Like a dog chasing cars — Mildred

Mildred avait émis le souhait d’apprendre, à se défendre. Cela le rendait un peu Narcisse. Il n’avait jamais été très intéressé par ses deux précédentes apprenties, se contentant de faire son devoir en tant qu’Etelkrus et de leur transmettre ce qu’il savait et leur serait utile. Au final, seule Etna était restée, avait suivi le chemin de Kiro quand Kusmi avait tout simplement disparu.
Mais il n’avait aucune attache envers elles.
Alors qu’avec Mildred c’était différent.
Il fit doucement craquer ses articulations, étudiant Mildred de ses yeux dorés.

« — Ma mentor préférait employer le terme de danse, plutôt que d’esquive. »

Je ne peux pas t’entraîner aussi durement qu’elle l’a fait.
Narcisse devrait adapter.
Impossible d’apprendre en quelques leçons ce que lui avait appris en des années.

« — Si tu te concentres assez, tu infligeras suffisamment de dégâts pour mettre hors d’état de nuire ton adversaire. »

Il était parvenu à vaincre Pepper ainsi. Les yeux bandés. Tout était une question de concentration.

« — Tu dois analyser chaque mouvement de ton adversaire, les muscles qui sont contractés, l’orientation de ses pattes.
Mieux tu arriveras à lire ça, plus il te sera facile d’anticiper. »

Si elle comprenait ça, alors ce serait gagné.
Narcisse commencerait doucement, pour qu’elle comprenne la logique.

(Lancé de dé)

Narcisse essayait d'alourdir ses gestes, d'exagérer ses postures, pour éviter que cela ne soit trop fluide. Il cherche à lui toucher l'épaule de l'une de ses pattes.

Quelques jours s'étaient écoulés depuis son retour à l'antre, et Mildred n'était pas revenue sur son désir de reprendre l'exercice.
Si le souvenir de son entrevue avec cette satanée Raeder s'était plus vite apaisé dans le contexte de nuits passées à la Vasque que livrée à elle-même parmi les roses, et que se dissipait le doute du pire à chaque jour passant sans signe d'un quelconque changement dans son corps, la louve restait déterminée à l'idée de ne plus se satisfaire de ses quelques acquis.
La prochaine fois, elle ne voulait plus fuir encore.
Moiro lui avait donné un pouvoir qui mettait les armes familiales à l'honneur, et il était désormais à son tour de se montrer à leur hauteur.

Le plus dur resterait de prouver à Narcisse - et à elle-même - qu'elle ne partait pas de rien.

Elle sentait son regard sur elle d'une manière bien différente de d'habitude qui curieusement la mettait plus mal à l'aise ; puisqu'il l'étudiait, il serait sans doute plus à même de remarquer n'importe quel vice et de percer sa carapace à jour. Et si, d'un simple coup d’œil, il la jugeait trop faible pour espérer sauver quoi que ce soit ?
Mildred secoua doucement la tête envers elle-même et serra les crocs pour encaisser ce sentiment violent mais passager sans rien n'en laisser paraître, attendant la suite. Des explications vinrent, qu'elle écouta attentivement, ses yeux froids fixés dans l'or des siens.
Une danse.
De cela elle devrait être capable, non ? Elle était fille de Moiro, et surtout fille de celle qui fut si longtemps sa Prêtresse, réputée pour son charme et ses aptitudes.

En guise de toute réponse à Narcisse elle hocha alors la tête, prête à débuter. Elle prépara son corps lorsqu'il se mit en mouvement, plissant le regard comme pour le rendre plus affuté et analyser tel qu'il le lui avait demandé.

Et la première attaque vint.

Narcisse trouvait l’expression sérieuse de la louve quelque peu… amusante. Les loups avec peu d’expérience du combat, avant tendance à avoir des gestes lourds et peu maîtrisés. Cela était difficile à reproduire, nécessaire pour qu’elle comprenne l’exercice cependant.
Il ne la touche pas.
Reste quand même à ses côtés.
Entrouvre sa gueule à proximité de son oreille, prête à la refermer (doucement). Sauf si elle arrivait à se dérober. Ce serait dommage de la décoiffer… vraiment dommage…

Elle avait réussi à éviter l'attaque simulée.
Si Mildred savait très bien qu'il ne s'agissait que d'un début d'entraînement et que Narcisse faisait exprès de ne pas se donner à son maximum, elle ne put empêcher son cerveau de décharger une petite quantité de dopamine.
Comme pour l'encourager à prendre confiance en elle, un petit déclencheur nécessaire à lancer l'exercice et à rester déterminée.

Ses pattes ayant de nouveau touché sol elle se retourna dans l'immédiat ; ses yeux cherchant l'adversaire pour déjà anticiper la suite. Car même s'il se rendait volontairement moins efficace, la louve ne comptait pas pour autant se reposer sur ses lauriers et lui laisser croire qu'elle n'était qu'une débutante. Petit à petit son corps s'échauffait et la disciple de Moiro se préparait à ce que les choses s'accélèrent.
Le mâle était resté proche, et sans attendre davantage, il revenait à la charge. Sa tête s'avança vers la sienne, mais le contact en ce jour ne se devait pas d'être tendre ou amical.

Elle ne se laisserait pas attraper.

Mildred n’a pas la réaction escomptée. Peut-être s’y prend-t-il trop vite ? Trop rapidement ? La gueule claque au niveau de son oreille, alors qu’il y laisse son museau à proximité quelques instants.

« — Ne me laisses pas pénétrer ta garde.
Danses, de sorte que je ne puisse t’approcher. »

Si elle ne parvenait à se dérober lorsqu’il était aussi proche, alors elle devait le tenir à distance.
Sans trop se fatiguer.
Narcisse se recula de quelques pas, lui laissant quelques secondes de répit, avant de bondir, aplatissant sa silhouette sur le sol, la gorge de la louve à sa portée.

« — … brises la distance. »

Ça sonne comme un avertissement.

Et pourtant... S'il l'avait voulu, il l'aurait attrapée.
S'il avait été un véritable ennemi, elle aurait été à sa merci. Pourquoi n'avait-elle pas pu réagir à temps ?! Elle tenta de reconstruire le souvenir immédiat pour décomposer son action, repérer son erreur - il lui semblait que dans la précipitation dictée par un instinct non maîtrisé, elle avait voulu bondir dans la mauvaise direction - mais elle réalisa bientôt qu'elle n'en avait pas le temps.
Le souffle de Narcisse vint chatouiller les poils de ses oreilles et la fit frissonner, lui rappelant sa proximité, son échec. Mais Mildred se focalisa sur les mots qu'il dispensa et tenta de ravaler sa fierté - ou du moins de profiter de ne pas avoir de temps à y accorder si elle voulait rectifier le tir.
Danse.
De ça, elle se savait naturellement capable, tant par la grâce agile héritée de son sang et l'éducation reçue de sa mère, que par son allégeance à Moiro. La louve n'avait jamais eu un corps des plus solides, mais il était souple.

Alors elle allait danser.

Gardant les lèvres closes pour ne pas se laisser divertir et puisque de toute façon, Narcisse n'attendait aucune autre réponse que des résultats, elle se contenta de plisser ses yeux aux reflets froids et de se préparer.
Car il se remettait en mouvement et l'instant d'après bondissait.
En réponse immédiate, la louve se déporta et ses muscles se détendirent avec légèreté pour la propulser plus loin, dans une bonne maîtrise de ses appuis et de l'énergie déployée : dès que ses pattes eurent touché le sol, elle put d'ores et déjà profiter de se replacer à distance en faisant face à son adversaire du jour, prête à anticiper le mouvement suivant. Il lui fallut une bonne seconde pour réaliser qu'elle venait de réussir sans difficulté à esquiver sa nouvelle attaque, et que tout cela lui avait paru naturel.
Comment déporter son poids, décliner le mouvement en harmonie, s'envoler puis retomber.
Un sourire spontané vint illuminer son visage.

Il avait raison.

C'était comme une danse.

… et Mildred dansa. Les paupières de Narcisse se plissent, voyant les pattes reculer, se replacer se préparant à sa deuxième attaque. L’exercice semblait compris, mais le disciple de Kiro devait s’en assurer, que ce ne soit pas qu’un simple coup de chance.
Montres-moi jusqu’où tu peux danser, Princesse.
L'ancien Etelkrus tente une feinte. S'avance pour une attaque frontale, avant de bondir sur le côté, cherchant à frapper l'épaule de la louve avec sa patte arrière.

Même si elle avait réussi avec brio cette fois-ci, elle savait qu'elle ne s'en tirerait pas aussi aisément.
Narcisse n'allait pas se contenter de ça : et en effet, elle le voyait déjà préparer son corps à la prochaine percée. Elle devait faire aussi bien. Ce n'était pas un coup de chance : elle comprenait ce qu'elle faisait, elle maîtrisait son corps et avait des aptitudes. Et la louve était déterminée à le prouver.
Alors sans relâcher son attention, elle abaissa ses coudes et garda les yeux sur l'adversaire, cherchant à déceler tout indice sur son prochain mouvement.
Elle réagit dès qu'il détendit ses muscles pour se lancer vers elle. Comme un ressort elle se propulsa en miroir pour éviter l'impact, mais voilà qu'au dernier moment le mâle changeait de trajectoire.

Mildred plissa le museau et les yeux - elle n'avait pas dit son dernier mot. Elle aussi tordit son corps dans un second temps, prenant appui sur ses postérieurs pour relever plus haut son torse et échapper à son attaque sournoise.

Les coups avaient fonctionné avec Pepper, à l’époque, mais Narcisse avait de choses à prouver. À présent, sons seul but était de transmettre un peu de son savoir à Mildred. Cela semble porter ses fruits. L’attaque est esquivée, lui doit bien vite retrouver son équilibre pour ne pas trébucher.
Les yeux dorés se plissent, alors qu’il se redresse, s’ébrouant.

« — Tu as compris l’exercice. Vois toujours son adversaire comme un partenaire de danse, qu’il soit bon ou mauvais, le but est que toi tu bouges sans problèmes. »

Un soupir qui franchit ses babines. Cette agilité ne lui servait plus autant qu’auparavant.

« — Tu devras continuer de t’entraîner à bouger, je t’y aiderai, améliorer ta souplesse aussi. »

Cela viendra.
Pour l’heure, il ne proposerait pas plus d’exercice aujourd’hui.

La manœuvre fut difficile à exécuter sans s'effondrer derrière, mais elle parvint à se rétablir et à ne pas tomber.
Ses yeux restèrent verrouillés sur Narcisse, mais le mâle ne se remit pas en mouvement après avoir lui aussi retrouvé son équilibre : il était à priori suffisamment satisfait de sa performance pour que l'entraînement de ce jour soit conclu. Mildred s'autorisa à souffler entre ses crocs et à reprendre une respiration plus profonde, sa queue battant de quelques battements légers sans qu'elle ne s'en rende compte. Elle avait réussi et s'était adaptée plus vite qu'elle ne l'aurait pensé.
Les bases qu'elle avait acquises dans le passé n'avaient pas tant été oubliées, alors.
Aux mots de l'ancien Etelkru - quelle ironie, qu'il transmette maintenant une part de ses compétences à une solitaire, groupe qu'il avait autrefois tant méprisé - elle hocha doucement la tête, et replaça du bout d'un doigt une mèche carmin tombée dans ses yeux à force de mouvements amples et rapides.

— Je te l'avais dit, que ma famille savait également y faire en souplesse.  

Aucun porteur de jaune chez eux, mais de nombreux disciples assidus de la Tigresse qui pour atteindre la grâce demandée par Moiro avaient du rivaliser avec l'agilité des félins.
Dressant son port de tête sur un air satisfait, Mildred se mit en marche pour dépasser le mâle d'un pas appliqué et le frôla du bout de sa queue, s'éloignant sans autre regard, un discret sourire amusé flottant sur les lèvres.
Demain serait un autre entraînement. En attendant, elle pouvait savourer la rare sensation d'avoir accompli quelque chose.