Lorsqu’elle passa cette fois entre les racines pour se glisser dans le ventre ouvert de l’Arbre aux Serpents, Anita n’avait pas hésité une seule seconde.
Il n’y avait pas eu d’angoisse, pas d’interrogation ou de délibération ; contrairement à cette première fois où elle n’avait été qu’une petite enfant, elle venait sûre d’elle en jeune adulte – en conquérante.
C’était la troisième fois que son corps frôlait la terre humide de ce passage menant au temple souterrain. La troisième fois qu’elle s’adresserait à Kiro. Mais aujourd’hui était un jour encore plus spécial que les premières fois : car aujourd’hui, c’était son anniversaire.
Leur anniversaire.

Longtemps durant son enfance avait-elle imaginé les différentes façons dont ce jour pourraient se passer, longtemps également avait-elle porté une certitude : qu’au jour de sa première année elle irait quérir le Glowstick de l’Anaconda.
Cette résolution elle avait dû accepter de la mettre de côté, de légèrement la retarder en prenant Pepper pour mentor – une petite déception en échange d’une bonne formation était un compromis qu’elle avait trouvé juste.
Pour autant sa tante ne lui avait pas interdit d’aller voir Kiro.
Et si ce n’était pas pour lui réclamer de passer son épreuve au moins tenait-elle une partie de cette promesse faite à elle-même, celle de consacrer un moment de cette unique journée à celui qui serait son Dieu, celle de revenir le voir danser dans ses prunelles d’améthyste.

Elle ressentait toujours le même sentiment d’admiration et de déférence quand elle pénétrait dans la salle sombre et humide aux réconfortantes odeurs de terre et de pluie.
La petite louve s’avança à pas souples jusqu’à la fontaine mais elle ne s’arrêta pas devant, soulevant plutôt son avant-main pour aller reposer une patte sur le rebord et l’autre sur les écailles sculptées du grand serpent de pierre. Son museau n’était qu’à quelques centimètres de la tête du reptile figé dans le minéral, ses yeux ancrés dans ceux qui semblaient ne pas voir – pourtant, Anita était persuadée que Kiro était déjà là et que par les yeux de sa statue il la regardait lui aussi.
Baignée de la douce lumière couleur soleil elle prit alors la parole, confiante et entière – on aurait pu croire qu’elle s’adressait à un membre de sa famille ou à un ami proche à en entendre son ton si assuré.

— Kiro ! Aujourd’hui, c’est mon anniversaire. Et aujourd’hui, j’aurais dû te demander si je pouvais passer ton épreuve, mais Pepper doit d’abord me donner son accord.

Elle marqua une petite pause, juste le temps de laisser se dessiner un sourire espiègle.

— Je pense que ce sera bientôt. Je me débrouille pas trop mal apparemment ! J’ai plus qu’à la battre, et après, je pourrai revenir.

La jeune hybride, désormais pile entre l’adolescence et son rôle de jeune adulte, frotta affectueusement son nez contre celui de la froide statue de pierre avant de se laisser retomber sur le sol pour marcher en quelques cercles désinvoltes.

— Désolée, je t’ai pas trouvé de cadeau aujourd’hui. Mais je voulais juste passer te dire que je t’oublie pas, comme promis !

Et elle s’immobilisa dans sa déambulation, se plantant de nouveau face à la fontaine. L’Anaconda accepterait de s’offrir à elle ou resterait caché ; dans les deux cas elle était venue délivrer son message et savait que ses paroles auraient été entendues.
Alors dans les deux cas, elle serait heureuse et sereine, et pourrait repartir affronter le monde du bon pied.

N.B : Je vais appliquer une bénédiction 8 PCs pendant 1 an IG sur Anita à partir de cet anniversaire, libre à Kiro d’en assumer une part de responsabilité ou non ! ;)

Elle rit quand il apparut, fondant son corps irréel au sien.
Elle ne put contrôler les lents battements qui agitèrent sa queue fluide, ni masquer l’émotion de bonheur quand ses yeux mauves s’emplirent du jaune vif diffusé par le Dieu désormais planté face à elle.
Elle écouta ses mots, les buvant littéralement sans l’interrompre. Son corps et son visage vivait et répondait à sa place, de toute manière – ses oreilles s’agitaient en marquant ses pauses et ses rebonds, ses yeux se plissaient pour suivre ses intonations, son sourire s’étirait ou se rétractait en une fine ligne à mesure de ses interrogations.
Elle butta tout de même sur une phrase.
Plus tard, dans le futur sans doute, nos destins seront liés au-delà de ma couleur que tu porteras.

Mais la jeune louve n’eut pas le temps de s’y attarder, déjà l’Immortel enchaînait sur la suite, lui annonça son cadeau en un souffle.
Et après des derniers mots d’encouragement, il se fondit à nouveau dans sa fontaine, la laissant seule devant le liquide mordoré.
Et malgré sa disparition il lui sembla qu’elle était toujours nimbée d’une douce lueur chatoyante, enrobant son corps et se dissipant bien plus lentement que la brise dont il l’avait graciée.

Elle se sentait plus vive. Plus efficace. Plus forte.

Son sourire béat se mua en excitation. Il lui fallait tester ça au plus vite.

Elle fit volte-face et démarra au quart de tour, lâchant tout de même un remerciement précipité mais sincère par-dessus son épaule.


— Merci, Kiro ! A bientôt !

Et elle disparut à travers les marais, silhouette galopante déjà légère habituellement, qui désormais volait pratiquement au-dessus du sol.