Revenons sur nos pas. • LIBRE A TOUS EVENT

Immobile, silencieuse et impuissante, Valka assista à l'éveil d'Everbloom.

Elle se rendait compte à cet instant qu'elle n'avait jamais cru que leur victoire serait si facile. Le cœur battant, elle l'observa grandir encore et encore jusqu'à devenir une abomination toute de ronces, de feuilles et de sève dégoulinante. Elle ne put réprimer un mouvement de recul, imprécis, porté par des pattes flageolantes. Elle était déjà à bout de souffle. Elle n'était même pas sensée être ici, elle était trop vieille pour ça. Non, elle ne pouvait pas se battre, c'était impossible : et même si elle se jetait dans la mêlée pour la gloire, elle finirait par se faire dévorer par le monstre. Ça n'aiderait en rien. Elle ferma les yeux. Ce qu'elle allait faire était complètement décalé par rapport à la situation. Ses camarades s'étaient jetés à l'assaut, et celui-ci était étonnamment violent. Elle tenta de faire abstraction de leurs cris et des bruits de choc qui lui saturaient les oreilles, qu'elle plaqua contre son crâne, au milieu de ses cheveux bruns emmêlés.

Elle se coucha, loin du champ de bataille, et se concentra intensément pour entrer en méditation.
Tout son corps se décontracta progressivement. Sa respiration se fit plus lente, plus profonde. Avec de l'effort, elle parvînt à se couper du monde et à ne plus entendre que les battements de plus en plus ralentis de son cœur. Elle ne pouvait pas se permettre de la faire durer éternellement, on avait besoin d'elle, même si elle n'apporterait pas grand-chose à ce combat. Ainsi, elle ouvrit les yeux juste après que la solitaire au pelage beige ne se fasse éjecter par l'un des tentacules hideux de la monstruosité. Elle se sentait mieux, mais ce n'était pas encore ça. Elle se sentait plus alerte, mais elle savait que son utilité allait être de courte durée, aussi ne perdit-elle pas de temps. L'air déterminé, la vieille chamane activa son pouvoir. Elle fusela à nouveau des lames d'air qu'elle s'apprêta à lancer vers le cœur, en visant dans l'entrelacs de ronces, lorsqu'un cri l'interpella. Un loup ailé était trainé par les lianes, vers la gueule béante du monstre. Changeant d'objectif, la louve lança ses aiguillons de vent en direction des liens dans lesquels il était retenu prisonniers, faisant preuve d'autant de précision que d'acharnement pour tenter de les faire céder.

Elle serra les mâchoires, consciente qu'elle aurait pu user de ce pouvoir pour porter un coup directement au coeur lui-même, sans s'exposer et à longue portée. Mais il y avait une vie à sauver. Le choix était vite fait.

Reno crut un instant qu'il était perdu. Son corps le brûlant à divers endroits et les ronces le privant d'une mobilité dont il avait plus que besoin, il failli perdre espoir jusqu'à ce qu'un éclair de fourrure blanche ne rentre dans son champ de vision, entraînant étrangement avec lui un ralentissement du mouvement des ronces alentours. Une goutte de sang ayant coulé dans son œil droit, il tenta de déterminer en plissant le gauche qui était ce soudain sauveur qui le fixait, avant de se figer.

Ses longs cheveux blancs étaient tachetés de rouge, rouge qui provenait en effusion de son dos, dont la courbe gracile était désormais hirsute de poils carmins. Le museau du brun se tordit dans une grimace d'horreur, sentant son souffle se couper en voyant la Blanche dans cet état.
Pour lui.
Il la fixa tel dans un ralenti soudain de film -grâce au pouvoir de Maisie tout ça- lui rendant un regard défiguré par la douleur et le déni. Elle ne pouvait pas avoir fait ça, elle était blessée, elle-

« NON ! » hurla-t'il en la voyant faire subitement demi-tour vers le bulbe.

Reviens !! Se démenant brutalement pour se défaire des ronces engourdies, les muscles tendus malgré la douleur continue, il bondit à sa suite sans réfléchir un seul instant, ignorant le reste, le bulbe, les autres loups, pour juste la rattraper. Le monstre végétal semblait légèrement plus lent, et il en profita, se frayant un passage jusqu'au cœur où il y retrouva Maisie, en train de se concentrer sur le bulbe. Tous ces cristaux dans son sillage, ainsi que ceux qui avaient immobilisé les ronces près de lui...était-ce cela son pouvoir ? Ravalant le goût amer de ne pas en avoir, le brun acheva de parcourir la distance les séparant avant de la tirer doucement par la nuque pour la reculer du bulbe palpitant. Cet enculé s'était d'ailleurs caché derrière ses feuilles...

« Maisie tu- c'est dangereux ! Faut pas rester là, t'es blessée !! »

Son cœur battait à tout rompre, et voir le poil blanc de la louve se colorer peu à peu de rouge luisant lui serrait douloureusement la poitrine. Les oreilles plaquées sur le crâne, il fixait avec désespoir la louve blanche, avant d'essuyer son œil droit toujours paralysé par le sang qui y avait coulé, surveillant ainsi la situation alentour de ses deux yeux, histoire de pas se faire faucher par un truc de type végétal sans faire gaffe.

« Retourne en-dehors de ce truc, ou tu vas finir par te faire tuer !... »

Surtout si tu tentes des trucs stupides en essayant de me sauver.

« Je n'en valais pas la peine, » murmura-t'il alors entre ses crocs avec douleur.

Il entendit alors une voix puissante, à laquelle il n'avait pas fait attention la première fois.

- VOUS NE POUVEZ PAS VOUS ECHAPPER, MORTELS ...

Wtf. Mais la sève qui se mit à bouillonner tout près d'eux lui donna un vertige de peur, et il recula vivement en espérant que la Blanche en avait fait de même. Le cœur semblait se refermer sur lui-même...le rendant inaccessible, ce qui ne manqua pas de le figer de l'intérieur. Il ne voyait même plus comment faire pour atteindre cette chose sans irrémédiablement finir par tomber dans la piscine de mort qui s'en écoulait pour former un bassin tout autour de lui.
Pas avec ses simples moyens.

L'odeur âcre de la sève saturait l'air, couvrant celle de la peur, celle du sang et des chairs brûlées. Un millier de choses semblaient s'être déroulées pendant le bref instant qu'il avait fallu à la louve caramel pour retrouver ses esprits et contempler la situation. Autour d'elle, les loups battaient en retraite autour du bulbe, ou étaient comme elle rejetés en arrière par l'un des spasmes violents du végétal géant. Le regard de Morokei se posa sur Maisie, dont le pelage gris était strié de plaies béantes et un frisson la secoua. Elle n'eut en revanche pas un regard pour ses propres blessures. Elles n'étaient qu'un chatouillis pour elle, une sensation désagréable de l'air qui touchait des endroits qu'il n'aurait pas dû atteindre. Mais d'autres choses la préoccupaient bien d'avantage que ce picotement à l'heure actuelle. Ses yeux clairs revinrent presque aussitôt sur le coeur, duquel une voix tonitruante semblait jaillir. A moins qu'elle ne vienne de partout à la fois. Ses échos dansaient, semblaient provenir de chacune des feuilles qui les entouraient.

Et le coeur s'était soudain replié sur lui-même, grinçant et bruissant dans un boucan d'enfer. Une véritable muraille d'épines ruisselantes de sève corrosive leur barrait le passage, laissant à peine passer la lueur rouge. Et d'immenses silhouettes d'araignées, plus grandes que toutes celles que la louve avait pu jamais voir, se dressaient lentement en un cercle menaçant autour des guerriers. La jeune louve sentit sa respiration s'accélérer. Comment par tous les diables était-il possible de s'en sortir ? Comment le destin comptait-ils qu'il vainquent cette immondicité sans tous y laisser leur peau ? La bouche asséchée, elle contempla, presque paralysée, les autres loups qui semblaient se mouvoir avec lenteur autour.

Peut-être était-ce cela finalement.
Peut-être leur rôle dans toute cette histoire avait été de venir ici pour se sacrifier. Peut-être leur fallait-il se battre jusqu'au bout, jusqu'à leur dernier souffle, et que ce n'était qu'ainsi qu'Everbloom tomberait, en même temps que ce qui resterait d'eux.

Cette pensée la saisit dans une sorte d'insolente sérénité. Elle n'avait jamais vraiment envisagé de mourir avant cet instant. Pas réellement. Pas en y croyant vraiment. Bien sûr, tous les loups s'étaient faits des frayeurs en échappant de justesses aux crocs des plantes carnivores durant ces longues lunes. Mais jamais encore elle n'avait songé que ce chemin qu'elle avait parcouru pour venir jusqu'ici était peut-être son dernier. Elle était sans doute bien trop jeune pour avoir déjà songé à celà avec sérieux. Et pourtant à cet instant, elle eut la certitude qu'ils devraient se batre jusqu'au bout. Parce que loin là-bas, il y avait leur famille, leurs amis, tous ceux pour qui ils comptaient qui attendaient avec crainte le déroulement de leur expédition. Parce qu'au plus profond des Mines, les mutants s'éveillaient petit à petit, et le danger qu'ils représentait s'éveillait avec eux. Parce qu'il y avait son frère au camp, sa mère aussi, et son père qu'elle savait descendant sous la terre pour aller faire son devoir et garder les monstres.
Parce qu'on comptait sur eux si forts qu'ils ne pouvaient plus décemment faire demi-tour.

Elle inspira profondément, emplissant ses poumons d'air vicié et lourd. Elle se ramassa sur elle-même et bondit, s'aggripant à la tête arrondie d'une plante géante étonnement calme dans un tel moment. Avec plus ou moins d'adresse, elle se hissa au sommet de son crâne végétal et son regard capta une lueur colorée au-dessus sur bulbe, près de son sommet. Les deux excroissances claires et spongieuses qui y tenaient n'étaient pas entièrement abritées par les arcs aux épines acérées qui l'entouraient. Ses pupilles s'étrécirent.
Sa cible serait celle-ci.
Elle crocheta la peau de la plante avec ses griffes pour se stabiliser, puis bondit d'une incroyable détente et se jeta en direction du bulbe. Ses griffes firent crisser la surface molle lorsqu'elles la rencontrèrent, alors qu'elle entrait violemment en contact avec le Coeur, ses pattes ripant contre les épines en se tâchant de rouge.
Il fallait trouver sa faiblesse.
Il fallait en finir.

Peut-être l'avait - il toujours su. Peut-être l'avait-il pressenti. Lui qui se jetait habituellement dans la bataille sans aucune forme de réflexion, guidé seulement par des pulsions qu'il osait appeller courage; il n'avait pas voulu y aller cette fois ci.
Il ne voulait pas mourir.
Pas comme ça.
Pas pour rien.

Essayant de reprendre ses esprits et de se remettre debout, le bleu tentait de s'éloigner de sa zone de chute. La douleur qu'il ressentait à l'aile faisait barrage à toutes les autres. Tantôt près à s'évanouir de douleur, tantôt galvanisé par cette dernière, Ardwyck cherchait un moyent de se mettre en sûreté.
Mais c'était sans compter sur la plante qui voulait se faire un petit casse-dalle.
Les lianes épineuse s'enfoncèrent dans sa chair le faisant hurler. Everbloom tenait fermement sa prise et l'attirant doucement vers une gueule béante et pleine de crocs.

NOM DE DIEU ! JE SUIS TOUT BLEU, JE SUIS PAS COMESTIBLE !!! brailla t-il, altruiste avant tout.

Il ne voudrait pas que ce charmant bulble écope d'un mal de ventre.
Ardwyck se débattait avec l'énergie du désespoir. Mais chaque mouvement avait pour résultat d'enfoncer un peu plus les épines dans sa peau. Il avançait avec fatalité vers la gueule.
C'était fini.
Il ne voulait plus lutter.
Il ne voulait plus ressentir la douleur qui saturait partout.
Il ferma les yeux.

Et
Et soudainement
Les liens se brisèrent. Il était relâché. Dans un ultime sursaut, il se remit debout et avança vers son sauveur. Il la regarda simplement, essouflé, avec .. colère.
Elle n'aurait pas du le sauver. Elle avait priviligé sa vie au détriment du groupe. Il était prêt à se sacrifier, si ça avait pu faire gagner ne serait-ce quelques secondes contre Everbloom. Il était prêt à mourir. Il était convaincu qu'il, ( qu'ils ? ) n'en ressortirait pas vivant de toute manière.

Tu n'aurais pas du faire ça, déclara t-il en secouant la tête. Je vais probablement y passer de toute façon.

Ok .. Il fallait maintenant évaluer la situation. A part sa fracture de l'aile, il n'avait pas d'autre blessure grave. Il avait juste mal à tous les muscles de son corps. Plus d'aile, plus de blessure. Si il n'utilisait plus son pouvoir, il pourrait de nouveau se battre. Mais comment ? Le coeur était beaucoup mieux protégé. Si seulement il pouvait voler à nouveau, il pourrait l'atteindre sans problème ! Il leva la tête, cherchant une solution. Il aperçut Morokei qui s'était hissée sur une autre plante pour prendre de la hauteur. Elle n'allait pas .. La louve bondit, hors de sa vue, près du sommet, près du bulble, près du Coeur.
Ardwyck l'encouragea d'un aboiement. Avant de l'imiter.
Il bondit sans grâce sur la plante qui avait servit de tremplin à Morokei et qui ne broncha pas. Se stabilisant, il essaya de déterminer un endroit où atterir, qui ne la gênerait pas. Il opta pour le deuxième truc en relief, mou et brillant, priant tous les Dieux de ne pas retomber dans la jungle protectrice autour et tant qu'à faire de ne pas se prendre une liane.
Putain, il n'avait tellement plus rien à perdre.
Etendant son aile valide, l'autre cassée dans un angle improbable, le bleu prit son élan et plana quelques instant au dessus du Nid. Il atterit plus bas que Morokei et enfonça ses griffes dans la matière rouge, se plaquant contre cette dernière pour éviter les lianes tournoyantes. Dans un hoquet de douleur, ses ailes disparuent. Son glowstick brillait faiblement.
Bouquet de nerfs, muscles contractés, il commença une lente ascension vers les pulstules.

>> Manji n'avait rien à part les brûlures de ses pattes.Elle balaya la scène du regard, analysant la situation. Des grosses araignées -genre, GROSSES- s'étaient rassemblées à la lisière des bois, coupant toute retraite. Elle n'avaient pas l'air spécialement agressives mais leur posture semblait mettre quiconque au défi de passer. De toute façon, Manji n'avait pas envie de s'approcher plus près.
Les autres se remettaient de leurs blessures et partaient à l'attaque. Là ou Manji avait mordu, le cœur semblait légèrement blessé. Donc elle avait frappé au bon endroit. Point négatif, elle s'était fait mal aux pattes pour ça. Elle avait peur que ses griffes ne fondent au contact de l'acide. Mais tout le monde participait et il n'y avait aucune sortie, alors tant qu'à faire... La louve s'ébroua, et se prépara à attaquer de nouveau lorsqu'une voix connue attira son attention et elle fixa le cœur, les yeux écarquillés. Une forme fauve atterrit sur le cœur, lâchée par une liane, et s'en écarta d'un bond agile.

Esterno !

Son ami était déjà bien amoché. De la sève coulait de son museau, ses babines étaient égratignées et une vilaine plaie barrait son flanc. Manji courut vers lui, l'échine hérissée à la vue de tant de sang.

-Esterno !

Elle arracha une poignée de feuilles d'un buisson et sans lui demander son avis, les lui passa sur le museau pour enlever un maximum de sève. Elle s'empressa de cracher les feuilles loin d'elle pour ne pas que le liquide corrosif ne goutte sur son poitrail. Puis elle passa à la plaie sur son flanc, entamant sans préambule ses explication pendant qu'elle examinait la blessure.

-Je venais te rendre visite mais c'est quoi ce bordel ?

Manji nettoya la plaie de quelques coups de langues, ignorant le gout métallique du sang dans sa bouche. Au moins à présent, l'entaille était propre. Enfin, c'était tout ce qu'elle pouvait faire pour le moment, elle n'avait pas le temps de chercher la clairière pour des herbes médicinales et les araignées bloquaient toute sortie.

-Voilà ! Fais attention maintenant ! Mais c'était bien joué, d'attaquer le cœur, j'ai eu la même idée... Te fais pas tuer !

Elle était tentée de rester avec lui pour s'assurer qu'il allait bien, mais elle était moins blessée que lui, elle devait donc en profiter pour retourner au combat. Tant que l'adrénaline faisait son effet et qu'elle pouvait à peu près ignorer les blessures le long de ses pattes avant.
La louve beige fit donc volte face, ramassa une branche à l'allure solide et droite, et se rua de nouveau à l'assaut de la plante, esquivant les lianes et les ronces qui mettaient toute son agilité à l'épreuve. Elle finit par trouver une ouverture et s'y rua, la tête tournée pour que la pointe de la branche soit en avant. Elle percuta le cœur de toute ses forces, verrouillant les muscles de sa nuque et de sa mâchoire. Elle sentit la pointe s'enfoncer, elle ne savait vraiment ou, et bondit immédiatement en arrière en lâchant tout pour ne pas se faire brûler. Puisqu'elle ne pouvait pas toucher la plante, elle utiliserait des armes.

Tant d'agitation, tant de déchaînement haineux et barbare, tant de violence. Un mélange d'adrénaline, de peur et de colère bouillonnante grondait dans les veines du Meneur des Séides. Leemoncello se rendit compte que le temps était passé bien plus vite que ce que son esprit avait accepter de comprendre. Il accusa le coup, voyant sous ses yeux vert feuille sans pupilles ses amis finir au tapis, et se relever pourtant, il vit ses alliés de la journée subir autant et repartir à la charge. Et enfin, il eut le coup de jus, le déclic. Les rouages de son esprit se mirent en marche, son système de survie turbinait, pour s'en sortir, le mâle gris devait détruire ce truc. Pour sauver sa meute, il devait se plonger au coeur de la mêlée. Tout bon Soldat qu'il était s'élança alors en grognant tout ce qu'il pouvait, vers l'amas de ronces. Leemoncello salivait davantages pour mélanger sa bave avec le venin qu'il produisait dans son palais, sa langue commençait à le piquer d'ailleurs, a cause de la quantité inhabituelle de poison qu'il crachait. En espérant que ce soit utile et que cela immobilise au moins un peu les lianes qui s'enroulaient et claquaient autour de lui. Changeant d'idée, il bondit sur l'une d'elle qui lui paraissait plus large pour grimper dessus, en esperant pouvoir rejoindre par ce biais le coeur du problème...

Il devait se montrer à la hauteur, pour son égo, pour son peuple, pour sa mère qui, il se le rappelait encore maintenant, souvenir gravée en lettre de feu dans son cerveau, avait de grands projets pour lui. Pour tout ceux là, il donnerait tout ce qu'il pourrait. SUS A L'ENNEMI !

Ayant consigné corps et âme aux Séides, Twitchell avait dû se rendre sur le champ de bataille. Il y était arrivé un peu tardivement, suivant d'autres loups. En tant que prisonnier, il se devait de servir pour ce genre de tâche, de se rendre utile. Ainsi devait-il lui aussi se rendre sur le champ de bataille, lutter aux côtés de ses congénères.
En plus de cette obligation évidente, c'était avec envie qu'il voulait aider le peuple. Il voulait se battre, lui aussi, contre cette menace qui les menaçait tous, absolument tous. Et ce, avec ou sans son entité.
De toute évidence, quand bien même son glowstick tendait à se raviver un peu plus, il devrait faire sans. L'épisode de la mine et de la rébellion des Plantaloups, ayant entrainé la transformation de son entité en quelque chose de bien plus dangereux de ce qu'elle pouvait d'ordinaire être, avait considérablement affaiblie celle-ci au point de la faire disparaitre.
Soit.
Il n'en restait pas dénué d'armes. Il lui restait toujours ses crocs et ses griffes, des muscles à faire travailler. Cela avait au moins pour mérite de lui redonner une certaine confiance en sa personne, de cesser de se reposer uniquement sur Colette pour se débrouiller par lui-même.

Sur le champ de bataille, il était un peu perdu. Les araignées bloquaient toutes retraites, faisant naitre une certaine angoisse en lui. Mais ça n'avait pas d'importance. Il était quelqu'un de courageux, il ne reviendrait pas en arrière, jamais, quoi qu'il puisse lui en coûter. Certains de ses congénères se faisaient blesser par ce bulbe belliqueux. Des lianes qui claquent, de l'acide qui giclent.
La douleur, le chaos, l'agitation, un déchainement de grondements et de cris.
L'échine tout hérissée, le beige regarda autour de lui, cherchant une façon d'attaquer efficacement le bulbe.
Si le loup manquait un peu de jugeote, parfois, rien ne l'empêcha de tirer quelques conclusions, des façons d'agir. Twitchell ne chercha pas à réfléchir à une nouvelle façon d'attaquer le bulbe, il n'en eut pas besoin. Regardant autour de lui, observant ses congénères, il se décida à les imiter, à reproduire leurs façons d'attaquer la plante.
Ce fut la façon de Manji qui l'interpella le plus.

L'échine hérissée, sentant l'adrénaline se déverser dans ses veines, il s'empara alors d'un bâton à la façon d'une lance, prenant son élan pour foncer à son tour sur l'organisme central d'Everbloom. Ses pattes foulaient la terre en une cadence rapide, son allure s'accélérait encore et encore. Il tâchait d'éviter au maximum les lianes et les ronces, sautant, se faufilant, peu désireux de perdre de sa vitesse.
Finalement, en même temps que la solitaire qui lui rappelait la mer et le soleil, Twitchell essaya lui aussi de blesser le bulbe avec une lance improvisée, amenant la pointe vers cette peau végétale pour tenter de la déchirer, s'y attardant peut-être un peu trop avant de daigner se retirer d'un bond en arrière.

"Non...si tu n'en valait pas la peine, je ne l'aurait pas fait."

Reno serra les crocs. Il était évident qu'il n'en valait pas la peine, du moins pas vis à vis d'elle. Elle s'était retrouvée gestante d'une gosse par la faute d'un putain d'inconnu, qui n'était ni son amant ni rien, rien pour elle, même pas un vrai père pour la gamine puisqu'il n'avait simplement...pas pu.
C'était beaucoup trop malsain pour lui, d'élever son...enfant, avec cette fille qui avait perdu ses seuls et uniques souvenirs de lui le lendemain même de leur rencontre. Ce n'était pas ainsi que se fondait une famille. Ç’aurait été...inventer une famille.

Il cligna les yeux d'étonnement en la sentant lui donner un coup de museau mécontent, avant de sentir un relent d'amertume dans le fond de sa gorge en comprenant qu'elle le corrigeait pour sa phrase.
Mais Maisie, c'est faux..
Le brun la vit hésiter légèrement dans ses pas, et se demanda si sa perte de sang était déjà telle qu'elle en avait des vertiges. Soudainement prêt à l'épauler au cas où elle tomberait, il se figea en entendant de nouveau sa voix. Elle verrait tiens, si elle ne pourrait pas empêcher un gros mâle comme lui de l'écarter de ce bulbe monstrueux...mais la suite le fit grommeler intérieurement, parce qu'elle avait raison. Rester planté près du bulbe n'était pas safe non plus, et vu que toute retraite était désormais impossible...mais avec une telle blessure, elle ne tiendrait pas dix siècles dans cette bataille. Il fixa avec haine le cœur végétal près d'eux, avant que Maisie ne lui glace les entrailles.

"Reno ...? Je sais que tu n'as veux pas d'elle, mais si je ne m'en sors pas... s'il te plaît, veille sur elle, même de loin..."

Il sentit d'abord son estomac se tordre désagréablement en se visualisant devant s'occuper de cette gamine inconnue, avant que ça devienne carrément douloureux en imaginant la Blanche partir. Non...
Reno tourna brusquement le museau vers elle, entrouvrant la gueule pour lui répondre quelque chose avant de tomber sur son air courroucé, ce qui l'étonna à nouveau. Jusqu'à ce qu'elle lui parle, avec toute la douleur du monde.

"T'es un abruti. Mais je t'aime "

Il y eut un blanc d'environs 5 secondes dans sa tête.
Il la regarda, les yeux écarquillés, les pattes plantées dans le sol tandis que le monde sembla moins présent autour d'eux. Sa patte arrière droite le brûlait toujours autant, mais dieux qu'il s'en fichait en l'instant présent.

« Attends tu- quoi ? »

Comment ça je t'aime ? Il avait bien foutu la merde dans sa vie, s'en était extrait rapidement afin d'en rajouter le moins possible, elle n'avait, du moins de ce que ses souvenirs lui ont laissé, eu qu'une seule discussion avec lui de toute sa vie et elle- quoi ?? Mais comment ? Pourquoi ?
Elle était maso en fait, impossible de voir ça autrement, elle aurait dû le détester pas l'aimer, ça ne faisait aucun fichtre sens.

« Mais- ça ne fait aucun sens, pourquoi tu ne me détestes pas ? »

Oui, ils étaient parfaitement au milieu de lianes monstrueuses près du cœur d'une des pestes les plus terribles de Punk Wolf, mais bon, quand on est un simple loup sans pouvoir utile par rapport au problème physique, et qu'on vous sort une déclaration par rapport à une histoire qui vous hante depuis une année entière, à ce niveau là il n'est au final pas moins utile d'essayer de se dépêtrer avec celui sentimental.

« Je t'aime . Probablement parce que je dois avoir un penchant masochiste ! »

Ah, au moins sur ce point ils étaient d'accord. Il l'écouta, le cœur battant, ayant peur de la moindre chose qu'elle pouvait ajouter. Il avait vécu tout ce temps dans l'idée qu'il n'était pas fait pour elle, avait craché sur son frère pour qu'on le laisse avec tout ça, s'était persuadé de toutes les manières du monde pour se dire qu'elle n'avait pas eu besoin de lui pour élever la gamine...Thyara, c'est ça ?
Une connerie collective...certes mais...non, elle avait subi plus que lui, c'était...injuste ?

Une liane passa à deux doigts d'elle et il contracta violemment ses muscles par réflexe pour s'approcher légèrement de la Blanche, se tenant prêt au cas où quelque chose d'autre arriverait. Il voulait entendre la fin, et...

« Ça fait un an. J'ai eu plein de temps pour essayer de comprendre ce qui s'est passé cette nuit là et ... »

Il la voyait tanguer légèrement, et il dut se faire violence pour ne pas se coller à elle pendant qu'elle tentait de finir sa phrase. Par tous les dieux, que quelque chose bute cette putain de plante. Sinon ils allaient finir par y passer, tous les deux.

« … C'était pas que mes hormones. »

La poitrine de Reno lui faisait mal. Lui qui s'était toujours fait passer pour un bad boy, un petit con de merde, se laissait aujourd'hui emporter par la douleur et ses sentiments dans une putain de toupie qui ne semblait pas vouloir ralentir. Tout se rapprochait, tout allait de plus en plus vite, et il sentait que le dénouement du merdier de sa vie n'était qu'à deux griffes.
Mais comment l'atteindre ? Que dire ? Ou plutôt, comment rattraper tout ça ?
Il posa son regard bicolore sur elle, l'observant se détourner de lui vers la plante.

« ...Maisie. Tu m'as vu un soir. Un putain de soir, et, t'es tombée...amoureuse ? »

C'était un mot dur à dire. Si dur, quand il avait causé tant de mal.

« C'est quoi...un coup de foudre ? J'arrive pas à y croire. Ça existe pas les coups de foudre, c'est que dans les histoires, non ?... » balbutia-t'il, avant de rajouter plus doucement, dans un souffle « Ça a mis des semaines avant que je le comprenne, pour moi »

C'était dur à ajouter, parler de son attirance était beaucoup plus malaisant que ce qu'il avait imaginé.
Il finit néanmoins par ne plus tenir de la voir si...blessée, aussi extérieurement qu'intérieurement, et se rapprocha d'elle, flanc contre flanc, dans la simple idée de la soutenir, mêlant la fourrure tachée de sang de la Blanche au brun de la sienne. C'était un peu maladroit, inhabituel pour lui, mais il ne savait pas quoi faire d'autre pour elle.
Quoique, des explications peut-être.

« Je suis pas un très bon ami, et encore moins un bon compagnon. Et tu...n'avais pas de souvenir de moi. Je suis qu'un enfoiré d'inconnu. Alors...je ne pouvais pas simuler un couple, par pour une personne aussi..belle, qui mérite quelqu'un de plus...vrai. »

Reno n'avait pas très souvent parlé de lui de cette manière dans sa vie. Il avait un souvenir plus particulier que les autres de son père Zeno, qui l'avait soutenu un soir, durant son adolescence. Le brun eut un léger sourire triste à ce souvenir. Sinon, c'était Paprika, mais avec elle c'était plutôt...musclé que fragile, si fragile comme maintenant.
Il se trouva assez ridicule, alors ajouta un petit "voilà" marmonné, comme pour idéalement s'enfuir de la discussion.

Il faudra bien prendre note des enchaînements créé par chaque loup pour bien comprendre le fil de ce qui suit.

Une grande partie de la concentration d'Everbloom s'est focalisée sur Ardwyck. Cible facile qui pourrait lui donner un regain d'énergie bienvenu, il a essayé de l'amener à lui pour l'avaler et absorber sa vie pour la faire sienne. Néanmoins, Valka est intervenue et a sectionné les lianes qui retenaient le loup blessé prisonnier, et le tiraient inexorablement vers le monstre. Le pouvoir de la louve a été efficace, rompant les liens et libérant le loup.

Toutefois, la fureur d'Everbloom est grande. Très grande. Il projette immédiatement un nouveau flot de lianes acérées en direction de Valka, qui s'enroulent autour d'elle et la hissent au-dessus du sol. Toutefois, entretemps, Morokei a réussi l'improbable en se servant d'une plante endormie comme tremplin, et a porté un coup critique à Everbloom. En effet, celui-ci avait prit soin de resserrer sa barrière protectrice autour de son cœur. Mais, étant face à des créatures terrestres, il n'a pas jugé nécessaire de couvrir le dessus de son cœur. Les pustules fragiles sur son sommet éclatent sous l'assaut des griffes de Morokei. Un hurlement tonitruant lui échappe. Il lâche Valka, qui fait une très grosse chute, et semble un instant perdre ses moyens.

Avant qu'il ne puisse vraiment préparer sa riposte, un deuxième assaut est perpétré à son égard. Ardwyck, qui blâmait Valka de l'avoir sauvé, va pourtant pouvoir imiter l'acte héroïque de Morokei grâce à elle. Il porte ainsi un second coup critique à Everbloom.

Les défenses du monstre s'affaiblissent. Souffrant, il relâche sa barrière protectrice et permet à Esterno de porter lui aussi un coup critique au monstre, ainsi qu'à Hikotsu. Et c'est là que la fureur de la créature se réveille.

Esterno parvient à esquiver, mais la morsure qu'il a infligé au monstre a eu un contrecoup. De la sève s'est infiltré dans sa bouche, glissant sur sa langue et contre son palais. De plus, lorsqu'il a lacéré le cœur de ses griffes, la sève l'a de nouveau assailli. Hikotsu subit les mêmes dégâts, à l'identique.
Il en va de même pour Morokei et Ardwyck, assaillis par des gouttelettes mortelles. Leurs attaques combinées ont permit d'arracher un lambeau entier de chair palpitante au cœur, mais désormais, un flot de sève bouillonnante s'en déverse. Tout autour d'eux, des piques acérées poussent et se referment autour d'eux.

- Si je dois être défait aujourd'hui ... Je vous emmènerais avec moi ...

A nouveau, le monstre beugle sa douleur, alors que Manji a enfoncé une branche acérée entre les remparts de sa barrière et créant une plaie béante dans sa chair et infligeant des dégâts lourds.
Elle a le réflexe de bondir sur le côté alors que sa sève meurtrière s'échappe de la blessure, mais le monstre parvient à la fouetter à l'aide de ses lianes, si violemment qu'il la plaque au sol, sa tête le heurtant en premier.

Avec un craquement sinistre, le bouclier d'Everbloom s'effondre.

L'intégralité de son globe central est exposé.

Un hurlement de rage fait trembler les environs.

Toutes les plantes autour d'Everbloom semblent encore plus inertes qu'avant.
Avec un sifflement strident, les araignées se recroquevillent sur elles-mêmes et se retournent sur le dos, les pattes battant dans le vide avant de s'immobiliser.

Everbloom a drainé l'énergie vitale de ses sbires. Il est vulnérable, mais il est très en colère. Il risque de prendre davantage de dégâts maintenant que son bouclier est tombé, mais ses coups seront encore plus meurtriers qu'avant. Le monstre entré en état de berserk agite ses lianes et referme davantage ses piquants sur Morokei et Ardwyck, prisonniers d'une étroite cage de ronces suintantes.

- C'est la Fin, Mortels ... MOUURREEEEZ !!!

Lorsque Leemoncello se jette à l'assaut de l'une de ses lianes, n'infligeant aucun dégât au coeur. La créature se débarrasse de lui en secouant sa liane de toutes ses forces. Les perforations créées par les crocs de l'Alpha projettent de la sève en tous sens. Avant que le loup ne tombe au sol, elle le rattrape et l'enserre le plus fort possible, tentant de l'étouffer et de briser chacun de ses os. Elle ne semble pas prête de le lâcher de sitôt.


Twitchell imite Manji en choisissant de se servir d'une arme. Tout occupé à broyer le corps de Leemoncello, Everbloom riposte malgré tout. S'il n'a pas pu empêcher Twitchell de lui porter des dégâts lourds, il parvient toutefois à l'attraper, car le jeune loup n'a pas eu les mêmes réflexes que la solitaire pour se mettre en sécurité. La sève lui a touché les quatre pattes, et des lianes hérissées de pointes se saisissent de lui. Les épines s'enfoncent dans sa chair, puis se précipitent vers une nouvelle victime.

Ou plutôt, deux victimes.
Immobiles. Coupées du monde par des révélations aussi belles que troublantes.
Reno et Maisie.
Un monstre comme Everbloom est incapable de comprendre ce genre d'émotions. Mais il les sent émaner de ces deux corps, de ces deux âmes, rendues comme invulnérables par les sentiments qui les traversent. Un régal. Après avoir resserré davantages les épines retenant Ardwyck et Morokei prisonniers, ainsi que son étreinte sur Leemoncello, Everbloom ouvrit la gueule. Le globe central s'ouvre alors en deux, sur une rangée de crocs extrêmement longs et pointus. Toutes les lianes restantes du monstre, hormis celles qui retiennent l'Alpha, convergent vers les deux âmes sœurs, les soulèvent de terre, et les précipitent en direction de sa gueule.

- JE PURGERAI CES TERRES DE VOTRE PRÉSENCE IMPIE !!! VOUS MOURREZ TOUS !

Deux, peut-être trois secondes.
C'est le temps estimé pour parvenir à les intercepter. Mais est-ce que cela suffira ?
Est-ce que vous n'allez pas vous ajouter au festin ?
Et qu'en est-il de Leemoncello, qui succombera bientôt à la pression infernale sur l'intégralité de son corps ?
Et d'Ardwyck et Morokei, dont les épines qui composent leur cellule se referment de plus en plus sur eux, et menacent bientôt de les transpercer ?
Et de Valka, gisant au sol, à la merci du moindre danger ?
Et de Twitchell, dont les flancs perforés par des épines couvertes de sève corrosive se teintent de plus en plus de pourpre ?




Récapitulatif par personnage des dégâts subis depuis le début du combat:


Tant de monde à sauver, et si peu de temps pour le faire.
Tant à perdre, mais aussi tant à gagner.
Le cours de la bataille a brutalement changé ... En bien ou en mal, il est difficile de le déterminer.
Vous avez réussi à percer les défenses pourtant solides d'Everbloom. Il est désormais exposé, autant à votre merci que vous êtes à la sienne. Car si le monstre n'a plus de moyens de se défendre, il a reconverti toute son énergie dans l'attaque. Plus féroce, plus brutal et plus dangereux qu'avant, ses ripostes sont désormais extrêmement violentes, et peut-être même catégoriques.

Le danger est réel.
Vous êtes prévenus.

Il fit mouche, faisant saigner le cœur. Manji avait été brillante, de penser cela, et lui ravit d'avoir essayer sa technique. Il ne fut cependant pas aussi chanceux que son amie la solitaire, puisque déjà le contrecoup se fit ressentir.
Du temps, il en prit un peu trop, pour s'éloigner du cœur d'Everbloom. Malheur il lui en fut.
Avant même qu'il ne puisse réagir, il sentir la sève corrosive venir ronger ses quatre pattes, lui soutirant un glapissement de douleur. Son cœur battait vite, menaçant de faire exploser sa cage thoracique. Il avait mal, si mal.
Et ce ne fut qu'une mince égratignure par rapport à ce qu'il s'en suivit.
Avec violence, des lianes épineuses vinrent se saisir de son corps, le resserrant, lui coupant net la respiration. Il n'eut même pas assez d'air pour hurler.
Jamais Twitchell n'eut aussi mal, jamais il n'avait autant souffert. Il lâcha la lance, ne put s'empêcher d'ouvrir douloureusement la gueule, gémissant silencieusement de douleur faute d'avoir de l'air pour le faire, tant elle lui était insupportable.

Alors qu'il pensait s'asphyxier, Everbloom eut pitié de lui et le relâcha, pour aller attaquer d'autres loups des lianes qui venaient de le prendre.
Ou plutôt, deux loups.
Reno et Maisie. Reno et Maisie qui jusqu'à présent, discutaient tranquillement, réglant sur le champs de bataille leur histoire de couple. Visiblement, Everbloom s'opposa à cette union, puisqu'il semblait bien déterminé à les dévorer.

Horrifié, le mâle beige observa les lianes élever le couple dans les airs. Lui peinait à se remettre des dégats infligés, il avait si mal, tellement mal. De ses plaies coulaient le sang, de ses plaies se propageaient cette maladie. Un regard, pour voir une étrange couleur violacée se répandre sous son poil ras, teintant son bordeaux dans une teinte plus bleue.
Non.
Qu'est-ce que c'était ? Twitchell ne le savait pas, aurait aimé le savoir. Il ne l'avait pas constaté sur les contaminés d'Everbloom, lorsqu'il avait apporté son aide à l’hôpital de fortune créé par les Séides à la mine. Ça l'inquiétait. Pire, ça l'affolait. Etait-il condamné, allait-il mourir ? Ou pire encore, devenir un Plantaloup ?
Et ces loups, tout autour de lui...
Tout le monde était blessé, certains trop exposés pour pouvoir convenablement s'en sortir. Des loups qu'il connaissait, des loups qu'il appréciait. Ils étaient tous si mal.
Son cœur de se serrer davantage.

Voir carrément de lui faire mal, lorsqu'Everbloom ouvrit sa gueule, prêt à y engloutir Maisie et Reno, les y amenant par ses lianes. Et s'il ne connaissait pas bien ce dernier, Twitchell ressentait pour Maisie une profonde affection. Il n'en était pas amoureux, oh, non. Mais il la considérait comme son amie, une très bonne amie. Sa meilleure, sans doute.
Et pour que continue sa vie, pour qu'elle puisse vivre l'histoire d'amour avec le père de sa fille, pour que cette dernière ne devienne par ailleurs pas orpheline...il était prêt à se sacrifier pour elle.
Il voulait tenter le tout pour le tout, pour lui donner un peu plus d'espoir, pour améliorer ses chances de survie déjà bien peu élevées.
De toute façon, tout au fond de lui, il se sentait déjà condamné.

« Maisie..gnnh..tiens bon, pour Thyara ! »

Entre deux gémissements de douleur, et en se mettant en mouvement, il lança ça à son amie.
Avec rage, et d'autant plus de détermination qu'il n'avait eu à la mine, Twitchell s'élança, de plus en plus vite, malgré son corps qui lui hurlait sa souffrance. Il ignora sa douleur, le sang qu'il sentait couler le long de son corps, la sève qui rongeait sa peau et faisait pourrir sa chaire. Dans sa gueule, il attrapa dans un mouvement vif la lance qu'il avait utilisé précédemment.

Courir, encore et encore, courir comme il n'avait jamais couru.
Courir droit vers la gueule béante du bulbe.

Au dernier moment, Twitchell bondit, décollant du sol avec force et vivacité. Un mouvement de la tête, de façon à placer correctement la lance, et il fut prêt à pourfendre le fond de la gorge du monstre, dans une ultime tentative qui ne lui laissait nullement le loisir d'esquiver ou de battre en retraite.
Il venait de lancer ses dés.
C'était quitte ou double.

Vivre ou Mourir.

Trop serré. Leemoncello n'avait pas eu le temps de gonfler ses poumons, de prendre une goulée d'air qui lui aurait été si nécessaire. Il ne pouvait plus gronder, plus crier ou même aboyer. Le mâle Alpha avait l'impression de sentir grincer ses côtes sous la pression atroce qui l'écrasait. Ses poumons brûlaient du manque. Il avait mal. Ses pattes étaient compressées, repliées contre lui. Ses os gémissaient d'être ainsi contraints dans une position aussi inconfortable qu'inhabituelle. Ses coudes se plantaient dans ses côtes. Et les liens autour de lui devenaient de pus en plus étroits. Chaque fois qu'il essayait de bouger pour se dégager, les lianes le ligotant resserraient. Il suffoquait. Des étoiles piquetèrent sa vision, dansant nonchalamment devant ses prunelles comme pour narguer le mâle sombre noyé dans l'urgence. Il se sentit dérivé. Son cerveau tonna l’alarme du mode survie et la mâchoire du dominant Séide se mit en marche avec rage pour essayer de déchiqueter tout ce qui passerait à sa portée, comme notamment le bout de végétal prêt de ses épaules et qui encerclaient son cou. C'était une question de vie ou de mort. Et bientôt de mort, s'il n'arrivait pas à se sortir de là vite fait...

Elle avait réussi.

Un hoquet de surprise lui échappa et ses lèvres s'étirèrent brièvement pour esquisser l'ombre d'un sourire, alors que le loup ailé s'échappait de ses entraves et accourait vers elle. Ses paroles lui firent alors l'effet d'une douche froide. Il lui reprochait de l'avoir secouru. Elle sentit une vive chaleur lui brûler les joues. Elle se sentait insultée, honteuse et très en colère face à sa réaction. Mais au lieu de perdre du temps à lui apprendre les bonnes manières, qui décidément, se perdait de plus en plus au fil des générations, elle l'ignora et se tourna vers Everbloom au moment où il la happait de ses maudites lianes et la soulevait brutalement du sol. Le loup ailé repartit de son côté, suivant la voie tracée par une louve brune que Valka ne reconnut par, et se jeta à l'assaut malgré son aile cassée. Il ne lui jeta pas un regard, et la laissa à son sort. La vieille louve ne ressentait plus grand chose à ce moment-là. Elle l'observa autant qu'elle en eut le loisir, d'un regard complètement vide, et se laissa balloter par le monstre, impuissante. Il commençait à la serrer très froid, et ses vieux os crièrent rapidement grâce. Sa poitrine comprimée avait du mal à inspirer de l'air. Elle souffrait beaucoup.

Lorsqu'elle sentit son champ de vision rétrécir au point qu'elle se sentit s'évanouir, la pression se relâcha brusquement, et un hurlement lui déchira les oreilles. Avec effroi, elle se vit chuter de plusieurs mètres. Avec l'énergie du désespoir, elle tenta de réactiver son pouvoir pour se rendre légère comme une plume et donc ne pas se blesser, mais c'était impossible. Elle ne parvînt qu'à contrôler un minimum sa chute de façon à atterrir sur le flanc, tomba comme une pierre et s'écrasa au sol.

Sa tête heurta si violemment la terre qu'elle perdit instantanément conscience.
Inerte, vaincue, parfaitement immobile, Valka ne bougeait plus. Seuls ses flancs se soulevaient encore, de manière faible et imperceptible.

***

Et elle avait tout vu.
Du haut des falaises, Tatsu avait perçut le bruit assourdissant des combats.
Depuis des lunes, sa quête la poussait à mener une traque sans fin, à la recherche de celui ou celle que les Errants lui demandaient de juger. Depuis des lunes, et même des années, la louve l'avait cherché, sans succès. Elle y mettait toute son énergie, car elle savait que plus le temps passait, plus elle risquait de lourdes répercussions. Les âmes la tourmentaient et la torturaient sans relâche, impatientes de punir la cible qu'ils lui avaient donné. Elle ne passait plus qu'en coup de vent à la Mine, mais s'était assurée de laisser suffisamment de remèdes à la meute pour enrayer la contamination. En son absence, beaucoup de choses s'étaient passées. Elle ignorait tout de la transformation des loups contaminés et de la véritable origine de la corruption.

Jusqu'à maintenant.

Le monstre était affreux et gigantesque. Jamais elle n'avait vu une chose pareille de sa vie. Les hurlements qu'ils poussaient étaient si terribles que même les âmes en elle se turent, laissant place à un silence agréable dans son esprit. Séides, Brethens, et même une solitaire étaient présents, et s'alliaient contre un ennemi commun. La louve gronda imperceptiblement, et sursauta lorsqu'elle aperçut une silhouette familière. Valka. A quelques mètres de là, emprisonné dans les lianes de la bête, elle vit Leemoncello. La haine lui broya le coeur. Comment avait-il pu laisser la vieille chamane le suivre sur le champ de bataille ? Aveuglée par la terreur, Tatsu déploya ses ailes pour planer jusqu'en contrebas. Elle passa le plus loin possible du monstre pour ne pas se faire attraper, car elle n'était pas habile en vol, et ne pouvait pas battre des ailes. Elle réussit à se rapprocher suffisamment de sa mère et l'attrapa le plus délicatement possible par la peau du cou, avant de la traîner en lieu plus ou moins sûr, puisque personne ne semblait se préoccuper de son sort. Haineuse, elle se retourna vers le monstre et fit totalement abstraction du reste.

Elle se concentra, essaya de comprendre quel était l'objectif de cet affrontement.

Beaucoup de loups s'acharnaient contre la façade de la bête. De larges feuilles et des murs d'épines s'étaient effondrés, laissant le champ libre à l'assaut au corps à corps. Mais la créature, enragée, représentait une force bien trop brusque pour l'attaquer de front. Un bruit de cavalcade lui fit tourner la tête. Elle aperçut Twitchell charger la bête, alors que celle-ci soulevait Leemoncello un peu plus haut vers le ciel, et trainait Reno et Maisie vers sa gueule béante. Il les dépassa au grand galop et se précipita à l'intérieur de la gueule, armé d'un large bâton taillé en pointe.

- NOON ! hurla-t-elle. TWEET, REVIENS !

Mais il ne l'écoutait pas. Son coeur explosa lorsqu'elle le vit disparaître derrière la rangée acérée de crocs dégoulinants de salive. Elle serra les mâchoires et dévoila ses crocs. Cet affrontement n'avait pas le moindre sens. Où était la coordination ? Où était la supériorité martiale des Séides ? Pourquoi Leemoncello était-il le seul captif des lianes ? Pourquoi un jeune Brethen captif était-il plus brave que lui ? Ivre de colère, et consciente que le destin de tous ceux qui étaient présents ici était sur la sellette, elle poussa un cri de ralliement à l'intention des Séides. Incapable de déterminer si elle avait bien leur attention, elle tenta tout de même de les guider sur une même voie, qu'elle jugeait pour l'instant être la plus intéressante, même si elle était périlleuse.

Elle leva les yeux vers son objectif. Emprisonnés entre des pics acérés qui semblaient lentement, mais sûrement se rapprocher d'eux, elle avisa un loup pourvu d'ailes et une louve brune, qui continuaient tant bien que mal à s'acharner contre le sommet du bulbe. Ces deux loups étaient des Séides. Elle ne pouvait pas les laisser mourir.

- Séides, avec moi ! Attaquez le sommet du Cœur ! Et que quelqu'un aide Leemoncello, vite !!

Quelle autorité avait-elle ?
Elle était Conseillère, elle pouvait guider les siens, c'était même là son devoir.
Mais son absence prolongeait lui faisait perdre en légitimité. Ils allaient avoir des questions, des doutes, et elle ne pourrait pas les éclairer, pas en s'exposant dangereusement. Toutefois, l'urgence de la situation était extrême. Elle espérait qu'ils mettraient cela de côté, ne serait-ce que le temps d'un instant, pour leur donner à tous une chance de s'en sortir. Sans attendre, elle déploya ses ailes, bondit sur une fleur géante, mais inerte, et se propulsa en direction des deux Séides. Elle planta sans ménagements ses griffes dans le bulbe et le sentit palpiter sous ses coussinets. Il n'appréciait pas. Tant mieux. Elle s'agrippa avec ses pattes avant et laboura le globe de ses membres postérieurs, tout en pivotant pour coller son visage contre les pics et croiser le regard de Morokei.

- On va vous sortir de là. Divisez-vous ! hurla-t-elle à la cantonade sans savoir si ses conseils étaient perçus par les autres. Attaquez le cœur, détruisez la prison ! Il faut les libérer à tout prix !

Une douleur fulgurante lui mordit les pattes arrières, mais elle se refusa à observer ses blessures. La sève lui léchait les membres et brûlait sa fourrure ainsi que sa peau, mais elle en ferait abstraction. Son pouvoir lui étant inutile, elle s'acharna avec ses pattes contre les piquants, mais se refusa à les mordre. Elle ne serait utile à personne si elle mourrait empoisonnée par la sève. Elle les frappa de toutes ses forces, les lacéra de ses griffes pointues, grognant et grimaçant sous l'effort, et sous le poids de la peur qui lui serrait le cœur à l'idée de perdre ne serait-ce qu'un seul de ses semblables.

Lorsqu'il s'était éveillé tardivement, Twitchell n'était plus à ses côtés.
Ieno ne s'était pas inquiété plus que cela. Il était courant que le loup beige aille donner un petit coup de patte à droite ou à gauche lorsqu'il n'était pas avec lui et avait donc vaqué à ses propres occupations, se disant qu'il ne tarderait pas à revenir. Que malgré son air enfantin, il était un grand garçon et n'allait pas non plus se faire manger par les autres Séides, malgré son statut de prisonnier.

Puis les heures s'étaient écoulées et, celle fois ci, Ieno avait vraiment commencé à se faire du soucis. Plus encore quand on lui eut indiqué que son amant s'était rendu sur le champ de bataille en compagnie d'autres loups pour vaincre Everbloom. Son cœur avait loupé un battement et il s'était élancé en avant, avalant les mètres ou kilomètres -il ne savait plus, s'en fichait d'ailleurs bien- qui le séparait, lui, des terres Brethens ou se trouvait le monstre végétal. Il lui fallait protéger son ami, à tout prix. Son seul et unique ami.
Il ne savait pas de quoi Everbloom était capable.

L'odeur du sang et de la sève manqua de le faire reculer. Il avait toujours été lâche, après tout.
Puis il le vit, Twitchell, son amour, armé d'une pique aiguisée, foncer dans la gueule du monstre. Gueule qui se referma sur lui sans plus de cérémonies.
C'est alors qu'il explosa, littéralement, un violent désespoir s'emparant de son être. Non, son compagnon qui rêvait d'être libre ne pouvait finir ainsi, gobé par une créature immonde. Non, il ne pouvait pas mourir, pas maintenant. Pas alors qu'ils parlaient, quelques joues plus tôt, de l'avenir. Pas alors qu'ils goûtaient à peine à ce qu'était l'amour.
Et pourtant, de Twitchell il n'y avait plus une trace.

Le Séide poussa un cri effroyable, mêlant douleur et colère, manqua de s’effondrer de désespoir. Sot qu'il était, pourquoi n'était-il pas venu plus tôt au lieu d'attendre patiemment le retour du loup beige. Pourquoi n'avait-il pas seulement été foutu de protéger sa moitié ?

Plus jamais il n'entendait son rire.
Plus jamais il ne dormirait contre lui.
Plus jamais il ne rangerait son désordre.
Plus jamais il ne ronchonnerait face à son entêtement à ne pas vouloir manger tant qu'il ne l'avait pas mérité.
Plus jamais ils ne pourraient se dire je t'aime.
Tout était terminé.

Cette douce soirée qu'ils avaient passée ensemble sous les étoiles lui paraissait déjà si lointaine.
Il regrettait tant ces doux moments. Ces moments trop rares, trop courts, beaucoup trop courts. Ils auraient du continuer à s'aimer de longues années encore, vivre vieux et heureux, fonder une famille unie.
Espoirs avalés par le monstre en même temps que Twitchell.

Ca faisait si mal.
Il avait si mal.
Il voulait mourir, pour ne plus avoir mal.
Il voulait venger son aimé, sortir son corps de cette horrible gueule et lui offrir un enterrement digne, déposer sur sa petite tombe des fleurs oranges et d'autres d'un gris presque blanc, semblable à la description que Twitchell lui avait faite des yeux de sa mère.

▬ RECRACHE-LE ! FAUT QU'IL LE RECRACHE BORDEL ! J'AI BESOIN DE LUI ! J'AI BESOIN DE TOI TWEET, JE T'AIME !

Mort ou vif, il ne pouvait voir Twitchell finir dans le gosier d'Everbloom. Il n'y avait plus d'autres loups, plus de dangers, juste cette vengeance purement personnelle et égoïste entre le monstre et lui. Ce monstre qui lui avait injustement volé son seul et unique amour. Au diable la stratégie, au diable sa propre survie, il voulait lui faire payer. Il voulait le voir immobile, hors d'état de nuire, pouvoir l'ouvrir...

Ivre de rage, il courut droit vers le monstre, ignorant le cri de ralliement poussé par Tatsu. Vite, il lui fallait trouver un moyen de lui faire ouvrir la gueule, a défaut de pouvoir le découper en deux, c'était le moyen le plus rapide qui lui venait en tête à l'instant. Il heurta donc les crocs d'Everbloom, espérant ainsi les lui faire écarter et pouvoir libérer son compagnon récemment avalé.
Il n'avait plus rien à perdre, tout à gagner.

- Si je dois être défait aujourd'hui ... Je vous emmènerais avec moi ...

La plante .. parle ?
C'est cette question qui agitait Ardwyck alors qu'il venait d'être fait prisonnier d'une cage d'épines, son glowstick inutilisable, ses dernière réserves de forces épuisées.
Couvert de sang vert dû à sa tranformation, de sang pourpre dû aux nombreuses griffures qu'ils avaient sur le corps et de sève corrosive, il était désolé de devoir se coller à Morokei qui était prisonnière avec lui, mais les paroies se refermaient sur eux, de façon inexorable.

Les yeux dans le vague, il ne réagissait plus à l'environnement qui l'entourait. Son cerveau baignant dans un cocktail d'hormones et malgré tout il réfléchissait.
Everbloom avait une volonté. Un moyen de s'exprimer. Un but. Un but légitime. Elle voulait ses terres, après tout elle était arrivée là avant. Everbloom voulait juste vivre elle aussi.

Une épine s'enfonçant dans sa cuisse lui arracha un hurlement de douleur et le tira de sa léthargie. Il regarda en tout sens, si il n'y avait pas une façon de stopper l'avancée des épines. Un bâton, n'importe quoi qui pourrait servir à bloquer les pics. Mais il ne trouva pas d'issue.
Alors le bleu voulut regarder ce qu'il se passait en bas. Il aperçut tout d'abord la vielle shamane qui lui avait sauvée la vie gisant sur le sol ( morte ? elle est morte putain ?? ) inconsciente, à l'écart du combat.
Puis l'alpha, inerte lui aussi, complétement recouvert par les épines qui l'enserraient de toutes part. Une autre partie du combat se concentrait vers la gueule de la créature. Il y avait d'autres loups qui allaient finir mangés, comme lui.
Les assauts des combattants étaient dispersés. Il fallait qu'ils se concentrent sur le coeur ! Tuer Everbloom avant qu'ils ne les tuent, c'était l'unique solution que qu'entrevoyait le bleu.

Et Tatsu pensait comme lui. Allaient - ils l'écouter ? Allaient - ils se recentrer sur le coeur ?
La louve bondit au sommet de leur cage, donnant des coups de griffes ( inutiles ) aux épines dans l'espoir de le délivrer lui et Morokei. Ardwyck l'aurait volontier envoyé chier, mais il ne s'agissait pas seulement de lui. Il y avait la vie de Morokei à sauver aussi et ellen'était pas un connard fini et méritait sûrement de vivre.
Mollement, le mâle se dressa, levant une patte - mais ne se mettant pas debout, de peur de perdre l'équilibre et de finir empalé - et imita la louve en frappant les épines de l'intérieur.

Il faut attaquer le coeur, souffla t-il à Tatsu, il faut le tuer vite avant qu'ils ne nous tue.

▂ ♥

Sa mère avait disparu.

Depuis des mois, il n'y avait plus aucune trace d'Aaliyah.

Depuis qu'on l'avait vue sortir de la Bibliothèque, elle n'était pas revenue.

Depuis des mois, Everbloom terrorisait tous les loups de ces terres.

Il l'avait cherchée, durant des semaines et des semaines dans la forêt.

Depuis toujours, elle avait été là pour lui.

Et il avait fini par retrouver son corps, moisissant près d'une mare, à moitié mangé par des insectes, dans un visible état de mutation avortée.

Everbloom avait tué sa mère.
Everbloom voulait tous les tuer.
Et lui, ne servait à rien.

Pauvre loup rose qu'il était, aux allures d'adorable petit garçon, sentant la rose fraîche du matin, sans le moindre entraînement militaire, sachant manier raisonnablement les plantes pour à peine soigner les petits mots.
Mais les plantes lui avaient pris sa mère, et s'apprêtaient maintenant à tout lui prendre.

Alors, pris d'une folie psychotique, poussé par la fureur, la terreur, la vengeance, le désespoir, il s'était jeté dans la Passe Ventue en entendant les cris de ses compagnons d'espèce, manquant de se briser les quatre pattes en dévalant une falaise. Blessé d'avance, faible, le cœur battant à tout rompre de peur, Alistair n'avait rien à faire là.
Il n'était qu'un poids inutile, un blessé de plus, incapable de rien contre Everbloom.
Incapable de rien tout court.

▂ ♠

« Deal ? »

Survivre, et lui laisser une chance. Il était absolument...perdu, encore, actuellement, entre la révélation de ses sentiments, la soudaine apparition d'un équivalent de rédemption auprès d'elle, et les restes de sa douloureuse solitude qu'il avait subie cette dernière année, mais oui.
Il était clair, qu'après tout ça, il aurait réellement besoin de soulager toutes ses blessures, dont celle-là, et la revoir lui donnait autant envie que lui faisait peur.
Reno ne savait pas ce qu'il adviendrait d'eux, mais même par rapport à lui-même, il avait suffisamment fait le con. Pas l'intention de devenir un ange non plus, mais il ferait un effort disons, vis-à-vis d'elle.

« Ça roule » lui répondit-il dans un souffle avec un léger sourire, avant qu'une liane ne l'attrape brutalement.

Il n'eut pas le temps de hurler, encore moins de réagir, qu'il se retrouva brutalement soulevé dans les airs, les flancs serrés par les épines du monstre. Il poussa un rugissement de douleur, ayant perdu de vue la Blanche, le sol, tout, noyé dans les mouvements furieux des lianes du monstre.

Tout alla très vite. D'un œil il vit le monstre ouvrir une bouche immense pleine de dents dégueulasses, d'un oreille entendit un loup hurler le nom de Maisie, de l'autre une voix qu'il ne reconnut pas immédiatement hurler à tous d'attaquer le cœur. Et vit subitement la falaise face à lui.
Le bulbe s'étant confiné au fond de la Passe Ventue, il était à l'abri des regards et bien protégé, mais aussi entouré des pans immenses de rochers empilés de la zone. Voyant son destin le diriger de manière un peu trop rapide vers la bouche du monstre, il tendit les pattes au maximum à travers les lianes, les écharpant à moitié, avant de s'agripper de toutes ses forces à la falaise. Everbloom avait sûrement fait un peu de muscu en les attendant, et tirait fort cette brute, mais de l'autre côté Reno dans un instinct purement primaire tenait dans un désespoir aigu de survie de toutes ses forces le rocher couvert de mousse. Qui glissa légèrement, avant de laisser entendre un craquement profond.
Au-dessus de lui se tenaient quelques rocs immenses, placés ici depuis des décennies par les intempéries, le hasard et les glissements occasionnels de terrain, beaucoup moins élevés que les bords de la Passe, mais néanmoins assez pour être d'un poids conséquent, et déjà déséquilibrés par un loup tacheté de rose. Dont le pouvoir s'activa subitement au-dessus du champ de bataille, faisant pleuvoir sur la scène brutale et sanguinolente une pluie de doux pétale rosés.

Reno poussa un ultime grondement sonore de défi, les muscles tendus sur le point de lâcher, les pattes ruisselantes de sang, quelques pétales se logeant délicatement dans sa crinière.

Spoiler:

Quelques paroles bourdonnèrent à son esprit défaillant, le manque d'oxygène lui ôtait tout raisonnement. Ses os craquèrent, se rompant d'un bruit sec après tant de pression autour de son corps de loup, cela allait l'achever. Il eut une avant-dernière pensée, celle d'une colère soufflante qui avait besoin de s'exprimer. Mais ce ne fût qu'un gargouillis inaudible qui répondit à Both. Puis ce fût le noir. Et après le noir, d'un coup, l'explosion brutale et vibrante dans ses poumons d'une inspiration salvatrice. La douleur de son torse soudain libéré de ses entraves et gonflé d'air le fit hurler, il ouvrit les yeux pour se voir tomber, sans vraiment comprendre. Et ce fût le choc. Atrocement intolérable. En fait, il ne le ressentit même pas tellement la souffrance atteignait un seuil que jamais il n'aurait pu imaginer. Ce fût le noir, encore. Et il crût mourir pour de bon.

Ce fût a peu près le moment où Nout arriva, essoufflée, échevelée et le coeur battant la chamade. Elle et d'autres loups avaient bataillés contre les plantes en perte de vitalité pour arriver jusque là, ne voyant pas revenir les leurs partit en une expédition quasi-suicidaire... Avec soulagement mêlé d'horreur, elle comprit la situation et l'ampleur des dégâts. Avec urgence et dévouement, son cerveau lui indiqua la marche à suivre concernant les blessées les plus graves et la Soldate qu'elle était commencé à donner des instructions, outrepassant ses droits de simpla Maton pour donner des directives à tous. Criant à la volée qu'il fallait ramener tout le monde chez les Séides, afin de pouvoir au mieux soigner tout ces blessés. Elle et les autres ( je me permet hein puisque je ne nomme, personne :p ), s'efforcèrent d'évacuer les combattants vainqueurs et pourtant bien mal en point vers le campement Séides où ils pourraient recevoir les meilleurs soins possibles...