Servir à l'arrière | Libre

Le jour n'allait pas tarder à se lever. Bellamy se voyait au liseré pastel qui commençait à se dessiner sur l'horizon et aux étoiles qui semblaient perdre en lumière. S'il voulait être rentré pour l'aube, pour prendre une place dans les patrouilles du matin, il allait falloir qu'il se dépêche. Au Castel, l'ambiance était fébrile, le combat contre le dragon étant imminent. Tous ceux qui partiraient se préparaient, construisaient des armures, affûtaient leurs compétences et leurs griffes. Les Etelkrus étaient ainsi, il avait fini par le comprendre ; avides de combat, enthousiasme et allants à la bataille sous la bénédictions de leur dieu de sang. Le loup sombre n'avait pas insisté pour faire partie de ceux qui auraient l'honneur de s'en aller combattre. Il avait hésité, étant donné que son amie Pomelo s'en irait. Mais il fallait que des loups restent garder les terres pendant l'absence du gros de leurs forces, continuent à chasser, à chercher des remèdes pour les blessés qui reviendraient. Il avait vu là une occasion de montrer à la fois sa détermination à être un véritable Etelkru, et son absence d'avide ambition à grimper dans les échelons ou à être toujours en première ligne. Il était un soldat obéissant et suivrait le règles qu'on lui imposerait. C'était ainsi que la meut pouvait perdurer, de son point de vue.

Et puis cela lui permettrait peut-être de réfléchir à tête plus reposée à toutes ces histoires de divinités. Il s'efforçait d'y rester l plus loin possible, sans se montrer offensant ou irrespectueux. La simple pensée de mettre les pieds dans un temple lui jetait un frison glacé sur l'échine, alors que les vieux souvenirs se rappelaient en ricanant à son esprit. Il faudrait bien pourtant qu'il brise la glace à un moment, qu'il aille faire face à ce jugement divin si important aux yeux de son nouveau clan. Ses oreilles tressaillirent à cette pensée, et il secoua la tête.

La mort de l'alpha Holly l'avait plus peiné que ce qu'il aurait cru ; il avait compris à cette triste nouvelle qu'il était bien plus un Etelkru qu'il ne le pensait, désormais. Il n'avait pas fait attention à combien cette petite routine et ces loups étaient devenus importants dans sa vie. Il avait peur de trop réfléchir, car les visions de la dernière nuit de sa meute d'origine avaient une fâcheuse tendance à ressurgir lorsque ses pensées n'étaient pas occupées. Il chassait, il parcourait les frontières, il apprenait à connaître le territoire et ses proies, les loups, leurs rangs, les amitié et les amours du clan. Et il n'avait mesuré que récemment combien tout cela lui avait manqué. Il espérait qu'à la patrouille du matin il serait avec Maps, une autre Bouclier qui avait eu la sympathie de lui en montrer plus sur ce rang qu'il convoitait désormais. Il songeait désormais à officialiser son apprentissage, peut-être auprès d'elle ?
Le départ d'Holly, qui avait été sa principale référente quant à son intégration, le laissait un peu démuni. Mais il savait qu'il pouvait rebondir. Il n'était plus un étranger maintenant. Plus tout à fait.

Quelques instants plus tard, un lapin entre les babines, il remontait la lande en direction du Castel.

L’ennui, c’était dangereux chez Nyu. Les autres n’avaient pas voulu qu’elle vienne face au dragon… alors elle devait s’occuper autrement, trouver des monstres tout aussi menaçants pour rassasier la marque. Presque tout le monde était parti… et ce n’étaient pas ceux qui restaient qui l’empêcheraient de vadrouiller.
Alors Nyu s’absentait, ne revenant que le soir… parfois le lendemain.
La queue féline balaie doucement les herbes, alors qu’un large sourire étire ses babines. La Chasseuse avait grandi, son corps s’était allongé.
Apercevant une silhouette noire, la féline laisse son corps frôler le sol, un éclair doré parcourant son corps.
Quitte à être présent ici par moments, autant que cela soit amusant.
Bloquant se respiration, la louvette fléchit ses pattes arrières, avant de bondir sur le loup dont-elle ignorait le nom.

Alors que la distance défilait sous ses pattes, il laissa son esprit se vider, concentré sur ses foulés régulières, le souffle qui rythmait son avancée, le toucher de la terre sous ses coussinets. Inévitablement, ses pensés revient au fameux dragon. Si ls Etelkrus étaient un peuple guerrier, il ne lui semblait toutefois pas commun que tant de loups s'en aillent à la bataille. C'était sans doute réellement dangereux pour ceux qui allaient y mettre les pattes. Devait-il en parler à Pomelo ? Il était hésitant ; il n'était pas certain que ce fut une bonne chose, de casser cet élan galvanisé dans lequel se trouvaient tous ceux sur le départ. Il se contenterait de lui dire au-revoir et bonne chasse d'un air enthousiasme, et de s'inquiéter de son retour une fois qu'elle serait partie. Comme de celui d tous les autres, évidemment.

Il ne vit absolument pas la silhouette qui jaillit depuis l'un des côtés de la sente pour lui sauter dessus. A peine ses yeux eurent-ils capté un mouvement sur le côté que quelque-chose - quelqu'un à priori - le fauchait et l'envoyer rouler au sol. Sous le choc, il ouvrit la mâchoire et son lapin vola dans les herbes hautes. Le nez dans la poussière, il retroussa le museau et éternua, tandis qu'il se redressait d'un coup de reins sur ses quatre pattes. La mine interdite, il constata non seulement que c'était un autre loup... Mais aussi une Etelkru, qui venait de l'envoyer bouler. Il redressa les oreilles, à demi-méfiant, et lança :

"Qu'est-ce que ça signifie ?"

Il restait sur le qui-vive, histoire de ne pas se faire surprendre deux fois de suite.

Oh, ce camarade n’a pas l’air d’apprécier les jeux, encore moins de les comprendre. Qu’importe, Nyu trouve cela deux fois plus amusant, quand ils ont du mal à se laissé aller. Qu’est-ce que ça signifie hummm… La féline s’approche, vient poser une patte sur le pain qu’elle ne convoitait nullement.
Ce n’était que pour le jeu.

« — C’est une rébellion ! »

Un rire.
Une étincelle dorée qui parcourt son corps.

« — Jouons à un jeu, j’te le rends, si tu me trouves un monstre ! »

Une canine qui dépasse de ses babines, alors qu’un ronronnement monte de sa gorge.
Cet inconnu avait bien plus à y gagné.

Le mâle la regarda sans mot dire aller poser la patte sur le lapin. Lorsqu'elle rit, elle fut parcourue d'une singulière lueur dorée qui fit frémir les oreilles de Bellamy. Il ne s'était pas encore tout à fait habitué aux manifestations étrange qui entouraient certains loups de ces terres. Aux tubes lumineux qu'ils portaient avec eux, symboles de leurs dieux et es pouvoirs qu'ils leur donnaient, oui, mai au choses inattendues comme ça hm. Pas encore. Etait-ce un autre don des divinités ? Il avait beaucoup de mal à se détacher des souvenir que lui avait des dieux et de ce qu'ils étaient. Du mal à comprendre comment les Etelkrus parlaient si légèrement d'eux, presque comme des ancêtres respectés, ou allaient à leur rencontre dans leur temple. De là où il venait, la manifestation d'un dieu aux mortels était crainte et, lorsque cela arrivait, tous les présents n'n ressortaient pas indemnes - voire simplement vivants.

Un léger grondement monta de la gorge de la louve en face de lui, ténu et doux, un peu étrange. Il n'avait jamais entendu ça venant d'un loup et cela la rendit encore plus singulière. Décidément, cette journée s'annonçait plus intéressante qu'il ne l'aurait cru.

"Qu'est-ce que tu appelles un monstre ?" Répondit-il en baisant légèrement la tête, sans la quitter des yeux.

Qu’est-ce qu’elle appelait un monstre ? Hum, drôle de question. Les Etelkrus ne savent pas tous à quoi ressemblait un monstre ? La louve ressert son emprise sur le lapin.

« — … j’sais pas qui t’es, mais j’peux t’dire que des monstres t’en as forcément croisé ou entendu parler d’eux. Tu sais… du genre dragon. »

Un sourire joueur.

« — Je ne veux pas aussi gros, simplement quelque chose d’intéressant, qu’on s’amuse un peu tu vois ! »

Du genre dragon, hm.
Ce monstre-là fort connu, Bellamy n'en avait eu que des descriptions qui lui permettaient de se figurer une sorte de gros reptile avec des ailes et qui pouvait faire jaillir feu et tempêtes d'entre ses crocs. Il avait croisé des créatures étranges dans sa vie, mais jamais eu la pensé qu'il s'agissait de monstres. En vérité, ce mot lui évoquait d'avantage un visage lupin bien particulier qu'une quelconque créature, et cette simple pensée jeta un frisson sur son échine. Oui, il avait déjà rencontré des monstres.
Mais il n'avait pas spécialement envie d'en parler, encore moins ici, maintenant et avec quelqu'un qu'il ne connaissait que peu.

"Un monstre mort, ça compte ?"

Il avait croisé une immense carcasse au détour de sa chasse, un peu plus loin. Carcasse était un mot un peu fort puisqu'il s'agissait d'ossements qui commençaient déjà à s'user avec le temps. L'animal à qui ils appartenaient devait être disparu depuis un moment, et s'était visiblement retrouvé emporté dans un glissement de terrain ; sans doute un aléas météorologique de la mauvaise saison dernière. Il ne savait pas de quel animal il s'agissait, mais un n'était pas commun et surtout il était de bonne taille.

Nyu collecte son petit butin, tout en gardant un oeil sur l’autre Etelkrus. Pourvu que celui-ci soit un peu plus amusant que les autres… À la question, l’adolescente l’observe un instant, sachant à déterminer si c’était là une vraie question ou une petite plaisanterie… visiblement il semblait très sérieux. Les trophées de monstres, Nyu les adorait, surtout quand c’était des monstres qu’elle avait chassé.

« — Mhhhhhhhhhhhhhh… ce serait trop facile, non ? »

Un sourire qui dévoile sa petite canine de chat.

C'était une demi-victoire ; l'autre ne refusa pas directement. Le mâle sombre ne sut cependant dire si elle accepterait ou non. Il s'était finalement pris au petit jeu de cette conversation.

"Celui que j'ai trouvé est mort, mais il y avait des traces autour de lui."

Il fit volte-face et ajouta :

"Peut-être peut-on traquer l'un de ses semblables."

Il prit un trot ample dans les hautes herbes pour remonter sa propre piste, en direction de la carcasse. Quelques instants plus tard, ans savoir si la louve l'avait suivi, il ralentissait à la vue des larges os qui hérissaient le sol. Il n'avait pour sa part jamais vu la créature à qui ils appartenaient, et son imagination lui donnait mille apparences auxquelles elle pouvait prétendre. Peut-être même était-ce cela, un dragon ? Il n'avait jamais vu de squelette de reptile autre qu'un serpent.

Truffe au sol, il tâcha de retrouver les traces qu'il avait remarquées à son premier passage. Etrangement, ces traces étaient bien plus récentes que la mort de l'individu laissé dans la lande. Etait-il possible que ce créatures viennent honorer la sépulture de leur camarade ? A part les loups, Bellamy n'avait jamais vu d'autre animal le faire.

Nyu se contente de sourire à la proposition du loup bleu, le suivant quand il essaye de remonter une piste. Voyons voir, ce qu’il valait en chasse celui-ci ! La chasseuse renifle les os, laissant la marque parcourir son corps. Oui, sur ces terres il y avait des monstres, ce n’était un secret pour personne.
Restait à déterminer encore quelle puissance ils avaient.
En dehors d'une fourmilière et de la végétation provocatrice, ils ne trouvaient pas grande chose pour le moment. La jeune Etelkrus s'approcha du loup, taquine.

« — T'essayerais pas de m'arnaquer, hein ? »