraient ce conciliabule d'urgence, et atterré d'apprendre ainsi la mort de l'un des leurs. La jeune Alpha Pepper semblait dévorée de colère à l'égard de ce loup inconnu et ensanglanté dont elle semblait porter l'hémoglobine sur son poitrail et ses crocs comme un étendard. Geb fronça les sourcils, inquiet. Ses oreilles pivotèrent vers l'arrière. La non moins jeune mais plus imposante Alpha Anette semblait plus mesurée sans toutefois laisser entrevoir de merci. Ce jeune loup ailé méritait toute cette haine. Instinctivement, l'Epée au glowstick rouge se rangea à la fureur de ses Dominantes. Sheina et Lucie suivaient également, sans signe d'humeur aussi sombre. A l'instar de ses compatriotes, il prit place autour du pauvre prisonnier et écouta patiemment les paroles de chacune des louves. Il avait été le premier à soulever l'idée d'un enfermement strict plutôt qu'une exécution sommaire... Et pourtant il y avait repensé après la réponse de la fille du Croquemort.

Un prisonnier nécessitait de la surveillance et donc de garder un à deux loups occupés sur lui au lieu de défendre leur meute ou partir à la recherche des Wanteds. C'était également une bouche de plus à nourrir dont on pouvait aisément se passer. De plus il avait tué l'un des leurs. Malgré la haine partagée avec ses Alphas, une pensée plus douce vint toquer à la porte de son esprit. Une petite voix qui prit les intonations de sa mère pour lui rappeler qu'il ne souhaitait pas être un tueur de sang-froid. Un murmure qu'il valait mieux que ça. Un rappel qu'il y avait toujours d'autres solutions. Imperceptiblement il acquiesça aux sages paroles de la Prêtresse de Kiro. Espérant effectivement que ce jeune mâle n'ai pas froidement assassiné leur pair et qu'il existait une raison pouvant atténuer l'horreur de son crime. Bien spur, il ne cautionnait en aucun cas la revanche, encore moins la vengeance pure et simple. Geb se crispa. Bien entendu qu'il était plein de rage et d'aversion pour celle qui avait ôter la vie de son frère aîné. Hors l'idée de la mettre à mort lui même, sans en avoir reçu l'ordre de ses Meneuses ne lui avaient même pas traversé l'esprit, toujours à ce point persuadé que les Etelkrus feraient quelque chose. Peut-être était-ce une forme de lâcheté que de préférer trouver une autre solution que la mort, même pour ceux qui le méritait amplement. Ses parents auraient plutôt dit qu'il s'agissait là de retenue et de clémence. Il prit donc la partie de la patience, afin de savoir si oui ou non, ce jeune loup méritait un soupçon d'indulgence de leur part -ou non.

A son tour Lucie prit la parole et questionna le solitaire, faisait parfaitement écho aux pensées de Geb. Quelque part il était content de voir qu'une nouvelle unité se créait entre les membres des Etelkrus. Il était rassuré de ne pas être le seul à détester la violence gratuite. Cependant, même si le jugement d'un conseil aussi nombreux et avisé ne correspondait pas à ses intimes convictions, il était évident qu'il en suivrait la voix définitive. Il attendait que le prisonnier réponde aux deux louves, afin de se faire son avis. Malheureusement Thunder ne pourrait jamais expliquer sa version de l'histoire que raconterait le faible loup entre eux, rendant un jugement forcément plus biaisé, néammoins, cela suffirait, si l'on cherchait à écouter entre les mots pour se faire une idée de la précision de réalisme de ce qui serait dit. Puis après avoir forgé son opinion, il se tourna vers les Alphas et s'adressa à Pepper et Anette :

« Un captif privé de mouvement serait effectivement un poids dont nous nous passerons aisément. »

Il soutint le regard des deux femelles un instant avant de sonder les prunelles du blessé et s'y ancrer.

« Toutefois il pourrait avoir a gagner sa pitance en servant de patte d'oeuvre et travailler pour racheter son crime. Par ailleurs la gravité de l'acte mérite une sentence sérieuse et nous aurions forte raison à donner l'exemple aux autres loups qui s'en sont prit à notre meute ou qui compte le faire à l'avenir. Je ne peux tolérer une telle violence, mais je peux la comprendre. »

Après tout, il y avait donc, selon les dires du jeune loup, des circonstances atténuantes... Geb regarda tour à tour les autres formants le heaume. Faisait-il réellement partie de ce groupe d'élite ? Il avait encore du mal à croire qu'il méritait cet honneur...

« Je suis pour la quasi-perpétuité. Une vie de dur labeur pour payer la lourde dette d'une vie volée. »

Et une retraite acceptée lorsque l'âge lui volerait à son tour sa liberté de mouvement ou de penser. Puis, le disciple d'Aka attendit la voix de ses compatriotes Etelkru.

C'était un mélange de solennité et de colère qui emplissait l'air de la petite pièce lorsque le dernier venu en franchit le seuil. Il aurait été le plus grand des présents s'il n'y avait eu Anette et sa carrure impressionnante. Le Fils de Méléagant était toutefois loin de faire mauvaise figure, et en cet instant c'était une gratitude sans nom qui occupait son esprit. Il ne pouvait nier l'avoir espéré, bien-sûr. Il ne pouvait faire comme s'il n'avait pas souhaité pouvoir continuer auprès de Pepper en devenant l'un de ses Conseillers. Mais jusqu'à ce jour, aucune nomination n'avait été prononcé, aucun bruit de couloir même n'avait circulé. La nouvelle organisation des Etelkrus s'était mise en place avec souplesse et sans trop de heurts, bien que la menace des solitaires pesât encore et avec plus de poids que jamais sur les épaules de la meute. Avec cette dernière victime, cela faisait quatre Etelkrus tombés sous les coups des crocs de solitaires sans pitié. Des loups qui ne se contentaient plus de régler leurs comptes entre eux sur les territoires libres qu'ils avaient la chance de pouvoir parcourir, mais qui venait tuer ici, sur leurs terres. La vision de Jaxx s'enfuyant, aidé par il ne savait quelle force démoniaque, hantait encore le grand loup tricolore, et faisait naître en lui un agacement féroce. A chaque patrouille, il cherchait sa trace. Un jour il le retrouverait. Et les sept seuls savaient ce qu'il adviendrait alors.

C'était enfin l'annonce officielle de la nomination du Heaume, le conseil des Etelkrus. Il comprenait les Alphas, les trois Prêtres, ainsi que trois autres loups. Lucie, Geb, et lui-même. Le Chevalier n'aurait pu rêver meilleur trio auquel participer. Cela faisait plusieurs années désormais que Geb et lui occupaient le rang de vétéran, et s'entraidaient pour subvenir aux besoin de la meute. Quant à Dame Lucie, loin d'être en reste, elle avait la bravoure et l'intelligence d'être une grande guerrière, bien que plus jeune que les deux mâles. Et il y avait peut-être une autre raison, bien plus profonde et bien plus secrète, au fait que le tricolore soit enchanté de la présence de la belle louve châtaigne... Mais là n'était pas la question.

Il prit place à côté de ses deux camarades, et écouta ce qui se disait. L'accusé, dénommé Lucky, ne tenta même pas de nier son crime. Il l'affirma comme légitime, comme une vengeance nécessaire et personnelle. Une raison qui laissait le Chevalier grimaçant. Les valeurs que ses parents lui avaient enseignées indiquaient de défier publiquement celui que l'on souhaitait affronter, pour ainsi le faire dans l'honneur. Le meutre, commis en embuscade et raconté à demi-mot, était un crime bien différent à ses yeux. Il garda ses prunelles vairon fixées sur l'accusé tout au long des paroles qui prononcèrent successivement les présents. Ce fut Geb qui posa en premier une proposition, qui laissa le grand loup mitigé. Derrière ses mèches noires, son regard se fit songeur, sans se détacher Lucky.

C'était sans doute une bonne idée, mais où serait la leçon donnée aux autres solitaires ? Où était l'exemple ? S'il n'y avait eu qu'une seule victime, Athelstan aurait sans doute acquiescé sans hésiter. Mais au point où il en étaient, il avait l'impression que cela ne suffirait pas. Il soupçonnait que ce prisonnier saurait s'attirer un jour les bonnes grâces de certains, serait libéré, et ils auraient alors la réputation d'accueillir les solitaires et loups errants de tout genre comme les Lazulis. C'était presque un aveu de faiblesse, à ses yeux. Il redressa légèrement la tête et prit la parole à son tour:

"Je crains qu'une telle sanction n'apparaisse que bien légère aux yeux de ceux qui nous narguent depuis si longtemps. Elle n'effraie pas, et laisse même espérer une rédemption, une ruse pour s'échapper."

Il parcourut l'assemblée du regard. Il avait conscience d'avoir de sévères paroles, tout comme d'être en face de celui qui subirait la sentence proposée, qui serait choisie par ce conseil.

"S'il est décidé de garder ce loup en vie, il doit être cet exemple de la force des Etelkrus, et de leur intolérance à tant de provocation."

Il finit par poser les yeux sur Pepper, brièvement, même s'il savait qu'elle n'en saurait rien.

"S'il doit devenir servant des Etelkrus, il ne devra plus jamais être capable de leur faire du mal. Qu'il soit dépossédé de ses crocs, comme signe de son asservissement."

Le regard du guerrier était froid. Il était bien plus simple de prendre de telles décisions dans le feu du combat. Mais aujourd'hui, la protection de la meute était la priorité. Cet individu avait été le premier à se faire capturer. Qu'il en paye le prix.

La justice.

Chacun proposa son point de vue sur la situation. Cela commençait par Lucie qui continua d’interroger le « prisonnier », suivit de Geb qui proposa une solution nettement moins violente que sous-entendait le dernier rassemblement. Vint enfin le point de vue de Sir Athelstan, loup à l’origine de la démission de son propre faire sur des accusations non fondées. Sheina avait tendance à se méfier de ceux qui criaient au loup trop vite, heureusement. L’hybride entrouvrit ses ailes, les secouant doucement afin d’éviter quelques fourmillements qui prenaient plaisirs à s’installer. Initialement, la prêtresse de Kiro avait prévu de conserver le silence jusqu’à la prochaine intervention d’une des alphas… Pourtant, la prêtresse ne put se retenir d’intervenir, ses traits étiraient par une colère nouvelle. Ses yeux vitreux se posèrent sur Athelstan.

« — Servez-vous donc de votre esprit, chevalier. Pensez-vous que l’absence de crocs changerait quoique ce soit ? Que cela l’empêcherait de penser pour construire des pièges ou même des embuscades ? Dans ce cas devons-nous pour autant lui sectionner les pattes, les crocs, les griffes, lui ôter la vue ? Autant l’achever immédiatement si c’est cela que vous proposer, un sort pire que la mort, un sort qui le priverait jusqu’à son identité propre. »

Ce loup n’avait-il déjà pas suffisamment souffert pour qu’on se permette de le mutiler un peu plus ? Personne ne comprenait-il réellement les problèmes d’une infirmité ? Vue absente, aile arrachée, crocs en moins… C’était un poids non négligeable. Non, clairement Sheina ne pouvait cautionner cela, encore moins dans une meute qui se disait porteuse de changement. Elle était dévouée à Kiro, pas à la barbarie.

« — De plus, Lucky semble déjà avoir un lourd passif avec notre clan, à quoi bon raviver un peu plus la flamme maintenant que vengeance a été faite ? Ne croyez pas que la mort m’indiffère, mais c’est dans l’ordre des choses. Si Thunder n’avait pas périt dans cet accident, qu’est-ce qui nous dis que quelques minutes plus tard il ne serait pas tombé du haut d’une falaise, ou que ses blessures se seraient infectées dans les jours qui suivent ? Nous, loups, bien que nous nous persuadons du contraire continuions de vivre au travers de l’adage : « oeil pour oeil, dent pour dent. ».»

Whouah, Sheina qui monopolisait la parole aussi longtemps, un records, que les autres en profites, la louve avait bien l’intention de demeurer en retrait par la suite en attendant le dénouement. Inclinant doucement la tête, son attention se porta en direction des deux alphas, s’attardant sur Pepper.

« — Je rejoins donc l’avis de Geb. Vous, alphas, Pepper et Anette, avez lancé de nombreux projets de constructions, que ce loup nous aide en échange de repas, sous bonne garde. Ne répondons pas à la violence, par la violence. »

Lucky ne parlait plus. Il écoutait simplement le sort qu'on voulait lui réserver. On proposa une vie de servitude, qu'on ne le nourrisse pas à rien faire mais il suffisait d'un regard sur quelques uns des individus pour comprendre qu'une exécution simple, en plus de régler l'histoire, les aurait mieux satisfait. Le jeune solitaire pouvait comprendre, il avait fait la même chose. Il tiqua à la proposition de lui enlever les crocs, ce qui provoqua de lui faire hérisser légèrement les poils du dos alors qu'il passa sa langue sur les dents qu'on voulait lui arracher. Ils aimaient ça dans cet meute hein, mutiler les autres. Et ce grand loup brun à la tignasse sombre, il en aurait fait quoi après ? Il les aurait garder en collier comme trophée, pour faire peur aux non Etelkrus afin qu'ils respectent leur meute ? Le mâle beige sentait déjà la douleur de l'os qu'on brise afin de lui déchausser les canines, évidement qu'ils le feraient pas proprement. Et s'il y avait des petits loups comme la bleue dans cette meute, ils en avaient des gros aussi, il n'en aurait fallu que deux pour s'assurer qu'il ne bouge pas. Inconsciemment, il faisait déjà le deuil de ses crocs lorsque la chimère reprit la parole pour... continuer à prendre sa défense ?
Restant silencieux, sage et à l'écoute, balayant l'assemblée du regard en quête de réaction, il devait tout de même avouer qu'il était assez étonné que la louve, bien que restant ranger de l'avis de ses compagnons, tente ainsi de lui alléger les supplices à venir. Il avait du mal à comprendre pourquoi elle faisait ça. Bien sûr il apprécia, d'autant plus qu'il appréhendait grandement qu'on lui mutile la gueule comme on lui avait arraché son aile. Il continuait cependant à se demander quel était l'intérêt pour la chimère de le défendre, elle était Etelkru, il était solitaire et tout ses copains ne réclamait que vengeance, seul variait la prestance sur comment l'appliquer. Peut-être parce qu'elle connaissait son nom, peut-être parce qu'elle avait cru au mensonge du gentil loup.

La louve la plus  imposante du conseil, plus imposante même que ses amis mâles, se réappropria l'attention dans un bref grognement, incitant le solitaire également à la regarder elle. Quittant la position assise, il ne lui suffit que d'un seul pas pour la rendre tout de suite oppressante, sans même connaître la hiérarchie de la meute, on pouvait sentir que cette louve là était de ceux qui dirigeait. Lucky, bien que difficilement, soutint son regard lorsqu'elle posa sa question. Il eut un léger mouvement de recul, pouvant passer pour un simple repositionnement, oreilles en arrière, il resta silencieux. Il avait envie de répondre oui, il avait envie de répondre non, la question, pourtant simple, était difficile.
Ça faisait un moment que Lucky n'avait pas recroisé sa sœur, mais il refusait de croire qu'elle avait péri. Leur père ? Il n'avait aucune idée s'il l'avait retrouvé ou non quand à leur mère... c'était compliqué aussi. D'un autre côté, qu'est-ce que ça pouvait bien leur faire aux Etelkrus de savoir que celui qui avait causé la mort de leur camarade avait de la famille ou non ? Ils n'allaient pas aller les chercher tout de même non ?
Dans le doute, et ne sachant vraiment lui même ce qu'il lui restait, il répondit par un simple :

« Non »

Kalashnikov avait rejoint les autres dans le Castel, la mine grave. Détaillant le meurtrier à la plaie béante avec autant de dégoût que de dédain. Il était resté silencieux, assis non loin des alphas, son regard de braise fixé avec insistance sur l'accusé comme s'il cherchait à le percer, découvrir la vérité à sa forme la plus pure, mettre complètement à nu ce solitaire dont il n'avait auparavant jamais vu le visage. Il écouta avec attention les avis de tous et chacun, et la conversation alla bon train avant qu'il ne place une seule parole. Il réfléchissait. L'adage ne dit-il pas de tourner sa langue sept fois avant de parler ?

Il attendit que le dénommé Lucky - le bleu ricana mentalement à cette pensée. Lucky, ouais, ta chance avait fuit aujourd'hui bonhomme - réponde avant de ce lancer à son tour. Sa voix grave et sévère s'éleva.

« Nous sommes d'accord que de garder l'accusé prisonnier serait un gaspillage de nos précieuses ressources, ainsi que de représenter un sérieux danger pour la meute s'il venait à s'enfuir. » Il posa ses globes orangés sur le mâle aux pupilles fendues. « Votre idée, Geb, n'est pas mauvaise, mais cela représente tout de même une bouche supplémentaire à nourrir, une garde constante, et n'écarte pas la possibilité d'un désir de vengeance ou de fuite de l'accusé. Vengeance à laquelle il semble s'adonner allégrement sans deuxième pensée. »

Il inspira. Il ne croyait pas qu'on pouvait faire confiance à un loup qui avait tué des membres de sa propre famille.

« Sire Athelstan a raison sur le fait que nous devons rester exemplaire. Cependant, comme Sheina l'a mentionné, je ne suis pas certain qu'une mutilation serve notre intérêt. Elle le ralentira certes, mais il deviendra alors inutile, et donc un poids. Dans le cas où elle serait bénigne, rien ne l'empêche de planifier une fuite ou une vengeance. Et le problème des ressources reste le même. »

Il se tourna cette fois vers les deux femelles dominantes. Son corps transpirait l'assurance tranquille, mais son visage exprimait un profond respect.

« Nous devons montrer l'exemple aux autres individus souhaitant du mal pour notre meute. Vous devez également continuer à inspirer le respect, et être fidèles à vos parole. Cela me mène à me questionner sur un point. Au dernier rassemblement, Anette, vous avez précisé que chaque loup ou louve Wanted serait exécuté sur le champ. Sachant cela, qu'est-ce qui différencie l'accusé ici présent des individus sur notre liste de loups voulus morts ? La plupart des Wanted on des meurtres à leur historique. Pourquoi cela serait-il différent pour lui ? »

Son regard se posa finalement vers la louve chauve-souris. Si ses yeux n'étaient capables d'exprimer de la douceur, on aurait peut-être pu y deviner une petite once de compréhension.

« Sheina, je conçois votre désir de ne pas infliger la mort. Moralement, cela serait amplement complexe pour laisser place à un grand débat. Mon point de vue n'est ni personnel, ni inspiré par un désir de vengeance envers l'accusé. Il est politique. Je crois que de laisser la vie sauve au prisonnier enverrait le mauvais message. Certains Etelkrus le verront comme une faiblesse de la part de nos alphas, d'autres le prendront comme si elles étaient revenues sur leur parole. Comme je l'ai déjà dit, il y a aussi le problème des ressources qui devraient être exploitées autrement que sur un meurtrier de sang-froid. »

Il claqua des crocs à l'intention du prisonnier, le visage sévère.

« Est-il si spécial que nous devrions contourner la politique des Wanted ? »

Le prêtre rouge termina sur ce questionnement. Il avait dit ce qu'il avait à dire.

La migraine se faisait de plus en plus douloureuse, le manque de sommeil commençait également à se faire sentir. Le prochain rassemblement s’il devait avoir lieu ne pouvait-il pas se passer de nuit ? Sheina secoua doucement la tête, écoutant les échanges d’une oreille distraite. La question était toujours de savoir si l’on arrachait oui ou non les crocs de ce loup. Posant un instant ses yeux mauves aveuglés par la lumière, la prêtresse se demandait si cela valait réellement le coup. Elle maintenait que lui retirer les crocs ne feraient qu’attiser un peu plus sa vengeance à l’égard des Etelkrus.

« — Si nous sévissons de la sorte, alors nous ne vallons pas mieux que ceux que nous jugeons.»

Nettement moins. Que Lucky travaille sous leurs ordres, qu’on lui impose un marquage si cela les chantait, mais imposer une mutilation… non.

« — Marquez-le, à un endroit visible par tous si cela vous chante, mais ne nous comportons pas comme des barbares.»

Sheina courba l’échine, attendant le verdict s’il devait avoir lieu, elle aurait pu cette argumenter davantage, mais son mal de crâne l’empêchait de réfléchir correctement. Advienne que pourra à ce cher solitaire, au mauvais endroit, au mauvais moment.