Retraite (Valka et Tequeela)

Une étreinte glaciale enserrait le coeur palpitant de la vieille femelle anthracite. Des pattes d'oie ornaient son regard bleu pâle. Un regard plus polaire encore. Le poil de la reine déchue était lustré, propre, soigné. Cela ne l'empêchait pas de grisonner autour de la truffe, des tempes et des épaules. Tequeela avait beau faire tout ce qu'elle pouvait, elle sentait l'âge s'étendre dans ses muscles et abîmer son apparence autrefois parfaite. Dans un soupir, elle cesser d'astiquer son reflet dans la mare d'eau et reprit la route, truffe au sol. Elle suivait la piste de son compagnon. Du loup qu'elle aimait tant malgré tout le mal qu'il lui avait fait. Malgré son odieuse trahison. Elle se souvenait avec exactitude les étapes de leur relation, à chaque fois qu'elle y repensait. Parce que cela l'aidait à apaiser la souffrance, à oublier qu'elle était rancunière et calmer ses angoisses et ses envies de quémander réparation à Valka. Elle se rappelait avoir tout fait pour se montrer digne, noble et charmer le mâle Alpha alors que sa compagne de l'époque, Margarett, fuyait le nid conjugal. Elle revoyait la tension électrique entre elle et Raw. Elle se remérorait leur jeu de séduction, se chassant l'un l'autre. Et enfin, elle se rappelait comment la présence du mâle bordeau était devenue plus importante que de devenir Reine, que les sentiments sincères avaient pris le pas sur les flammes dévorantes de la soif de pouvoir. Evidemment, le fait que la royauté aille de paire avec l'être aimé rendait l'idylle parfaite.

Un sourire amer étira ses babines. La vie lui avait semblé idéale. Jusqu'à ce que les Precursors tue son bébé. Jusqu'à ce que dans le même temps Raw n'aille follâtrer avec le Chamane. Jusqu'à ce que son second fils aîné ne soit enlevé. Jusqu'à ce que Valka donne naissance à une pauvre bâtarde à qui elle ne pouvait en vouloir. Jusqu'à ce qu'elle accepte pourtant d'être la mentor de cet enfant innocente. Jusqu'à ce qu'lele craque et l'abandonne alors qu'elle s'était promis de faire face avec dignité. Jusqu'à ce que la rancoeur finisse par la ronger complètement et la rendre plus mauvaise encore. Et elle s'en voulait pour ça. Elle ne se supportait plus. Elle aspirait tant au calme, à la sérénité, au pardon. Elle voulait enfin pouvoir tirer un putain de trait sur tout ça. Un espoir niché au creux du ventre la poussa à rejoindre donc, le mâle qui avait causé autant de douleur que de bonheur. Il voulait parler lui avait-il murmurer juste après le legue de leur pouvoir à Leemoncello et la saloperie de sale gosse devenue adulte qu'il avait choisie pour compagne. Quel tête de piaf ce morveux ! Dire qu'il avait osé redresser le tête devant elle ! Qu'il l'aimait simplement fait taire d'un regard froid et sévère. Ah le petit con, il avait bien compris son rôle de chef ! Malgré cela, elle ressentait une fierté certaine. Parce qu'il avait la noblesse du sang de l'Araignée. Et il avait la décence de n'avoir pas élevé la voix pour que seule elle et l'entourage proche ne voit la scène.

Elle comprenait maintenant qu'il l'avait remise à sa place avec séverité mais respect. Tequeela gronda. Il n'en restait pas moins ingrat ! Finalement, sa truffe l'alerta que la cible de sa traque était toute proche. Elle leva le museau. Observa les lieux avec curiosité. Pourquoi choisir ce lieu ? Pourquoi venir se planquer dans les jupons de Kiro ? Raw était-il devenu si lâche ? La femelle anthracite grinça des dents. Son regard glacé perça le paysage pour deceler la trace de son compagon. Peut-être aurait-elle dû suivre Rengar quand il le lui proposait. Elle chassa cette idée bien vite. Elle n'aurait pu abandonné ses petits pour rien au monde, même pour plus de pouvoir. La lumière jaune, brillant comme un petit soleil, ou plutôt, comme une étoile, sur le couvre-chef de l'ancien Alpha lui indiqua la position précise du loup bordeau. Elle s'avança jusqu'à sortir des fourrées et dévoiler sa présence. Quelques instants, elle fixa le loup au berêt, silencieuse. Distante et pourtant... Comme elle aurait aimé se blottir contre le torse protecteur de son compagnon. Elle s'assit, sourit simplement et pencha la tête sur le côté.

« Bonsoir Raw. »

Visiblement, il attendait quelqu'un. Elle ? Ou bien l'autre ? Valka ? Parce qu'au fond, Tequeela ne serait plus jamais sûre qu'elle était la seule dans son coeur. Elle était même convaincue du contraire. Cependant, l'espoir de la femme baffouée mais aimante persistait. Peut-être lui dirait-il que toute cette histoire prenait fin, qu'il serait à elle jusqu'à leur mort et passerait une retraire paisible ensemble. Ou alors il lui annoncerait qu'il avait choisi l'autre, et elle s'en irait. Sans un mot. Mais après avoir fait un carnage. Non. Le sang ne lui saillait pas. Le rouge n'allait pas avec l'azur de ses yeux. La descendante de l'Araignée passa sa langue grise sur ses crocs, un par un. Attendant que Raw prenne la parole. Il avait des choses à dire, non ?

De son côté, Valka ne ressentait plus grand chose.

Elle n'était pas vraiment triste, et très loin d'être heureuse, mais quelque part entre les deux où les émotions n'étaient que de vagues souvenirs d'une existence plus réelle. Elle avait l'impression de ne plus vraiment être là, sans pour autant être sur le point de partir, c'était relativement difficile à décrire et encore plus à vivre. Mais elle n'avait pas vraiment le choix. Cela avait commencé lorsque Tatsu avait été mise de côté par Tequeela. Persuadée que son mentor veillerait sur elle, Valka s'était replongée dans son travail, précisément lorsque Yurai avait disparu. Son existence avait alors entièrement été consumée par le travail requit pour ramener la déesse. Mais la chamane pensait qu'on s'occupait dignement de sa fille. Lorsqu'elle avait remarqué que ça n'avait pas été le cas, il était déjà trop tard, Tatsu lui en voulait, Tatsu en voulait à Tequeela, Tatsu était entrée dans l'adolescence et les circonstances n'auraient pas pu être pires. Puis Raw avait insisté pour lui révélé son secret. Les choses avaient encore empiré. Plusieurs jours s'étaient écoulés sans qu'elle ne la voit, puis elle était réapparue. Différente. Avec un Glowstick bleu autour du cou.

Valka n'en avait rien su. Elle n'avait pas pu être présente à la cérémonie, ne sachant pas. Elle avait bien réussi à échanger quelques mots avec sa fille, mais ce n'était plus pareil, et elle était trop fatiguée pour lutter. Tatsu était adulte et libre. Si elle ne voulait plus d'elle dans sa vie, c'était son choix. La Zélote s'était alors isolée. De toutes façons, depuis leur entrevue maudite, Raw n'avait plus donné le moindre signe de vie, ou d'intérêt pour sa personne, sauf lorsqu'il l'avait prise à part pour lui imposer la révélation face à Tatsu. Puis de nouveau l'indifférence. Valka avait comprit. Valka avait, au final, toujours comprit que c'était Tequeela, et personne d'autre. On s'était joué d'elle. On lui avait fait passer des illusions pour la réalité. Jamais Raw ne l'avait vraiment aimée. Jamais Tequeela ne lui avait pardonné. Jamais elle n'avait été son amie. Et aujourd'hui, alors qu'ils étaient tous désistés, plus aucun accord tacite ne tenait entre eux. Chacun des muscles de la louve était contracté, alors qu'elle s'arrêtait à l'orée de la plaine, les yeux fixés sur les deux silhouettes à quelques centaines de mètres de là. Plus rien ne les retenait, désormais.

Elle avait longuement hésité à venir. Même à cet instant-là, elle n'en avait aucune envie. Maintenant que son coeur était rempli de cette certitude glaciale, elle n'avait plus envie de faire bonne figure et d'entendre ce qu'elle avait déjà comprit toute seule. Mais c'était une requête directe de Raw. Valka ne pouvait pas dire non, même si tout son être la poussait dans le sens inverse. Lentement, elle les rejoignit, et s'arrêta face à eux, de son propre côté, à distance, la fourrure lisse et les oreilles droites. Elle posa son regard entre les deux loups, sans vraiment regarder ni l'un ni l'autre, attendant simplement ce que l'on voulait d'air, pour qu'elle puisse ensuite disposer comme elle l'entendait.

Ce n'était qu'une formalité. Un acte de présence.
Valka était déjà ailleurs.
Loin, très très loin.

C'était donc ça, la réponse, le point final de tant d'interrogations, de tant de troubles, et surtout, de tant de souffrance : l'égalité. Raw portait les deux femelles à un même niveau sentimental. Le masque de neutralité que Tequeela s'imposait se fendilla, exprimant une douloureuse déception. Ses prunelles azures et glaciales s'innondèrent de larmes qu'elle refoula aussi sec. Frustration, désillusion. L'Alpha retraitée comprenait alors sa place dans le coeur de celui qu'elle aimait : pas plus importante qu'une autre. Ou tout du moins de Valka. Lasse de ces rancunes, épuisée de ces ressentiments, la louve anthracite ne parvint pas à ravaler la boule qui gênait sa respiration, elle ne parvint pas non plus à faire taire cette maudite voix intérieure qui se moquait éperdumment d'elle. Sa propre conscience qui riait aux éclats de se voir ainsi traitée. Qu'avait-elle cru ? Comment avait-elle pu imaginer compter aux yeux du mâle bordeau comme un unique trésor à préserver ? Comment avait-elle pu être à ce point naïve ? Les mots crus de sa génitrice se rappelèrent à Tequeela : « Pas un pour rattraper l'autre. Profiteurs. Coureurs de jupons. Ils se joueront de toi en te promettant monts et merveille... » Cruellement, il s'averait que Manzanee avait eu raison, son expérience de la gente masculine aurait pourtant dû servir à la descendante de l'Araignée. Mais Tequeela avait cru son compagnon différent. Après tout ce jeu de séduction, après toute cette soif de pouvoir, elle avait osé espérer que les sentiments valaient le reste. Quelle idiote !

Enfin, la Reine déchue pû prendre une inspiration et calmer sa détresse. Doucement, elle reprit contrôle de son esprit, de son corps, de son museau. La disciple de la Dragonne afficha un sourire mi figue mi raisin : à cheval entre un rictus narquois et un sourire nostalgique. Epouse baffouée une fois, elle ne referrait pas la même erreur. Malgré l'immense contrariété que cela imposait à son caractère de louve implacable, Tequeela accepta de baisser l'échine. Tequeela acceptait d'avoir perdu... Les oreilles de la femelle se redressèrent et définitivement, son regard abandonna toute haine. Elle était bien trop fatiguée de tout ça. Si Raw l'avait pas le courage de faire et choix, elle ne pouvait lui reprocher l'audace d'assumer ses multiples sentiments. Cela ne convenait pas à Tequeela, bien sûr, comme toute Reine déchue, elle aurait aimer couler des jours paisibles et heureux avec son compagnon dans une retraite -anticipée selon elle- méritée. Se voir, à l'aube de la quiétude se voir refuser ce dernier rêve était un crève-coeur. Mais le mal était fait, depuis longtemps déjà. Tequeela ne comprit qu'à l'instant qu'elle ne s'était attaché qu'à des souvenirs de jours emplis de bonheur, et que depuis trop longtemps la méchanceté et la hargne gouvernait son coeur uniquement pour faire bonne figure devant le monde, pour uniquement montrer qu'elle refusait de se laisser piétiner. Au fond, elle avait accepté l'inévitable depuis de longues années. Il était temps de tirer un trait sur tout cela. Il était temps de lâcher cette peine afin de respirer à nouveau. Et se libérer de cela, c'était se libérer de tout fardeau. La liberté avait un goût amer.

Tequeela savait la vie joueuse, elle savait aussi -elle l'avait toujours su-, que la roue tournait et qu'il était venu le temps qu'elle assume et paye pour ses erreurs. La femelle sombre jeta un oeil inquiet à Valka, cette amie-ennemie qu'elle ne savait plus décrypter.

« Les poids sur ma conscience ne vous concernent plus depuis bien des lunes. »

Finalement, cela ne concernait plus que Tatsu, à qui elle irait parler. Tatsu méritait le bonheur, Tatsu méritait d'être heureuse, et Tequeela se devait de lui présenter des excuses. Il ne lui restait plus que ça à mettre en ordre avant de s'exiler. Une pensée saugrenue lui vint : Margarett avait-elle fuit pour les mêmes raisons ? Un sourire amusé étira les lèvres de l'ancienne Alpha, personne ne le saurait jamais.

« Que mon départ ne vous jette pas un froid. »

Elle se tourna vers la Chamane.

« Tu as toujours eu plus de mérite. »

Pour la première fois de sa vie, Tequeela offrit un sourire totalement sincère à Valka. Tout était dit.

Valka poussa un bref soupir, inaudible.

Elle s'était attendue et préparée à ce discours. Raw eu le mérite d'être bref, mais le peu de paroles qu'il venait de prononcer laissait une très large partie de réflexion. Valka était arrivée au lieu de rendez-vous avec la conviction qu'il y allait avoir un combat. Deux possibilités : l'ancien Alpha choisirait l'une des deux, et peu importe laquelle, il y aurait eu affrontement, ou bien il dirait ce qu'il avait en effet choisit de dire. La chamane posa un regard clair sur Tequeela. Elle n'était pas du genre à partager. Peut-être était-elle dans le faux. Peut-être que cette option laissait aussi libre court à une altercation. Valka était venue prête. Sans ciller, fixant la louve au pelage sombre, elle attendit, immobile, se forçant à respirer le plus calmement possible, et envisageant déjà les points faibles de son adversaire. Il lui aurait fallu tout donner. Elle n'était pas une combattante, alors que l'Alpha s'était déjà illustrée maintes fois au combat.

L'oreille droite de la louve brune remua, ses babines eurent un spasme nerveux. Elle ne comprenait pas vraiment ce que Tequeela venait de dire. La Zélote était parvenue seule à la conclusion qu'elle n'avait jamais été son amie. Oui, elle avait été assez sotte pour le croire, et oui, elle avait mit longtemps à y voir clair, mais c'était fait, désormais. L'abandon de Tatsu avait été la goutte de pluie faisant déborder la rivière. Il n'y avait plus de place pour elle dans le coeur de Valka, et même si elle était prête à faire bonne figure, elle ne pourrait plus croire en l'utopie qu'elle s'était permise de considérer comme réelle. Tatsu adoptée, Valka acceptée comme égale, non, rien de tout cela ne tenait debout. Elles étaient des rivales, et le resteraient jusqu'à leur dernier souffle. Elle plissa les yeux. Son départ ? Voilà une chose qu'elle n'avait pas envisagé. Comment aurait-elle pu ? Tequeela était une conquérante, elle ne perdait pas. Comment pouvait-elle délibérément lui laisser sa place ? Tequeela se tourna vers elle, plongea ses yeux clairs dans les siens, et lui offrit une dernière phrase, qui lui fit serrer les dents au possible, bien que ce fussent des paroles honnêtes et pour le moins ... Gentilles.

En fait, Tequeela était en train de gagner.
Valka avait voulu partir.

Elle avait entrevu le futur après avoir cédé sa place à Tequeela. Un futur où elle se serait rachetée aux yeux des autres, et surtout à ceux de Tatsu et de Marcus, en laissant ses erreurs derrière et en redevenant la Zélote qu'elle avait toujours été. En vieillissant seule, et en devenant Ancienne, avant de partir dignement. Tequeela venait de sceller à tout jamais sa porte de sortie. Ses erreurs et sa réputation allaient lui coller à la peau jusqu'à la fin des temps, car elle ne pouvait pas se résoudre à abandonner Raw. Il ne pouvait pas se retrouver seul. Et puis, par-dessus tout, elle l'aimait, encore et toujours, de cet amour trop complexe pour être décrit. Elle détourna la tête sans mot dire. Il n'y avait de toutes façons plus rien à dire. Son regard croisa celui de Raw, et sentit une vague de sentiments différents la submerger intégralement. Victoire ou défaite, cela importait peu, puisqu'elle venait de gagner ce pourquoi elle avait tout perdu. Il n'était plus Alpha, elle n'était plus Bêta, il n'y avait plus qu'eux, désormais. La hiérarchie avait changé, leurs noms seraient bientôt oubliés. Les objectifs qui se dressaient devant elle étaient simples : aimer Raw, librement cette fois, et sans concurrence. Retrouver Tatsu, et renouer leurs liens perdus. Confronter Marcus, et tenter le tout pour le tout pour le retrouver définitivement ou le perdre à jamais, mais elle ne pouvait pas ne rien tenter. Redevenir Zélote, et louer les dieux, chaque jour où le soleil daignerait se lever. Essayer de recoller tous les morceaux brisés de son être en un seul élément, fort, digne, noble, en un mot, se reconstruire, et redevenir la louve qu'elle avait été, autrefois, avant tout cela.

Cela ressemblait bien à un nouveau chapitre de sa vie, sans nul doute plus prometteur.
Elle se tourna à nouveau vers Tequeela, et chercha quelque chose à dire, mais rien ne lui parut utile ou intelligent. Elle se contenta d'un simple hochement de tête des plus brefs, le visage figé dans la plus pure expression de neutralité.