Première chasse | Inscrits

A la tête d'une troupe qui n'était pas si petite, Athelstan avait quitté le Castel et les rocs qui se dressaient autour pour descendre jusqu'à la Rougelande. Ce n'était pas très original, certes, mais c'était un vaste lieu empli d'une herbe épaisse et dans laquelle couraient de nombreuses petites proies. Nombre de mentors étaient déjà venus ici accompagné de leur apprenti pour leur apprendre ce qu'il allait tenter de faire aujourd'hui avec non pas un mais treize jeunes loups. Quoi que parmi eux se trouvait Holly, une louve qui avait déjà le grade d'Epée et qui pourrait sans nul doute l'aider en montrant aux jeunes les attitudes de base, tout en se perfectionnant - à moins qu'elle n'eût déjà un très bon niveau, ce qui était tout à fait possible - à l'art de la chasse elle-même de façon plus subtile.

Il ralentit l'allure lorsqu'ils furent arrivés non loin du coeur de la lande et finit par s'arrêter pour se retourner. Il avait vérifié tout au long du trajet que tout le monde l'avait suivi, et surtout s'était répété le nom de chacun pour être certain de ne commettre aucune bourde. Il se sentait chargé d'une lourde responsabilité : celle de veiller sur tous ces plus ou moins petits bouts de loups pour quelques heures et s'assurer non seulement qu'ils en retirent quelque-chose, mais aussi qu'ils rentrent heureux, sains et saufs à leurs parents. Sains et saufs étant l'essentiel, pour ce qui était d'être heureux, il aviserait du mieux qu'il le pourrait. Il attendit donc que tout le monde l'aie rejoint, et lorsque ce fut le cas il lança de sa voix grave :

"Jeunes dames, jeunes sires, je suis honoré d'être votre mentor pour cette leçon. Aujourd'hui, notre apprentissage sera celui de la position, de l'attitude du chasseur, et si tout se passe bien nous la clôtureront par un exercice de pistage par groupes."

Rien de tout cela n'était improvisé, bien entendu. Il avait longuement réfléchi à ce qu'il allait dire et comment il allait procéder. Il ajouta donc :

"Vous allez travailler par paires, afin que chacun puisse aider son compagnon de leçon à s'améliorer et relever ses défauts. Les groupes seront les suivants : Ortie et Floyd ; Harmakhis et Alexandrine ; Mint et Narcisse ; Atsuko et Désastre ; Elvazio et Sushi ; Solelio et Anita ; Leo et Saqqarah. Quant à vous, Dame Holly, si vous l'acceptez je serai votre équipier."

Ils étaient un nombre impair, aussi avait-il réfléchi durant le trajet en se disant qu'il était sans doute mieux qu'il n'y ait pas un seul binôme comprenant un enfant et un adulte déjà gradé. Une fois cela annoncé, il parcourut ses élèves des yeux et lança :

"Nous allons en premier nous exercer à repérer des pistes. Sans cela, inutile de songer à aller plus loin. Pour cela, vous devez utiliser vos yeux, mais également votre truffe et vos oreilles."

Il releva la tête et se mit à marcher d'un pas lent devant le groupe. Puis après quelques pas le nez au vent, il baissa la tête et son museau frémit, frôlant les herbes et la terre humide.

"Votre truffe vous permettra de sentir le sens du vent, ainsi que les pistes des proies. Vous avez tous déjà goûté à ce que nos chasseurs ramènent, aussi êtes-vous capables de reconnaître certaines d'entre elles. Ici, vous trouverez surtout des rongeurs, de petits animaux rapides et qui font peu de bruit. Soyez appliqués, prenez votre temps, et trouvez une piste ensemble. Une fois cela fait, indiquez votre trouvaille en redressant la tête, en arrêtant de bouger et en tournant la tête dans la direction prise par votre proie. Nous pourrons alors vérifier que vous avez réussi."

Il réfléchit un court instant puis répondit :

"Dernière consigne : vous ne devez pas sortir de la lande, afin que nous restions groupés. Je vous fait confiance pour être responsables et ne pas me forcer à vous ramener à vos parents par moi-même. Je suis convaincu que tout le monde trouverait l'expérience déplaisante."

Il battit une fois de la queue et lança un jappement indiquant au groupe qu'il pouvait se disperser dans les herbes. Son coeur battit un peu plus fort alors qu'il contemplait les petites silhouettes devant lui. Donner cette leçon faisait déjà remonter en lui des souvenirs d'un temps bien trop lointain déjà. L'ombre d'un sourire étira ses babines et il laissa échapper un sourire silencieux, avant de se retourner vers Holly et lancer :

"Vous avez déjà sans nul doutes ces connaissances, Dame Holly. Bien que des révisions ne soient jamais de trop, même pour moi, accepteriez-vous de me prêter main-forte pour aller vérifier les pistes trouvées par nos jeunes aspirants ? Je ne verrais aucune offense si vous refusiez, bien-sûr."

Au-dessus d'eux, le soleil montait dans le ciel, éclairant un magnifique ciel bleu et les silhouettes de jeunes Etelkrus qui s'éparpillaient entre les herbes.

**********

Première mission : trouver une piste.
Votre binôme doit chercher la piste d'un petit animal à travers la lande.

Cette recherche se basera sur un lancer de dé Réussite, avec les résultats possibles suivantes :

Echec Critique
Vous trouvez une piste vague et floue... Elle est là mais il est très difficile de savoir de quel animal il s'agit ni de quand elle date.

Echec
Vous trouvez la piste d'un petit animal, mais elle n'est pas facile à suivre et s'efface par endroits. Vous pouvez, à deux, déterminer de quel animal il s'agit.

Réussite
Vous réussissez à trouver la piste d'un petit rongeur, que vous identifiez ! Bravo !

Réusssite Critique
Vous trouvez une piste fraîche et très claire. Il suffit de la suivre pour trouver la tanière de son propriétaire - à croire que la chasse c'est vraiment trop facile.

Vous pouvez au choix présenter les deux résultats du binôme, ou le meilleur des deux, à Athelstan ou Holly.
Groupes vérifiés par Holly : Ortie et Floyd ; Harmakhis et Alexandrine ; Mint et Narcisse.
Groupes vérifiés par Athelstan : Atsuko et Désastre ; Elvazio et Sushi ; Solelio et Anita ; Leo et Saqqarah.
Bonne chance à tous !

Oh ! Y'avait Holly ! Alexandrine frétilla et agita une patte en sa direction pour lui dire bonjour, avant de faire un bout de chemin en compagnie de sa fratrie. Evidemment. Comme les doigts de la patte ! Elle n'arrêta pas de parler de tout le chemin, braillant à qui le voulait entendre qu'ils allaient attraper plein de trucs  - des souris, des rats, des lapins, des daims, des ELEPHANTS ET PUIS DE TOUTE FACON ELLE SAVAIT QUE LES ELEPHANTS CA EXISTAIT c'était PICLOU qui leur avait raconté. Et même qu'ils croiseraient peut-être... Un DRAGON ? Et toi Floyd, est-ce que t'es plus fort qu'un dragon ? Narcisse, tu penses que tu pourrais être plus malin que ce tas d'écailler ? Et toi Tita, plus rapide ?

Combien ça mesure exactement, un dragon ? Grand ? Très Grand ?

Très très très grand ?

Mais ENFIN ils arrivèrent au lieu où ils devaient chasser. La rougelande. Elle en avait beaucoup entendu parler, mais c'était la première fois qu'elle voyait cette lande qui s'étendait à perte de vue, rouge tapis mouvant oscillant au gré du vent. Elle piailla. Mais c'était SUPER GRAND ! Plus tard quand elle pourrait elle voulait TOUT voir ! Pas que le Castel qui, bien qu'intéressant, devenait plutôt fade avec le temps.

Un peu petit.

Elle se força à s'asseoir devant le grand loup brun et blanc pour écouter de toutes ses oreilles. Il y avait beaucoup d'explications mais... Ca va. C'était facile à retenir. Par contre, elle ne connaissait pas bien le Petit Grand avec qui elle était, elle savait juste qu'il était de la fratrie de Saqqah. Evident, quand on est pas aveugle.

Elle courut vers lui et lui tourna autour, en criant joyeusement, ravie de rencontrer quelqu'un de nouveau :

Allez ! Viens ! On va bien s'amuser et en plus on va être les MEILLEURS tu vas voir !

Sans vraiment attendre s'il la suivait, elle gigota et se dirigea vers un coin où il n'y avait PERSONNE pour les embêter - parce que sinon, Alex savait pertinemment que sa fratrie allait se mettre en travers de son chemin vers LE HAUT DU PODIUM.

Elle huma l'air, le museau au vent, ouvrant la gueule pour mieux capter de ses papilles une fragrance de passage. Mais il n'y avait pas grand chose. Quelques odeurs de rats, ou un truc qui y ressemblait vachement, un peu comme au chateau.

ARMA ! J'ai trouvé un truc par là ! Essaye avec moi !

Et elle commença à avancer, la truffe au sol. Mais... C'était pas ouf, soyons honnêtes.

Un travail de pairs ?

Narcisse pencha sa tête sur le côté peu emballé à l’idée de se mélanger aux autres. Les loups lambdas avaient un mode de pensée si... étrange. Le vieux loup cita tous les duos, aucune de ses sœurs ou Floyd n’était avec lui. La bonne affaire ! Aïe, Floyd et Ortie ensemble, ce n’était clairement pas la bonne alliance, mieux valait s’éclipser avant que la tempête n’éclate. Attentif, le gamin écouta toutefois les consignes, peu désirer de perdre à cette classe.

Une fois que le loup à la longue chevelure eu fini de parler, Alex fut la première à prendre une direction, toujours aussi enthousiaste à la tâche. Le fils de la prêtresse prit lui aussi une direction pour être tranquille, s’arrêtant un instant pour observer son binôme. La barbe ! Il allait être obligé de taper la discute ? Ça faisait pas parti du contrat ça... L’hybride choisit donc de conserver le silence, sa truffe pointue au sol.

Puis si il est pas content, il ira se plaindre ailleurs...

P’t’être qu’il aurait dû faire un effort avec le fils de Bamboo, échanger quelques mots, parce que même si son museau était collé au sol il ne sentait rien. La seule odeur qui lui chatouillait les sens était difficile à suivre, pas nette.

Narcisse redressa la tête, sa queue féline trahissant sa frustration alors qu’il observait son partenaire histoire de voir si il avait plus de chances.

Le chemin vers la Rougelande s'était principalement déroulé dans le bruit et la bonne humeur.
Il y avait vraiment BEAUCOUP de louveteaux, sa fratrie était là au complet pour le plus grand bonheur d'Anita, et elle avait même vu Saqqarah et Léo débarquer au dernier moment. La file qui se créa alors était plutôt chaotique, les jeunes et-pas-si-jeunes changeant régulièrement de place et étant plus ou moins agités.
Anita, elle, oscillait entre deux humeurs ; sa joie d'être ici, et l'anticipation de la classe qui la poussait à tenter de se concentrer malgré le chahut ambiant.

Lorsque leur mentor s'arrêta finalement, tous se déployèrent autour de lui, grappillant des places plus ou moins avantageuses pour tout entendre. Les grands yeux violets d'Anita passaient fréquemment d'un individu à l'autre, un sourire aux lèvres, prenant la responsabilité inconsciente de garder un œil sur chacun comme ses mamans -et aussi parce qu'elle voulait que tout le monde passe un bon moment.
Elle se plaça à mi-chemin entre le reste de sa fratrie et une place plus calme, allongée comme elle l'avait été au Castel et ses deux oreilles pointues dressées vers Athelstan. Elle écouta attentivement les instructions, imitant ses gestes, sa longue queue ondulant tranquillement sur le sol d'un rythme qui à chaque mot s'accélérait légèrement à mesure que l'excitation et l'envie de s'y atteler grimpait en elle.
Les paires étaient énumérées. De petites pointes de déception fusèrent en elle à chaque paire formée d'un de ses amis qui n'était pas avec elle, en rythme avec l'abaissement de ses oreilles, mais elles remontaient chaque fois bien vite - il n'était pas dans sa nature de se plaindre et de rester abattue plus de quelques secondes. Surtout pas vis à vis d'une après-midi aussi amusante que celle qui s'annonçait.
Finalement, son nom vint. Elle était donc avec Solelio ! Son regard fusa vers la sœur du mignon Elvazio, non loin d'ici. Ils se ressemblaient beaucoup mais elle avait l'air un peu moins... Douce que son frère.
Peu importe, il s'agissait quand même d'une nouvelle camarade à découvrir !
Une fois le top départ lancé, la petite hybride fut sur ses pattes en une fraction de seconde, bondissant vers sa partenaire alors que déjà les paires se retrouvaient et partaient explorer une zone.

Droite et étirant déjà tous ses membres et appendices, elle se plaça devant Solelio, un grand sourire sur les babines.

— Salut, on est ensembles ! Viens, on va essayer par là !

Elle s'éloigna souplement, prenant de la distance avec les autres groupes en quelques foulées bondissantes.
Là, une fois qu'elle avait trouvé la zone qui lui paraissait la plus propice à l'exercice, elle s'appliqua à reproduire tout ce que le père de sa comparse leur avait montré, tentant de trouver une piste à son tour.
Là, une odeur ! Elle se mit à la suivre avec enthousiasme, collant sa truffe au sol et remontant les effluves, mais elle tournait parfois en rond, revenait sur ses pas, s'emmêlait les pinceaux. La piste n'était pas du tout claire... Fronçant les sourcils, elle se tourna vers sa partenaire.

— Hé, Sol ! J'ai trouvé ça, mais ça va un peu nul part. Enfin, je crois.

Perplexe, elle s'assit un instant sur le sol, sa queue fouettant les herbes et trahissant sa frustration. En plus, les petites ultrasons qui sortaient de sa gorge à intervalles réguliers ne lui révélaient rien de plus intéressant.
C'était bien moins facile que de débusquer des petites créatures dans les rochers...

Léo

Toujours entrain de bavarder dans le fond, Léo n'écouta pas toutes les consignes dictées par le vieux guerrier. Il comprit cependant qu'il s'agissait d'une chasse et qu'il était avec l'apprenti soigneur Saq'. Bon ça va c'était un type bien, et en plus il avait l'air malin donc à eux deux ils allaient réussir les doigts dans l'nez ! En plus Léo avait déjà réussi à chasser deux proies tout seul depuis sa naissance alors il partait confiant.

Vas y moi j'vais là bas.

Il s'éloigna de quelques pas mais resta tout de même à proximité de son binôme, au moins il n'aurait pas besoin de crier pour l'avertir si il trouvait quelque chose. Truffe au sol, il tenta de pister des effluves d'urines, les plus fortes, mais ce qu'il trouva fut tout aussi plaisant ; des petites crottes rondes provenant sans aucun doute d'un rongeur. Il se précipita dans les taillis pour s'y dissimuler, sa tête dépassant très légèrement.

[Lancé de dé]

La voix de Saq le fit sursauter et il vit quelque chose bouger devant lui avec une telle rapidité qu'il n'eut pas le temps de le suivre du regard. Il grimaça et rejoignit doucement son acolyte, tentant à son tour de flairer l'odeur de la musaraigne.

Je la sens aussi ! Je crois qu'elle est pas loin en plus..

Il ne leur restait plus qu'à attendre Athelstan pour qu'il valide leur trouvaille, alors Léo s'immobilisa près de Saq et lui fit un grand sourire.

Tu peux pas t’empêcher de gag en écoutant les mots de cette princesse ténébreuse. T’as même oublié son nom, tu retiens pas ces détails. Tu sais juste qu’il appel Holly “ dame holly “ et ça tfait bien rire ça. Quel péteux. Mais le péteux annonça quelque chose de bien gênant et tu ouvres de grands yeux

-OI OOI JTE DEMANDE PARDON ? POURQUOI JDOIS ME TAPER LA BETE DE FOIRE ! EH NON ! JVEUX PAS UN BOULET AVEC MOI  !!!! EH MACHIN PARS PAS !!!

Trop tard, il ne reste plus que lui et la chose. Chose qui a la langue bien pendue, ton pelage se hérisse et tu braques ton regard brûlant sur elle.

-FERME TA GROSSE GUEULE TOI JVAIS TBRISER LES OS D’TON HORRIBLE CORPS, C’EST QUOI CA MEME ? UNE QUEUE ? T’ES QUOI MI LOUP MI SAUCISSON ? TU MDEGOUTES ME PARLE PAS

Tu craches de colère alors que tu t’éloignes de ta partenaire, allant chercher de ton côté. Tu fermes alors les yeux, essayant de faire tomber la tension. Elle a le même regard que ceux qui pensent trop, ceux qui jugent sans savoir. Elle a le regard de ceux qui pensent à travers et ces gens là tu peux pas les supporter.

Tu parviens alors à identifier le fumet d'un animal. C'est un lapin, tu connais cette odeur, alors tu te plaques sur le sol sans prévenir .. c'quoi déjà ? Romarin ? Taboulet ? Une connerie du genre.  

Solelio ; 10 mois
F  A E I

Tout au long de la route, Solelio n'avait eu d'yeux que pour son paternel. Aujourd'hui, il les emmenaient à un cours de chasse. Si la nouvelle avait tout d'abord fait exploser de joie le coeur de l'enfant, elle avait très vite déchanter. Evidemment, Athelstan n'avait eu aucune raison de prendre avec lui seulement ses louveteaux. L'adolescente avait donc vu la troupe s’agrandir au fil des minutes tandis qu'ils attendaient le départ groupé. La rousse avait jeté un regard déçu du côté de son frère pour le trouver parmi la foule de jeunes plus ou moins excités par l'aventure, et le rejoignit sans un mot, les oreilles basses. Le trajet jusqu'à la Rougelande avait été plutôt bonne enfant et joyeux pour tous ces jeunes impatients, ou du moins pour presque tous. La femelle chocolat et piment était restée en retrait contrairement à son habitude. Solelio était pourtant du genre exubérante et fière, là, elle n'était qu'une ombre discrète et sage, en queue de file. Dans son mutisme, elle avait tout de même prit soin d'observer les gestes de son père, ses expressions, son attitude. Tout montrait un loup épanoui et content d'être là, prêt à transmettre son savoir à toute une classe de jeunes Etekrus. Alors pourquoi n'était-il pas aussi heureux de passer ce genre de temps avec seulement Elvazio et elle ?

Finalement, lorsqu'ils arrivèrent à bon port et que le Chevalier s'installa pour démarrer la leçon du jour, Solelio bondit en avant pour être au premier rang et fixer son géniteur avec adoration et de grandes attentes brillant dans ses yeux clairs. Malgré la situation, peut-être arriverait-elle à lui voler un instant complice ? Instinctivement, c'est dans cette quête qu'elle se lançait principalement. Elle écouta attentivement l'Epée, retint chacun de ses mots et démonstrations. Lorsqu'il énonça les binômes, Solelio fût soulagée de ne pas entendre le nom de la naine hybride avec le sien. Bon, être associée à l'une des filles de l'Alpha Anette n'était pas non plus l'idéal, mais elle s'en contenterait, supposant qu'Athelstan avait volontairement séparé les frères et soeurs pour les faire sortir de leur zone de confort. La rousse jeta un oeil rapide à sa partenaire de chasse, Anita devait avoir la moitié de son âge, elle serait donc empotée et agaçante. De stature, elle était maigrichonne, longiligne. Faible donc. Gé-nial. Faudrait en plus qu’elle fasse tout le travail... D'un autre côté, elle pourrait ainsi montrer au Chevalier ses compétences en étant la seule à bosser ! Un petit sourire naquit sur ses babines, elle avait donc une idée nette de comment procéder ! Ses prunelles pâles revinrent vers son père qui terminaient sa tirade et proposait de s'associer avec l'autre adulte présente.

Pas un regard vers elle ? Pas une marque d'encouragement ou d'affection ? N'était-elle, ainsi qu'Elvazio, pas différente à ses yeux que la ribambelle d'autres gosses Etelkrus ? Une vague de tristesse et de jalousie la submergea si bien qu'elle se mordit la babine pour ne pas pleurer. Athelstan préférait la compagnie d'Holly. La colère remplaça vite la peine. Nachos serait ravie de savoir que le père de ses enfants folâtrait avec une jeunette. Solelio déglutit et se détourna pour rejoindre la princesse. Cette gamine innocente, née dans la noblesse et dans l'amour, choyée par ses mères, dont la bonne humeur l'agressa avec violence. L'adolescente au poil brun et orange retint son fiel et acquiesça sobrement pour éviter de froisser l'enfant royale. Elle la suivit sans un mot, jetant des regards noirs à son père et sa conquête en cours de temps en temps. Anita était de toute façon bien afféré à ne rien trouvé, comme supposé précédemment. Sauf que la rousse n'avait même plus envie de participer. De toute façon, Athelstan n'aurait que faire de son résultat, n'est-ce pas ? La peine revint sous la forme d'une boule douloureuse dans sa gorge. Toujours en silence, elle rejoignit la morveuse au sang bleu, pour inspecter à son tour la piste trouvée. Il n'était effectivement pas facile de déterminer dans quel sens elle allait : plusieurs aller-retour, quelques boucles, et le temps passé depuis le passage du rongeur n'aidaient pas ! Bon, Anita n'était pas si mauvaise.

Des petits sons perturbèrent Solelio qui se redressa pour en chercher la provenance avant de comprendre, un peu désabusée, qu'ils venaient de sa compagne pisteuse. N'y avait-il aucun putain de loup normal dans cette meute ?? L'adolescente fronça le museau une fraction de seconde avant de retourner quêter l'odeur du petit animal sur le sol. Elle finit par déterminer, après plusieurs minutes à renifler amplement, quelle était la direction prise la plus récemment : l'odeur y était légèrement plus forte !

« Si, tu as trouvé une bonne piste, elle tourne juste beaucoup en rond parce qu'ils étaient plusieurs. Il me semble qu'ils allaient par là-bas. »

Solelio réfléchit un peu, essayant de se rappeler le nom à associé à la fragrance.

« J'ai l'impression que c'était une maman mulot et ses bébés. »

Elle sourit, mi figue mi raisin. Entre volonté de nuire à la bonne humeur de la gamine trop chanceuse de sa haute naissance, et celle de l'encourager. Parce que, malgré tout, au fond d'elle-même, elle ne souhaitait à personne la solitude qu'elle ressentait continuellement à espérer dans le vent un signe de tendresse de ses parents, pour l'une trop exigeante, pour l'autre, trop occupé. Avec ses pouffes. Solelio releva la queue, et fixa son père, dans l'attente qu'il vienne juger leur trouvaille.