De la pâte et une fleur (Dough)

Les Dents de Roc. Sans conteste le lieu préféré de Dough. Déjà, parce-que celui-ci abritait le temple de son bien-aimé Dieu, Aka. Ensuite, parce-que les terrains montagneux étaient ceux qui correspondaient le mieux à ses griffes semi-rétractables, et qu'il se trouvait bien aise d'escalader les parois rocheuses tel un cabris - l'agilité en moins. Et enfin, parce-que pour lui, un entraînement n'était pas complet s'il n'impliquait pas de briser de la caillasse.

Et c'était précisément à ça qu'il était occupé, notre Dough, lorsqu'une voix résonna dans son dos :
"-Heyy! Toi!! Toi Etelkru!! Moi Sakura, te lance un défi! Bat toi avec moi!!"
Ce n'était pas la meilleure réplique que Dough ait entendu, mais il n'était jamais contre un petit combat entre membres de la même meute. Ou contre un gros combat contre un étranger.
Même si, quelque part, il aurait aimé avoir quelque-chose de plus costaud à se mettre sous la dent qu'une femelle.
Toutefois, une chose laissait Dough profondément perplexe : il lui tournait le dos, elle avait l'avantage. Plutôt que de s'annoncer de la sorte, il aurait mieux valut pour "Sakura" que celle-ci prenne les devants et se jette sur lui sans s'annoncer.
Dough haussa les épaules :
"Tant pis pour elle"
Dough n'attendit pas une seconde de plus : il prit appui sur le rocher qu'il était occupé à bastonner encore quelques minutes auparavant afin de faire un demi-tour en mode parkour pour se projeter vers la femelle, tel un boomerang de quatre-vingt kilos.

//Lancer de dés//

Dough parvint à atteindre sa proie telle que prévue et lui atterrit en plein dessus, la renversant au passage et l'emmenant dans un roulé-boulé pas piqué des hannetons. Le mâle parvint à maintenir sa pression sur sa nouvelle proie, de sorte à se trouver sur elle lorsque le mouvement leurs deux corps s'immobilisèrent.
Maintenant, c'était lui qui avait l'avantage. Il sourit de tous ses crocs. Il s'amusait comme un petit fou.
"Hey, toi, Sakura. Moi, Dough, accepte ton défi."
Il se trouvait plutôt malin d'avoir ainsi paraphrasé la réplique de la femelle et était sûr qu'elle ne parviendrait jamais à se débarrasser de lui. Mais il voulait tout de même la voir essayer.

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"Mais qu'est-ce que c'est que ce foutoir ?!"
Elle avait réussi à le repousser d'un simple coup de pattes. Pire. À le propulser. Il s'était ensuite retrouvé plaqué contre un rocher. Comment s'était possible ? Elle avait tout d'une fille, et d'une jeune en plus ! Elle ressemblait à une fille, elle sentait la fille... Alors d'où pouvait lui provenir toute cette force ?! Certes, il avait pu remarquer le glowstick rouge qui brillait joyeusement sur l'un des antérieurs de cette gamine... Mais elle n'en restait pas moins une gamine ! Une fillette ! Allait-il VRAIMENT se laisser déglinguer par une fillette ?!
Elle y avait été bien fort et Dough pouvait sentir tout son corps le lancer. Il savait que, sous son pelage, des tâches bleutées apparaitraient dans les jours à venir. Oh, mais ce n'est pas ça qui allait le faire reculer. Il ne souriait plus, le Dough, mais il serrait les dents. Elle ne devait pas voir les dégâts qu'elle avait causé.

'-Allé Dough!! Notre Père Aka nous regarde! Voilà ce qu'il m'a offert!"
Et l'air ambiant de se teinter de noir, pareil à des volutes d'encre se promenant dans un cours d'eau.
C'était officiel. Ce n'était pas réel. C'était un cauchemar. Sans doute le pire cauchemar de Dough : se faire humilier par une femelle.

La douleur se rappela à son corps. Non, c'étai bien réel. Et cette nana avait hérité d'un pouvoir bien plus cool que le sien. Pouvoir qu'il avait délaissé parce-qu'il n'y voyait que peu d'intérêt. Créer de mini-portails, c'était mignon, c'était défensif, ça ne lui correspondait pas. Et il n'avait jamais vraiment compris pourquoi c'était ce qu'Aka avait choisi pour lui.
Mais à ce moment, il se dit que s'il s'était exercé, peut-être qu'il aurait pu utiliser son pouvoir pour se sortir de ce traquenard.

En attendant, il n'avait que sa force brute. Il allait ignorer la douleur, pour se concentrer uniquement sur le combat. Et mettre à cette femelle la raclée de sa vie.

//Lancer de dés//

Dough poussa de toutes ses forces sur ses pattes avant, prenant appui sur les pattes postérieures sur lesquelles il était maintenant dressé. Mais cette initiative eut pour seul effet d'amener la femelle à contrebalancer son poids et, lorsque le vieillard ne fut plus en mesure de maintenir la pression il se trouva ramené violemment contre la paroi rocheuse. Et il put constater que, tout comme tout bon flan de montagne, celui-ci n'était pas lisse. Et ça faisait un mal de chien que de se prendre de la roche bien aiguisée entre les omoplates.

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Elle avait commis une erreur.
Elle l'avait sous-estimé.

Les volutes d'encre avaient pris la forme d'un serpent. "Pourquoi un serpent ?" s'interrogea Dough. Ce pouvoir lui avait paru bien plus impressionnant lorsque la jeune avait commencé à le mobiliser, offrant une sacrée mise en scène. Mais un serpent ? C'était pas impressionnant du tout.
Surtout lorsqu'il attaquait la personne qui l'avait invoqué en premier lieu.

Sous le coup de la douleur, elle avait abaissé sa garde. Elle ne semblait pas apprendre de ses erreurs, la gosse. Ils étaient en combat, il n'y avait pas de place pour s'enquérir de ses blessures, ni pour apporter les premiers soins. Ça, c'était réservé à l'après-combat. Et lui-même était sûr qu'il aurait de quoi soigner. Mais pas de quoi aller consulter les panseurs, non plus. Elle avait de la poigne, certes, mais pas au point de causer des dégâts dont le temps ou le mâle lui-même n'aurait su prendre soin.

"-Est ce que ça va??"
Et elle avait la bêtise de s'inquiéter pour on ennemi, en plus. Lui, ignorait la douleur, qu'elle soit sienne ou celle de sa comparse. Il ne penserait qu'à une chose : foncer. Foncer jusqu'à ce qu'elle soit à terre et qu'elle ne se relève plus. Ou qu'elle demande pitié. Il saurait se montrer magnanime, dans ce cas.

C'est donc de toute ses forces qu'il courut vers Sakura. L'Épée avait déjà envisagé à plusieurs reprises d'user de ses crocs, mais ne s'y était pas résolu, de peur d'y aller un peu trop fort. L'objectif n'était pas de tuer, pas face à une Etelkru. Ce n'était qu'un entraînement, un exercice amical, même si les blessures se faisaient tant au niveau de la peau que de l'égo.
Mais cette fois, il comptait bien lui faire au moins une petite frayeur. Il visait la carotide. Simplement, il ne mordrait pas. Tout au plus pincerait-il doucement la fourrure de la femelle de sa gueule. Le geste serait mesuré.

//Lancer de dés//

Du moins, c'était ce qu'il comptait faire. Mais la vérité fut différente. Il plaqua bien sa comparse au sol, comme escompté mais ne put retenir son coup de croc. Fort heureusement, Dough avait mal visé. Il n'était pas au niveau de la carotide. Il n'avait pas touché un point vital.
Elle vivrait.

"Ça va" répondit-il avec ironie.
Ça allait mieux, maintenant. Parce qu'il ne s'était pas laissé abattre face à une femelle.

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Il surplombait toujours la jeune. Dieu qu'il aimait cette position. Dieu qu'il se sentait fort et puissant. Le combat était sans aucun doute le passe-temps favoris de l'Épée, si ce n'était pas là le seul. Et, alors qu'il se demandait si Sakura était encore consciente, il réalisait une chose : il avait trouvé un compagnon de jeu.
Oui, l'Etelkru s'était bien battu. Elle lui avait même donné du fil à retordre. Et rien que pour ça, elle méritait d'être considérée à sa juste valeur. Elle n'était pas une femelle : elle était une guerrière. Une fidèle digne d'Aka. Et pendant un court instant, Dough se surpris à s'interroger sur le rang qu'occupait cette recrue. Il avait limite envie d'entamer une conversation avec elle.
Comme quoi, un combat pouvait vous changer un loup. Au moins un peu.

Sakura ouvrit les yeux. Et elle avait l'air remonté la petite. Son aîné pouvait voir la rage du combat brûler au fond de ses yeux sans pupilles. Malgré tout, le combat était fini. Et l'Épée avait vaincu.

Dough laissa Sakura se dégager, reculant doucement pour lui permettre de se relever. Elle restait digne, malgré tout.
"-Ne prend pas cet air avec moi Dough!"
Et elle conservait un tempérament de feu, même dans la défaite. Tout en s'adressant à son adversaire, elle s'était approché de lui, ne se laissant pas démonter ni impressionner un seul instant. Elle était bien fixée sur ses appuis, donnant même l'apparence de ne pas avoir souffert de ce combat, dont Dough, lui, sentait bien les conséquences. Il était amoindri, affaiblit, alors même que la perdante, elle, semblait d'attaque pour un deuxième tour.
"La prochaine fois je ne retiendrais pas mes coups! La prochaine fois... je veux une revanche! Alors?"
Dough sourit de tous ses crocs. Sa mini-queue s'agita même dans un battement réjoui.
Il s'était trouvé une copine. Peut-être sous la forme d'une rivale, mais il n'avait jamais entretenu telle relation avec personne. Il n'avait jamais trouvé quiconque qui en valait la peine. Il répondit d'un air presque enjoué, peinant à dissimuler son engouement : "Avec grand plaisir !" Il avait limite l'air avenant, le grand gaillard. "Rendez-vous ici au lever du jour suivant la prochaine lune."
Ça lui laissait le temps de s'exercer. Avec ce combat, il avait appris des choses, sur les autres et sur lui-même. La première, qu'il y avait enfin un Etelkru à sa hauteur. La deuxième, qu'il ne fallait pas qu'il se repose sur ses acquis. La troisième, qu'il n'était plus aussi jeune qu'il ne le pensait. Et la dernière : qu'il pourrait être bon de s'entraîner à utiliser son pouvoir pour un combat réel.

À la prochaine lune, il serait prêt. Le mâle espérait que sa nouvelle rivale s'entraînerait également. Pour que cette revanche soit un nouveau défi à surmonter.

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Dough vit que les babines de Sakura s'étiraient également en un sourire. Il eut bien supposé que sa bonne humeur eut pu être contagieuse, mais c'était bien là la seule expression de joie chez son interlocutrice. L'Épée en conclut donc qu'elle aussi avait tiré une certaine satisfaction de ce combat - et c'était tout ce qu'il pouvait lui souhaiter s'ils devaient remettre ça - qu'elle savait toutefois dissimuler mieux que lui.
Ils n'étaient pas si différents. Mais pendant un court instant, il sembla à l'aîné que Sakura avait pour elle la fougue de la jeunesse. Ce qu'il avait face à lui, c'était la future génération Etelkru. Ceux qui demain seraient des adultes et assureraient la pérennité de la meute.
Quand lui serait… Mort. Dough ne pouvait pas s'imaginer à la retraite. Le jour où il ne serait plus capable d'assumer son rang, ce serait parce-qu'il serait mort. Et de préférence, avec les honneurs.

"-A la prochaine, Dough!"
La guerrière s'en alla aussitôt trottinant. Elle ne lui avait même pas fourni réponse pour le rendez-vous proposé.
Mais peu importe. Il serait bien présent, lui. Et il espérait qu'elle aussi.

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